1800年11月29日，查尔斯·固特异生于美国康涅狄格州的纽黑文。他的父亲是个发明者，能创造一些小五金和家具，他的祖父也有这方面的专长，因而固特异家族在此地也小有名气。
1817年，16岁的固特异到费城的五金厂学徒，4年之后他回到了纽黑文与父亲一起经商。1824年8月，他娶了一位小旅馆主的女儿，他们生了9个孩子，1826年固特异与他的父亲在费城建筑了美国第一个冶金炉，但这个冶金厂陷入了经营不善。1830年由于过度的扩张，固特异家最终破产，固特异本人也接二连三地遭受牢狱之苦。
即使在监狱之中，固特异仍然坚持自己在橡胶方面的试验。出狱之后，由于财力有限，他终止了自己在五金上的业务，成为了一明专职的发明者。他所研究的方向就是对橡胶这种材料进行改性。
从1834年开始，固特异致力于橡胶性能的改善，他希望这种拥有良好弹性、可塑性、耐用性，且绝缘、防水的材料能够拥有更广泛的使用范围，因此必须解决的问题就是橡胶的高温稳定性。在历经挫折与失败之后，固特异幸运地在一次偶然的实验中，通过将橡胶、氧化铅和硫磺放在一起加热，得到了新型材料，这一过程也就是固特异后来取得专利的“橡胶硫化技术”。自此橡胶这一已经被应用了几十年的材料终于得以在沸点以下的任何温度保持其材料的稳定性，其工业使用范围被大幅拓宽了。
1898年的美国，路上通行的交通工具形形色色，从马匹、马车直到诞生不久的汽车，但他们都迫切需要一种能缓冲路面冲击力的垫子。于是弗兰克
