每时每刻，卫星在寂静的深空注视着地球，实时监测地球的动向，传递地球发出的信号。
“卫星把接收到的画面传回地球，然后由地面的数据处理中心对这些画面进行解析，得出我们想要的结论，这就是传统的‘天感地算’。”之江实验室天基计算系统研究中心科研副主任李超介绍说，在“天感地算”的模式下，受带宽限制，卫星数据传输的效率很低，且会有大量的信息损耗，“高延时、高损耗的过程不仅耗费大量资源，在一些紧急情况下，也不利于我们及时拿到数据结果。”
装载在卫星上的星载智能计算机
星载智能计算机的出现，就像为卫星装上了一颗大脑，卫星接收到的数据，直接交给星载智能计算机实时在轨处理。
以智加X2为例，能够实现在轨目标检测、图像智能压缩、云判等功能。“一张4-5G的图像，经过智加X2的处理，在清晰度不变的情况下，大小可以压缩到十分之一，大大节省了传输带宽。”李超进一步介绍道，如果遇到云层遮挡，计算机会自动判别并选择不拍照，也可以在拍摄到的图片中自动筛除有云层遮挡的照片，真正实现“天感天算”。
智加X2概念图
更加值得一提的是，本次发射的智加X2，只有巴掌大小，却拥有每秒32万亿次的算力。相比智加X1，功耗降低了50%，重量降低了30%。“成本效益是空间技术的关键因素，功耗和重量的降低，将大大降低卫星成本。”李超表示。
之江实验室天基计算系统研究中心的目标，是打造一个太空计算系统。用李超的话说，现有的技术下，每一颗卫星就像一个风筝，与地球“单线”联系，而每颗卫星与地面基站通信的时间是相当有限的。
实验室设计的太空计算系统中，每一颗卫星都能通过高速激光通信机与其他卫星相连，实现数据的实时互通传输，并经由计算载荷完成在轨处理后，第一时间传回地球，把天地间信息传输的效率由小时级缩短至分钟级。
太空计算系统首发星座任务已进入倒计时。“最大的挑战是可靠性问题。”李超解释说，把算力送上天会遇到各种问题，比如，空间粒子辐射环境会诱发器件的单粒子效应，造成敏感器件的翻转，并最终导致系统的崩溃。为保障软硬件的在轨可靠性设计，团队成员加班加点攻关，熬夜通宵也是家常便饭，最终研发出了多层次软件自恢复技术，抗翻转、抗闩锁技术等，以保证星载智能计算机实现长期可靠的在轨服务。
李超与团队成员
六个月时间，完成星载智能计算机的迭代升级并实现产品交付，这在传统的科研模式下几乎是不可能完成的任务，对之江实验室来说，也是一次科研体制机制创新的生动实践。
