近日网上曝光图片显示，“长弓直19”武装直升机已入列服役。相比传统直19，新型武直最明显的特征就是在旋翼顶端配备了类似美国“长弓”的雷达设备。而此前曝光另一张图片显示，直19装备的是远比“长弓雷达”先进的相控阵雷达，在世界上首开武直装备相控阵雷达的先河，但直19创造这个第一实属无奈，因为更重要的直10受制动力无法升级。
如果不算预警直升机，首款装备相控阵雷达的直升机是英国的“野猫”直升机，这款“山猫”直升机的最新该款装备了Seaspray 7000E型相控阵雷达，从而令6吨级的“野猫”直升机的对海探测能力明显高于14吨级的EH101直升机。Seaspray 7000E雷达可同时探测超过200个目标，并对威胁最大的20个目标进行实时排序，不仅能引导各类武器同时打击其中的4个目标，更能实时将目标信息传输到其他作战平台及指挥中心。
相比Seaspray 7000E型雷达，直19采用的相控阵雷达尽管外形更加方正，但两者雷达阵面面积基本相当，因此两者或许将具有类似性能。相比之下，尽管“长弓雷达”能同时探测256个目标，能首选出16个首要目标传输给作战计算机，并能将战场信息进行共享与回传。但“长弓雷达”的机械扫描体制无论在目标探测效率，还是雷达整体体积方面，都与相控阵雷达差距明显，因此仅就目标探测能力而言，直19已经领先于“长弓阿帕奇”。
除非换装更强的动力装置，否则图中装备“长弓”雷达的直10是不可能出现的。
等等！为什么领先“长弓阿帕奇”的是直19而不是直10呢？众所周知，直10才是中国主力的中型主力武装直升机，为何这款先进的机载相控阵雷达没有出现在直10上呢？2016年6月24日的《凤凰军评》已明确阐明直10存在的动力局限对整体战力造成的影响。因此，在直10的武备已因动力局限产生缩水的情况下，只要直10不换装更强动力，它是没有多余的动力与吨位用于装备机载相控阵雷达的。
尽管我们无从知晓直19装备的相控阵雷达的性能数据，但Seaspray 7000E型雷达的整体重量已超过87千克。相比之下，直10挂载的AKD-10导弹最大重量不超过40千克。如果直10装备机载雷达将预示着必须少挂至少2枚AKD-10导弹，这是目前已饱受武备缩水的直10无法接受的。但问题在于，相比采用2台涡轴9（2×1283马力）的直10，仅采用2台涡轴8C（2×744）的直19装备沉重的相控阵雷达就合适么？
中国曾在早期在直9基础上研发的侦查型直升机（左上），其无论是外形还是用途都与美军“奇奥瓦”（右上）相当类似，而这种装备的系统升级版就是近期服役的新直19（下）。
答案是肯定的，因为直19在装备相控阵雷达后，除充当轻型武直使用外，更主要的使命就是为直10探测、指示目标，其用途相当类似于美军的“奇奥瓦”侦查直升机，而有意思的是，“奇奥瓦”直升机的主要使命，正是为未装备“长弓雷达”的AH-64A“阿帕奇”武直探测、指示目标。因此直19对中国而言，能挂多少导弹，能摧毁多少目标并不重要，它的使命就是伴随直10进入战场，并充当后者的眼镜。
事实上早在直9时代，中国就已试图通过在旋翼顶端装备光电探测系统，实现类似“奇奥瓦”的战场侦查能力，只不过当时承担打击使命的，只是在各方面均很贫弱的直9武装直升机。而在目前直10受制于动力局限无法实现“长弓阿帕奇”那种单机功能全覆盖的情况下，只能对昔日的侦查型直9的平台与探测设备进行全面升级，最终的产物就是在直9基础上研发的直19轻型武直，以及这款在世界上首次装备武直的相控阵雷达。
直19创造的这个世界第一，再次从一个侧面印证了直10对中国而言，只是解决了专业武直的有无而非好坏问题。但直19装备的这款相控阵雷达，也体现了中国的个体技术上研发的优势。日后动力充沛的改进型直10或全新武直服役并与更新型的机载相控阵雷达结合后，中国将实现对美国核心军备的又一次弯道超车。
