一个真正的公主与一个真正的王子的故事

从前有一个名叫艾琳的小公主，她的父王统治着一个大国家，到处都是山脉和峡谷。其中的一座高山上，耸立着国王壮丽雄伟的宫殿，小公主艾琳就是在那座皇宫里诞生的。但是因为她的母后身体虚弱，她一出生就被送去了农人那里抚养。他们住在另一座山的半山腰上，一个半是城堡半是农舍的大房子里。

在故事的开头，这位公主还只是个甜美的小家伙，年纪约莫八岁，但很快她就长大了。她有一张漂亮的小脸蛋，一双眼睛就像两颗融化在湛蓝色夜空里的星辰。那双眼睛，你会觉得它们一定知道自己是从天上掉下来的，因为它们总是忽闪忽闪地朝着天空的方向望去。公主育儿室里的天花板是蓝色的，点缀着星星图案，他们把它装饰得尽可能像真的天空。但是，我怀疑她是否真见过布满星星的天空，这里面的缘由我最好马上就告诉你。

在这些山的下面有许多洞穴，有天然形成的大岩洞，也有蜿蜒的甬道，其中一些有水流穿过，还有一些在阳光的照射下会闪现出彩虹般绚烂的色彩。要不是为了采集山里丰富的矿石，根本不会有人知道这些洞穴的存在。矿工们挖了一个又一个深深的矿井，一条又一条长长的走廊和坑道，在挖洞的过程中，发现了许许多多这种天然的岩洞。其中一些洞口开在遥远的山坡上，另一些则与深谷相连。

这些地下洞穴里居住着一个奇怪的族群，一些人称他们为山妖，一些人称他们为侏儒，还有一些人称他们为妖魔。当地流行着这样一种传说：这些妖魔曾经一度住在地面上，而且看起来就像普通人一样，但由于某些原因——关于这一点，民间流传的说法各不相同，有人说是国王课税过重，有人说是他们不喜欢国王立下的繁文缛节，还有人说是国王对付他们的手段比之前更加严厉、强加在他们头上的法令更加严格了——结果是，他们统统从这个国家的地面上消失了。据传言，他们并没有逃往其他国家，而是全都躲进了地下岩洞里避难。从那以后，他们就穴居地底，到了晚上才偶尔溜到地面上，他们很少叫人看见，更不会一下出现在众人面前。

传言说，只有在漆黑的深夜里，在那些人迹最罕至、地势最险峻的山区里，他们才会进行大规模的露天集会。那些偶然撞见过他们的人说，这些家伙的模样已发生了极大的变化。毫无疑问，这是他们世代躲避日光、生活在阴冷、潮湿、黑暗之处的结果。现在的他们已经不能够用普通意义上的丑陋去描述了，无论是在面貌上还是体态上，他们都表现出一种奇怪的荒诞与绝对的丑陋。据说，那种丑陋的样貌超越了一切天马行空的想象，无论用什么笔法都无法书写和描摹出来。

但我个人认为，说这话的人也许将妖魔饲养的牲畜当成了妖魔本身，这些牲畜后来也繁殖得越来越多。其实，妖魔并非像人们口中所描述的那样与人类毫无瓜葛。他们的身体变得越畸形，知识与智力就越发达，能够做到普通人想也想不出的事情。但是他们在变得越发狡猾的同时，也变得越发的胆大妄为。他们最大的乐趣就在于，想尽一切办法作弄那些生活在他们头顶上洞穴外的人类。他们之间尚且懂得友爱互敬，不会出于残酷捣蛋的目的，对那些挡住自己道的家伙采取过于残忍的手段。

但是，对于那些曾经占据了他们领地的人类，尤其是对那些让他们无家可归的王室后裔，他们的内心深处仍带着祖上遗留下的怨恨，一有机会就发明出各种千奇百怪的方法去折磨这些人。尽管他们身材矮小，长得奇形怪状，身体力气却一点也不逊色于狡黠的脑袋瓜。随着时间推移，他们也有了自己的国王和政府，其主要职责除了处理妖魔内部的简单事务，就是给住在上面的邻居找些麻烦。

现在不用我说也很明白了，小公主从未见过晚上的天空，就是因为这个缘故。人们害怕妖魔，所以不敢让公主出门，哪怕有很多人陪同，公主无论如何都不能出门。这样做很有道理，后面故事里会慢慢讲到。