过去两年对阿根廷和巴西来说都是艰难的。一场全面的腐败调查和总统迪尔玛罗塞夫的弹劾使得巴西货币贬值。该国的经济在2015年收缩了3.8%,第二年又下降了3.6%。与此同时在阿根廷,2015年底政府取消货币管制后,比索兑美元汇率下跌了40%。但对于外国投资者来说,这两个南美国家处于经济困境中是一个机会。两国货币贬值,加上两国政府的投资需求,使中国企业能够购买廉价的资产,并在阿根廷和巴西启动大型基础设施项目。电力行业尤其关注他们的活动。
尽管两国已经采取了一些政治措施来恢复他们陈旧的电力行业,但巴西和阿根廷的领导人都明白,立法只能做这么多。要真正解决这个问题,他们需要钱,而中国乐于接受。自2015年以来,中国企业总共花了210亿美元收购了21家巴西电力公司。今年早些时候,中国国家电网公司以45亿美元收购了巴西第三大电力公司CFPL Energia的多数股权。国家电网已经在巴西境内运行了近1万公里(6000多英里)的输电线。与此同时,上海电气公司正考虑收购巴西电力公司埃利特南,价值超过10亿美元。
除此之外,中国投资150亿美元用于一个联合投资基金,将为物流,采矿,技术和农业企业等能源项目融资。(中国的合作伙伴巴西开发银行和另一家巴西国有银行Caixa Economica Federal将提供另外50亿美元)。该基金于6月1日开放,它的资金将为中国企业赢得基础设施项目合同铺平道路,特别是在目前巴西最大的工程公司被卷入腐败调查。该调查限制了巴西企业获得信贷的机会,并造成了一些经济问题。如果中国对巴西兴趣浓厚,那么努力就会得到回报。总而言之,中国预计今年将在巴西投资超过200亿美元,比2016年增长68%。
在阿根廷,中国也是如此。 5月17日,马克里会见了中国国家领导人,签署了一笔170亿美元贷款协议,Buenos Aires 将用于建设两座核电站,以及太阳能和铁路项目。领导人还讨论了加速中国企业在阿根廷投资四座新的水电站的问题。这样的努力,就像电厂项目一样,是前总统Cristina Fernandez de Kirchner任职的遗产。 马克里担任总统职务后,试图对这些举措作出制裁,认为涉及的中国企业已经直接与前任谈判交易,而不是按照协议通过外交部进行交易。尽管如此,马克里还是选择了推进这些项目,因为阿根廷需要资金来增加其电力产量。
中国利用阿根廷和巴西的经济衰退和电力部门衰退这一契机,增加了在这些国家的业务。其在该地区的活动发挥了其公司国际化,扩大海外影响力的总体规划。而巴西和阿根廷政府却非常“无奈”地表示,他们已经放弃了担忧,即中国可以利用这些投资在自己最具战略性的领域进行投资。