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理工男神聚集的神秘所在
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他,发明了你现在在玩的几乎一切...

酷玩实验室  · 公众号  · 科技自媒体  · 2017-07-10 22:21

正文

本文转自英国那些事儿

ID:(hereinuk)

话说... 


在今天的社会里,电脑跟每一个人的生活息息相关... 


这么多年来,也有无数的大神和科学家们在各个领域开发电脑相关的科技和技术...  


然而,


如果我们要把我们现在用的各种电脑技术回本溯源,回到那些最初的发明人的时候..... 


我们发现,这其中很多的技术,在最初最初的时候,都跟一个人有关.... 


一个大神...

Bob Taylor,

这就是我今天要说的故事


Bob Taylor,  他出生在一个四处奔波的家庭里... 


在大学里,他几乎学遍了他感兴趣的各种课程,用他的话说,当时他就是“找各种课学来玩”。 直到最后需要毕业时,他才把上过的课程的一些学分挑出来,拼出了一个大学学位... 


毕业之后,为了养家糊口,他加入了一家国防公司,参与设计了美国的潘兴战术导弹。 在设计的过程中,被美国航空航天局NASA相中,邀请他过来做载人航天的一个项目经理... 他答应了... 


当时,美国正举国之力进行载人登月计划....  人们都说,上世纪60年代的NASA,是美国各路大神云集的地方...  而Bob Taylor,就是当时这其中的一员.... 


在NASA,他主要负责开发飞行控制,飞行显示和飞行模拟系统... 在这样的开发中,他发现了当时电脑操作上的局限性...  直到有一天,一个科学家给他的一份研究计划,让他找到了这一切的未来.... 


那个科学家叫Douglas Engelbart (这人同样在后来也成了大神),他想到了一种方法,可以让人用跟更简单的方式操作电脑.... 在当时众多的研究计划中,Bob看完立马同意了Douglas的想法... 给他找来了拨款... 


这个想法,最终成就了计算机界,Douglas最终把这个做了出来... 这,就是世界上第一个鼠标... 


阿帕 - ARPA


如果说,在NASA那会Bob只是以一个项目经理初出茅庐的话... 几年后到了ARPA,他才真正开始,慢慢改变接下来的世界...

ARPA全称美国高级研究计划署(Advanced Research Project Agency),这里的其中一个核心机构,叫信息处理处,这主要处理各种电脑图形,网络通信的问题...  1965年,他从NASA调到了ARPA.... 


在ARPA上任的第一天,他就发现了ARPA内部的一个大问题:不互通! 


当时ARPA内部同时进行着3个独立的电脑相关的研究项目,每个项目都独占着一个电脑集群。  当时Bob的办公室里同时放着3个集群的终端,每当他要从一个项目转向另一个项目时,必须起身,跑到不同的终端去。 


这就让他突然有了一个想法:

“为什么我不能把这些电脑都用一个网络连接起来?  这样我就可以只用一个终端,就可以想控制啥就控制啥了啊!  

我要用一个网络,把我们这几个项目的电脑(甚至未来更多项目的电脑),全部连接起来!”


他把这个想法汇报给他当时的局长,局长看到了这个想法的价值,很快就答应了...  他们硬是从当时美国的弹道导弹计划中扒出了100万美元,开始了这个项目,起名ARPAnet...


说做就做... 

在接下来的1年里,Bob写好整个研究计划,组建好他的研究团队,请来了贝尔实验室和IBM进行协同研发...   1966年到1969年这三年里,他主导着整个ARPAnet项目的开发... 


接下来的日子里,ARPAnet开始慢慢连接起美国的各个研究实验室和大学的电脑...


而这个ARPAnet,也成了未来所有互联网络的雏形........


也是在那里,他发表了一篇里程碑式的论文:

论文的第一句是这样的

在未来的一些年里,人们可以更有效率的,通过机器进行面对面的沟通,只不过,这一切要实现,可能要多花“一些年”... 


这成了他当时对未来互联网最大的憧憬..... 



Xerox PARC


从前面两次的经历可以看出,Bob也许不是一个最顶尖的电脑科学家,但他却是富有远见的计算机战略家和最好的研究组织者。

他能看到什么是未来最需要的技术,又能组建和管理出最适合的团队,让这样的技术能得以实现...


这也是为什么,1970年,施乐公司(Xerox)找到了他.... 


施乐公司在1960年代发明了全世界第一台复印机施乐914之后,在1960-1970年间赚了超过10亿美元.... 成了第一家在10年里只靠单一一项科技赚了超过10亿美元的公司....(第二家是苹果,但这已经是很后面的事情了)


但是进入1970年代,施乐公司感受到了电子时代的威胁,他们开始担心什么时候开始,办公室里就不再出现纸,他们的纸质复印机也就不再有市场...


1970年,施乐公司接受他们当时首席科学家的建议,在距离公司总部4500公里之外的加州硅谷简历了一个研发中心...  Palo Alto Research Center,简称 PARC。  

这个研发中心的目的很简单, 就是要招募全美国最顶尖的科学家和工程师,而他们的目的只有一个:研究比现有产品超前10年的科技产品。 



而这整个研发中心的整个主管,他们找来了Bob Taylor, 希望能由他来组建PARC


很快,在斯坦福校园的边上... 公司建起了最具现代感的研究中心大楼... 

Bob开始了他的全国搜人计划,物色人才...    



他找来了全美国最优秀的工程师,科学家...  各种常规和非常规的计算机天才... 


如果这个世界上真有存在过这么一个电脑天才的天堂,那么肯定非PARC莫属。


在这里,从激光实验室的物理学家,到微芯片的工程技工,再到计算机语言设计者、人工智能程序员、认知生理学家、视频设计家、音响工程师、机械师....  应有尽有。 


各路工程师在这里组成了一个乌托邦一般的技术王国。


用Bob后来的话说:

"我觉得,当时全美国最优秀的100个电脑科学家,我们PARC里占了76个....."


这里的研究环境也无比自由。 就在其他科技公司还在要求工程师们穿着西装老老实实干活时...  


这里已经推崇了各种宽松自由的研究环境: 


你其他爱怎样怎样...  没有固定工位,整个办公室很自由,你可以留长发长胡子,甚至拿着睡袋来公司上班...


这样的豆袋会议室,成了当时PARC最有标志性的照片之一.... 



然而这一切,只有一个要求:你的技术要足够好.... 


只有最顶尖的人才,才能入Bob的法眼招来这里。 每个应聘者加入前,都要跟实验室里的每一个研究人员面谈。  一方面可以从各个方面检测他们的真实能力,另一方面也可以检测“他们脑神经的质量”。


这里的人被分成不同的小组....

Bob也熟悉这里面的每一个人,他时不时会把一个小组换到另一个小组,以实现人员的充分混合。


在这里,每周都开由Bob主持的会议,会议上每个人都要进行汇报和讨论。Bob在这里创造了扁平式的组织结构。每个工作人员,都直接向泰勒汇报。 

Bob在这里就像一个思维交换的中央枢纽一样,他消化着来自所有研究小组的成果和想法,再把这些所有的创新想法交换到各个其他的小组。让整个实验室能最和谐的运作。  


在这各方的想法里,Bob能找到最好的研究总方向,科学家只需要埋头工作,安心科研。 

一旦科学家们有新的构想,Bob都会帮他们处理好所有的文书和杂事: 评估预算,申请资金,跟总部沟通,找人配合..... 



就在这样的结构里,Bob的角色无比重要... 

他,成了这里所有天才们的主心骨。 



用后来他手下的话说:“能把这些一个个天赋超人、一个个又个性迥异的天才凝聚在一起,大概除了Bob,再也没有更好的人能做到了。”



1971年,整个PARC几乎组建完成...  在Bob的带领下,他们只用了2年的时间,就在1973年开发出了一台现在看来简直超前当时10年的电脑:Alto. 



一个机箱,一个屏幕,一个键盘,甚至还第一次把鼠标商用化。   


更牛的是,这样的一台电脑,就已经用上了图形化的操作界面..... 



在那个年代,这台电脑就已经配备了电子邮件,文字编辑器,图片编辑器,CAD系统,编程环境,甚至还开发出了网络多人游戏....



而1973年的同一年里,乔布斯还在印度灵修学佛... 而比尔盖茨还在读大一还没退学....


3年后的1976年斯蒂夫·沃兹尼亚克才手工做出了第一台苹果电脑APPLE I。 


而IBM到了1981年才发行了第一台IBM PC个人电脑... 而且用的还是MS-DOS这样的文字界面操作系统...



Bob带领着的施乐PARC,在1973年就做出了这一切..... 

然而这么一台牛逼闪闪的东西.. 施乐并没花多少力气投放市场..

Alto只生产了1500多台,其中1000台在施乐公司内部使用。 剩下的500多台分给了一些大学和研究机构...


卖复印机的施乐公司高层,完全不知道该怎么去推销这台“电脑”..

就此埋没.... 




那么其他呢?   还有么?


还有更多......


PARC 发明了复制粘贴.... 解放了现在多少人.... 


他们发明了激光打印机..



发明了局域网... 



发明了这样图形化的界面... 图标,右键弹出式菜单,窗口的平摊与层叠...



发明了各种页面描述语言, 

语音压缩技术,

互联网基本协议, 

服务器/客户机架构..... 

....... 

他们简直奠定了整个未来电脑行业的一切技术...... 



这一切,甚至影响了乔布斯... 


1979年,乔布斯带领着一群苹果公司访问了PARC,在这里,乔布什大开眼界....

乔布斯第一次看到了这他觉得会演变成为革命性创新的东西:图形化界面,鼠标,所见即所得....   虽然跟当时苹果已经在开发自己的图形化系统,但是乔布斯还是被在这里看到的一切震住了...   

“这就像是将一张面纱从我的眼前掀开,我可以看到计算的未来注定应该成为的样子”。



以至于很多年后.... 

很多年后有人问起比尔盖茨,  是windows抄袭了乔布斯还是乔布斯抄袭了Windows的问题时...


比尔盖茨大方的回答道:

我们其实都从PARC 所创造的图形化界面获益良多。当时虽然有很多团队都在打造图形界面,但是他们是做的最好的。 

后来,我们和乔布斯都雇佣了来自 PARC 的员工,他们的成果,引领时代潮流,最终产生了 Mac 与 Windows。”




1970年到1983年,这是Bob所在PARC的13年.... 

可以说,

在那13年里,PARC发明了奠定未来电脑领域的几乎所有根基技术... 



然而,Bob帮施乐打造了这么一个帝王级的研究团队...   而施乐却没能很好的把这些技术有效的推向市场...  


否则,这其中任何一项技术,在未来的信息产业里都有绝对的统治力量....   未来可能也不再有苹果,IBM,微软....   

然而,当时施乐高层无法意识到这10来的科技成果和价值,1980年代后,开始各种削减预算... 导致了之后Bob的出走...


1983年9月,因为跟当时公司高层在公司预算上的冲突,Bob被迫辞职。接下来的一年里,失去了主心骨的大神们纷纷离去。Bob一走,再没有什么力量能将他们凝聚在一起。


在这些离开的人们里...


我们又看到了无数的大神们....... 


三个图领奖的获得者:  

Butler W. Lampson  他是PARC里所见即所得编辑器的发明人.. 离开PARC后去了微软,最终做出了今天我们每个人都在用的Word.  


Alan Kay  他发明了图形化的操作界面... 离开PARC之后去了苹果...  最终开发了苹果的操作系统,Mac OS


Charles P. Thacker  计算机架构方面的大神.. 参与Alto,以太网和激光打印机等各种项目的开发... 



发明了Postscript描述语言的John Warnock,因为他的发明在施乐公司内部推广没有市场.. 他后来出来自立公司推广自己的这门语言,他的这个公司,叫Adobe. 


当时开发局域网的主力Robert Metcalfe,之后跑出来创立了3com公司... 


当时PARC里的材料工程师的想法和作品,之后出来进一步发展成了液晶显示屏LCD 和 CD碟片... 


还有很多,很多... 

.......


.......



Bob当年率领的这一群大神....  代表了当年那个计算机领域最根基的时代......


而我们现在日常生活中用的一切...... 


追本溯源, 


很多,都回到了当时的那个PARC研究院.... 


回到了当时研究员里的各种大神们...


回到了这群大神的主心骨,Bob Taylor..... 



今年4月13日, Bob在家中仙逝..... 



而在这之前,他退休后的很多年,他经常就在自己俯瞰硅谷的大院里办party.... 


邀请来现今硅谷各个公司最顶尖的工程师,图灵奖获得者....  


跟他们聊天,吹水... 


聊科技,聊想法.....   


欣赏和鼓励着自己的后辈们.....


他在退休后已经在不停释放着自己的影响力...


慢慢的改变着今后.... 




酷玩实验室经授权转载

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