本文由公众号 “把科学带回家” 提供
作者 Kristina Birdsong
编译 小王子 七君
人们常说学习可以开拓视野，让我们更了解这个世界。但是在学习的过程中，首先受益的其实是你的大脑。
随着近几年神经元成像技术的出现，科学家们获得了更多关于大脑的新知识，也破除了一些过去的误解。
在下面这10条关于大脑的不可思议的事实后面，我们还用孩子们能听懂的语言进行了总结。
我们的大脑有860亿到1000亿左右的神经元。神经元是在大脑中传播信号的细胞。它们的数量大概是银河系恒星数量的一半。
你可以对孩子说：天上有数不清的星星。你的大脑中也有成千上万的迷你电脑，它们叫做神经元，帮助你天天学习新东西。
当你还在妈妈的子宫里发育时，你的大脑每分钟会产生大约25万个神经元。在你出生以后，这种增长速度会下降。但在你的一生中，大脑都在产生新的神经元。
你可以对孩子说：当你待在妈妈的肚子里的时候，你的大脑生长得最快了。但是现在和将来，你的大脑都在成长啊！
在你的大脑中，这数千亿神经元中的每一个都和其他上千个神经元联系在一起。这些神经元共同协作、息息相关。
根据你的用脑方式，神经元间的联系在不断地被创建、修改或者删除。如果两个脑区同时被激活，那么这两个区域的神经元就会形成更多的连接，未来这两个区域间的联系将更容易、更快捷。但是，它们如果从没有被同时激活过，那么就会各自形成独立的神经通路，这时要同时激活它们就会需要更长的时间。
对孩子说：熟能生巧，你练习得越多，大脑思考得就越快！所以需要不断地练习。
你的大脑里有640千米长的血管，你的大脑消耗了身体20%左右的能量和总的氧气摄入量。大脑里的所有神经元同时放电的话能产生高达25瓦的发电量——足够点亮一盏小灯泡了。
对孩子说：你的大脑会消耗很多的能量，足够点亮一个小灯泡了！
乍一看，你的大脑利用空间的方式好像很浪费——大脑（干重）的60%是脂肪，73%是水。但是这些脂肪和水对于能源的利用来说至关重要。
身体只要脱水2%就能损害你的注意和记忆，而挨饿的脑细胞会开始互相蚕食。因此，你需要充足的营养和休息才能让大脑能发挥最大的潜能。
对孩子说：你的大脑需要大量水分。只要你有一点点脱水，你就不能好好学习了。所以得健康饮食，并且喝大量的水呀。
也许你已经知道，大脑中的特定区域控制着某些特定的活动。但是这种劳动分工并不是一成不变的。很多心理活动需要多个脑区协同工作。但是，当一部分脑区被损害后，另一些脑区可以接管它的工作。所以，即使一些病人因为手术被摘去了一半大脑，他们的大脑也几乎能够和正常人一样工作。
对孩子说：把你的大脑想象成是一些拼图，每一片都发挥着不同的功能。不过即使丢了几片拼图，它还是能够正常运转的。
我们对时间的感知是大脑接受多种信息并进行组织后的产物。信号越多（特别是不熟悉的信号），组织时间就更长。所以当你在体验大量新信息时会觉得时间过得很慢。因此，你也可以通过让自己多接触新鲜事物来让时间过得更慢。从某种意义上讲，不断的探索能让我们感觉活得更久。
对孩子说：当你度过了新鲜有趣的一天时，你可能会感觉这一天过得很慢。
大脑质量（千克）随年纪的变化（蓝色男性，粉色女性）
大脑的总体积和质量在某个时刻的确会停止生长，这通常是在18岁左右的时候。但是大脑的物理结构——不同脑区的密度和相对体积——在整个人生中都会不断地改变。
对孩子说：等你到了18岁时，大脑就不会再变大了。但是它会不停地改变，让你更加擅长长大后要做的事情，比如在陡坡上停车。但是长大后，你就不再那么擅长童年时常做的事情了，比如转呼啦圈！你觉得现在你的大脑应该练习什么重要的事情呢？长大之后呢？
正常情况（左）和压力下（右）的神经元
压力不仅仅会让人不愉快，实际上它会影响大脑的发展，杀死一些神经元、消除一些神经连接，并阻止新神经元的生长。所以你得尽可能地减轻压力，学习一些应对压力的健康策略。因为这不仅对你的情绪有益，对你的认知功能也有好处。
对孩子说：当你觉得今天不开心时，比如你和朋友吵架了或者做噩梦了，你的大脑就不太容易学得进去了。这时你可以试试深呼吸，或者和家长老师说说你的感受，然后再去学习。你还知道其他让大脑感觉快乐的方法吗？
无论你做什么，你都在通过学习和行动不断重塑大脑。但是你改变的不仅是大脑里的内容，你也在改变它的工作方式。
你可以同时激活不同的脑区、让神经元一起放电。比如你可以锻炼、冥想、学习新语言、演奏乐器或者解谜，这些活动都能让神经元形成新的连接、不断地重塑大脑，使大脑转得更快、更好。
对于正在学习阅读的小孩来说，他们的相关神经元连接尚未形成。因此你要让学习阅读的孩子知道：同时被激活的神经元才会形成连接。通过有规律的、形式多样的的练习，你的大脑会建立起阅读的高速通道。
对孩子说：你可以帮大脑里的迷你电脑（神经元）学会阅读、写作和其他本领。通过练习你能够改变你的大脑！
图片来源：
tufts university, dr.mercola, science news, edutopia, arstechnica, umd.edu, wikipedia
编辑：wqd
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