在日本人眼里，伊藤博文居然排第二！这个中国人排第三

李鸿章与曾国藩、左宗棠、张之洞合称“晚晴四大中兴名臣”，还有一说是左宗棠、曾国藩、胡林翼、彭玉麟，不管是谁，至少可以说明这六个人在晚清政坛的地位无比高大，尤其是在旗人统治下的清朝，汉人在政坛有如此地位也实属罕见。李鸿章出合肥身书香门第，24岁考入翰林院，并且以曾国藩为自己的老师。

1851年，广西爆发太平天国运动，这是中国封建时代最后一次，也是规模最大一次的农民起义运动。太平天国一路横扫整个长江以南地区，1853年，太平军攻陷南京改为“天京”来作为自己的首都，与北方清朝形成隔江相望的对峙局面。这时候清朝的八旗子弟和绿营战斗力十分低下，一到打仗一触即溃，太平军直奔直隶，这让清廷皇室十分震恐。遂命威望极大地曾国藩回乡开办团练，在集结湘军的同时曾国藩让自己的得意门生李鸿章回自己家乡开办团练，李鸿章于是利用两淮兵力组建起了另一支战斗力十足的地方军——淮军。1864年太平天国覆灭，在随后开展的洋务运动中李鸿章又成为最先开办军事工业的几个大臣之一，然而此时的清廷已经危如累卵，1894年中日甲午战争爆发，清朝战败。李鸿章又成为签约的谈判大使，在马关的这次谈判中，他遇到了一位多年未见的老友——伊藤博文。

早年伊藤博文留学英国，对于清朝政治和汉学文化有一定的研究，所以他被当时人称为”中国通”。伊藤博文热爱儒学，他在整个清政府中只敬佩一个人，那就是李鸿章。因此他最想做的事情就是想跟李鸿章比一比，让李鸿章来评价一下他。当伊藤博文回到日本以后，立即在国内政坛崭露头角，1885年出任了日本首届内阁总理大臣，1895年得意洋洋的伊藤博文作为日方代表在马关与清政府代表谈判，而最让他无比兴奋的是这一次他能够见到自己期待已久的李鸿章，这一次他们两个人一个代表战胜国，一个代表战败国，这样的地位让伊藤博文不仅感慨和亢奋起来。

谈判以前他特地研究了李鸿章的喜好，李鸿章一到马关，伊藤博文便派人请李鸿章到别馆进行会面，这次的话题不是割地赔款，伊藤博文想从李鸿章嘴里得到一句话，他们两个人之间，谁厉害？伊藤博文毕恭毕敬的款待了李鸿章，然后起身行礼之后问了李鸿章一句话：“一万年来谁著史，三千里外欲封侯，三十年前中堂大人正值壮年，直冲霄汉，鄙人时年20多岁，读了中堂您的这句诗，热血沸腾，然而心中一直有个疑团需要解开，贵国有霍光，一代权臣，中堂之比何如？“李鸿章回答：”霍光是宰相，我不是。“伊藤博文又说：”那诸葛孔明呢？他是忠臣、儒臣、外交家、军事家、政治家、兵家、华夏5000年，集这些于一身者，孔明之后，唯有中堂一人而已。“李鸿章则说：“孔明赞主创业，鸿章保主守业，守业比创业难，至于其他，犬马恋主或与孔明相似。”伊藤博文又说：“中堂跟德国宰相俾斯麦相比呢？世人皆称您为东方俾斯麦，中堂自比何如？”李鸿章说道：“他与我都志在富国强兵。”伊藤博文终于说出了那句憋在心中很久但又不敢轻易说出的那句话：“中堂还以为博文和你相比如何？这是多年一直以来的愿望。”李鸿章镇定的看着伊藤博文，口中只说出了六个字：“历史自有定评。”说完拂袖而去。《马关条约》签订，李鸿章大呼余生在不涉足日本半步，当然他也成为了人们口诛笔伐的卖国贼，1898年出使俄国又接连爆出受贿丑闻，李鸿章从此进入了历史的另一面。

反观伊藤博文，1898年下野后来到中国游玩，曾传言光绪皇帝想留下伊藤博文作政府顾问，当然他在游玩期间曾营救了因为戊戌变法而被通缉的黄遵宪，帮助康有为和梁启超逃亡日本。可以说伊藤博文是一个十足的野心家和政治家，但是他却极具开拓精神。有传言记载这样一件事，伊藤博文曾说他跟严复在英国是同学，两个人都被称为东方才子，然而两人回到各自国家之后，严复不受重视，写的那么好的书也不受重视，相反自己回到日本，一路跻身到内阁总理大臣，这并不是两个人之间的差距，而是两个国家对于人才态度的差距。

一万年来谁著史，三千里外欲封侯，伊藤博文毕生都想从自己最崇拜的人嘴里得到一个评价，然而李鸿章的那六个字让其惭愧一生，1909年，随着安重根的一声枪响，近代史上的名人伊藤博文结束了自己的一生。