“汉语热”又起，哪国人最爱学中文？

TikTok 禁令执行了十四个小时。当地时间 1 月 19 日下午，TikTok 在美国正式恢复上线。

此前，临近 TikTok 禁令生效日，为寻找下一个互联网落脚点， 1 月 13 日，语言学习软件多邻国上学中文的美国用户陡增。与去年同期相比，美国学习中文（普通话）的新用户人数增长了约 216%。

多邻国 X 官方账号发布了一则颇戏谑的推文回应：“哦，现在你学习普通话了（oh so NOW you’re learning mandarin）”。

实际上，据语言学网站“Ethnologue（民族语）”统计， 2024 年全球说普通话的人有 11.4 亿人，位列第二， 其中把普通话当作母语的人数达到 9.41 亿。由于该统计拆分了普通话、粤语、吴语和闽南语等汉语分支，而其中粤语和吴语的使用者都超过了8000万人；如果按照2020年的统计数据， 汉语各种方言加总起来的母语使用者超过 13 亿人。

选择普通话作为第二语言的有 1.99 亿人，只占总体普通话使用者的 17.5%。与之形成鲜明对照的是英语，英语的母语使用者仅占总体的 25%，选择学习英语这门外语的有 11.35 亿人。谁没在学生时代给“李华”写过信呢？

根据《人民日报》海外版2023年的报道，海外正在学习中文的人数超过3000万。

2024 年，中文是多邻国上第八大热门语言。 多邻国的数据显示，全世界最爱学中文的国家（学习中文的用户在该国的占比高）是柬埔寨、越南、老挝、缅甸和文莱，都在东南亚。 还有三个大洋洲的国家：瑙鲁、所罗门群岛和基里巴斯。

汉语在东南亚国家的传播有其历史渊源，深受华人移民影响，比如华裔泰国人就占到泰国总人口的 11% 至 14%，是泰国规模最大的少数族裔群体，新加坡总人口约 592 万（2023 年），华人占 74% 左右，中文是新加坡的官方语言之一。

汉语的流行还可能与这些国家与中国密切的往来有关。

据报道，2023 年中国投资占柬埔寨外资比重为 90%，当地人表示“如今在柬埔寨，中文比英语更重要，因为很多工作机会要求会中文。”同样，瑙鲁外长安格明接受央视新闻采访时说：“瑙鲁有很多华人，有很多来自中国的进口商品。”还有中国公司在瑙鲁建设港口和电缆网络。

截至 2023 年底，全球190多个国家和地区开展中文教学项目，85个国家将中文纳入国民教育体系。

第一个将中文列入课程的美国主流大学是耶鲁大学，1877 年耶鲁大学聘请了刚从中国回来的传教士卫三畏任中国语言与文学教授。19 世纪和 20 世纪前期，美国华人多说广东话，因此中文学校也多是开设广东话课程，后随普通话移民增多，亦开始教授普通话。根据美国现代语言协会的调查，1960 年全美共有 1844 名学生学习汉语。而到了 2022 年底，据报道，在中小学和幼儿园范围内，全美超过20万所学校提供中文教学，学中文的美国人约有40万。

2022 年，爱尔兰首次将中文纳入高考外语选考科目，据《爱尔兰时报》报道，爱尔兰全国约有 100 人参加当年高考的中文考试。

语言之间也有亲疏远近。

比方说，日语也使用汉字，因此中国人学起日语也省力些。数据显示，多邻国中国用户最爱学的第一名是义务教育阶段学过的英语，第二名便是日语。

多邻国 CEO 接受 The Verge 采访时提到，对于说英语的人来说，要达到相当好的西班牙语水平，需要花费 300 到 400 个小时。如果他们选择学习中文，达到同样水平的知识大约需要 2000 小时。这解释了为什么英语国家最流行学习的外语多为西班牙语。

2000 个小时或许很长，但点燃第一个小小火焰就是连胜的开始。