昔日的碧波万里
1405年六月的一天，太仓的刘家港锦旗飘扬，在一番送别的氛围中，明朝初年的海上远航活动正式拉开了序幕。这时的大明帝国，不久前完成了最高统治者的更替，明成祖朱棣击败自己的侄子建文帝朱允炆如愿坐上了皇帝的宝座，这位军人出身的帝王有着天生的开拓精神，庞大的航海船队便在这位皇帝的支持下，在其极为信任的三宝太监郑和的率领下扬帆出海了。
郑和下西洋的目的众说纷纭，长久以来甚至成为了历史的一团疑云。但无可置疑的是，郑和船队的航程以及取得的成就远超前人，甚至达到前无古人，后无来者的境界。大明船队远航西太平洋和印度洋，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，目前已知最远曾达东非、红海。
同时，郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多、海员最多、时间最久的海上航行活动，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现。郑和的航行之举远远超过将近一个世纪之后的葡萄牙、西班牙等国的航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人，堪称是“大航海时代”的先驱。这样巨大的成就即便是在今天也被国人视为一种荣耀，海军以航海先驱郑和来命名海军的训练舰，即是对这一荣耀的珍视。
但在支持航海的明成祖去世之后，大明的航海事业便面临着被颠覆的危险。明仁宗以航海浪费钱财，无所用处为由，想要就此结束大明的航海事业。郑和却掷地有声、慷慨激昂地向仁宗陈述了这样一番话：“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自于海。……一旦他国之君夺得南洋，华夏危矣。我国船队战无不胜，可用之扩大经商，制伏异域，使其不敢觊觎南洋也。”
这样的话在今天看来也是一种正确的且具有战略性质的认真考量，但对于更乐于追求国库充盈的统治者来说，这样的话却是不痛不痒。于是在宣德年间进行完最后一次下西洋之后，大明令人望而生畏的庞大舰队便从此消失在了远洋之上。郑和怀着事业夭折的不甘含恨而终，可郑和之后再无郑和了。当英国的坚船利炮威逼中华，傲视全球时，这些华夏土地上忙碌的人们恐怕不会想到，几个世纪前中国也有这么一支庞大舰队，只不过埋葬在历史的风尘中了。
郑和故去，舰队消逝，但这种能够毁灭舰队的思想根源仍然健在。在明宪宗成化年间，皇帝想要重新恢复航海，派人到兵部索要郑和下西洋历史资料，但没有找到。兵部尚书项忠要处分档案官，在旁的刘大夏便说： “ 三保下西洋费钱粮数千万，军民死且万计，纵得宝而回，于国家何益！此特一弊政，大臣所当谏也。旧案虽存，亦当煆之以拔其根，尚何追究其有无哉！”
这句话正是大明船队消亡原因的真实表露，在大明的统治阶层中，把航海当做浪费钱财是占主导的思想，儒家思想影响下的明朝统治者，没有这个魄力去突破这样的思想禁锢，始终认为安安生生地过日子，老老实实地促生产就是作为一个贤明皇帝的必修功课。因此他们宁愿把钱财留在国库里，也不愿去探索外界，因为探索外界会消耗钱财，却又看不见什么价值回报，这样就使中国白白失去了大航海时代的重要机遇。
在此之后，欧洲人逐渐航行世界，占领了大明船队消逝后留下的真空位置，中国由此变成了世界史上的一个配角，毫无讲话的权力。
今日的星辰大海
1970年4月24日，中华大地沉浸在一片喜悦的氛围之中，这一天，中国第一颗人造卫星发射成功，使中国成为第五个发射人造卫星的国家。在此之前，1960年11月5日，中国仿制的第一枚导弹发射成功，1964年10月16日15时中国第一颗原子弹爆炸成功，使中国成为第五个有原子弹的国家；1967年6月17日上午8时中国第一颗氢弹空爆试验成功，中国拿到了核国家俱乐部的入场券。
空天事业之后，中国面临的是无法想象的艰难，一切都是在被包围、被封锁、一穷二白、经济极端困难、最困难时粮食定量被压缩，靠野菜、瓜、菜和小球藻等来充饥的条件下完成的；是在土洋结合、算盘、手摇计算器、计算尺和最初级的电子计算机一起上阵的条件下完成的；是几个小时的计算机机时、磁带、上计算机运算的小汽车的使用都极其珍贵、都需要惊动钱三强这样部长级领导的条件下完成的。
就是面临这样的等级的困难，新中国的领袖和人民也绝没有要把航天事业废弃的念头，人民都明白，没有这些东西中国就不可能摆脱受人威胁的局面，也就谈不上中国的未来。
这些资金投入对当时的中国来说无疑是巨大的，把这些资金投入到改善人民生活中去或许真的不会出现困难时期饿死人的现象，可那是去吃中国的前途，去吃中国的未来，国家艰难至此，宁愿人民吃不饱也要搞这些空天事业，因为如果没有这些东西，中国人民就要世世代代忍饥挨饿，遭人歧视。
