家庭的和睦、兴旺，在很大程度上系于家族女性的言行和处事方式。有人说：“妯娌亲，则家门旺。”一门和睦，一家兴旺，妯娌的作用绝对不容忽视。
清人石成金编纂的《传家宝》中有“和妯娌”专节，其中说“妯娌们，总要和，上恭下敬随时过。相亲相爱家中宝，无事无非福自多，一生安乐消灾祸”，强调妯娌相敬相爱对家门和睦的重要性。妯娌之间和睦相处，这也是传统悌德的延伸和应有之义。作为妻子，应该体谅丈夫，帮助他维护兄弟之情；所以，妯娌之间应像兄弟姐妹一样，相互尊敬、相互爱护，共同经营一家的幸福平安。
妯娌关系是兄弟关系的延伸，本质上也是亲情关系。然而，妯娌关系却又是最容易紧张，最难处理的。俗话说：“亲兄弟，仇妯娌。”虽然这句话描述得并不一定准确，但也反映出社会上一些妯娌关系的真实状况。
妯娌之间难以相处，一方面是因为她们原先生活、成长于不同的家庭环境，性情有别，生活习惯不同，处事方式各异，当她们进入同一个家庭之后就不可避免地在一些日常小事上产生摩擦、冲突；另一方面，在同一个家庭中，由于生活空间的相对狭小，生活资源的相对有限，妯娌之间往往容易因利益分配不均而相互猜疑、相互埋怨，甚至相互攻击。
俗语说：“家家有本难念的经。”在日常生活中，家家都会有摩擦、矛盾，这是非常自然的现象。妯娌之间能否互敬互爱，彼此谦让，是化解矛盾、消弭纷争的关键。唐代李光进、李光颜兄弟的妻子就是其中的典型代表。
在哥哥李光进之前，弟弟李光颜首先成了亲。自弟媳进门，母亲就让她管理家中的一切事务。当李光进娶妻时，母亲已经过世了。在李光进的妻子进门后，李光颜的妻子非常尊敬嫂子，立即把自己管家的账目结算清楚，将账本和钥匙一并交由嫂子掌管。
然而，嫂子拿到账本和钥匙之后，就对丈夫说，你们兄弟的感情一直很好，家里的事务原本是由弟媳来掌管，从未有过问题。现在我刚刚进门，就接管账本和钥匙，这恐怕会使家庭产生矛盾，影响到你们兄弟今后的感情。
李光进感觉妻子说得有道理，就把账本和钥匙还给了弟媳，说，你服侍母亲好多年了，母亲所托付的事情也没有出现过任何问题，所以账本和钥匙还是由你来掌管吧！账本和钥匙涉及家庭的财政大权，在这一问题上妯娌二人非但没有相互争执，反而能做到相互谦让，实在是难能可贵。
有人说：“妯娌亲，则家门旺。”一门和睦，一家兴旺，妯娌的作用绝对不容忽视。妯娌是公婆、丈夫的得力助手，是家庭和睦相处的黏合剂。无论是传统社会还是现代社会，那些贤惠、善良的妻子，总是劝和不劝斗，善吹枕畔和风，推动家庭和睦，甚至使一些曾经关系破裂、反目成仇的兄弟重新回归融洽和睦。这样的妯娌，谁说不是一家的珍宝呢？
明代的张冀之，原本与他的兄长关系极好。但由于受坏人的挑拨，兄弟之间却逐渐相互猜忌，互不信任，甚至恶语相向，衅起阋墙。后来，张冀之的妻子亡故，又续娶妻潘氏。潘氏为人善良贤淑，不仅待张冀之前室的娘家如自己的娘家，待前室所生的孩子如自己的孩子，而且对张冀之与兄长不和这件事极为忧虑，日夜焦思调解之方。
为了兄弟能重归于好，潘氏常常主动登门，和嫂子拉家常。嫂子知她善良贤惠，也愿意与她亲近。有一次，她问嫂子道：“妯娌之间为何亲近？”嫂子回答说：“因为兄弟之亲也。”潘氏就说：“人与人总有亲疏远近之别，外人以疏间亲，挑拨兄弟间的关系，而我们却不能予以调解，使亲人更亲，这真的是我们做妯娌的过失啊！”嫂子听后，深受感动，规劝丈夫应当以友爱之心对待自己的弟弟，兄弟从此冰释前嫌，和睦如初。
正是认识到妯娌相亲对家庭和睦的重要意义，古往今来，人们都把妯娌和睦看作化解家庭矛盾的关键，提倡兄弟友爱、妯娌相亲。然而，仍然有妯娌非但不能化解家庭纠纷，反而助长矛盾，从而酿成悲剧的事情发生。
《孟子》说：“无辞让之心，非人也。”辞让之心，是人类善端的萌芽。妯娌之间如果能稍有辞让之念，相互谅解，怎么可能会发生这些惨痛的家庭悲剧呢？为了杜绝这类悲剧的再演，妯娌们一定要发挥好“半边天”的正面作用，相互尊重，敦行“温良恭俭让”的美德，努力促进兄弟、妯娌关系的亲睦、和谐，使整个家庭远离纷扰，远离争斗。善莫大焉！
节选自《中华传统八德诠解丛书——悌德诠解》，中国方正出版社授权发布，版权归出版社所有，未经授权严禁转载。
