新型环状RNA分子或促进癌症进展和侵袭转移

结肠直肠癌胃肠道中常见的恶性肿瘤，早期症状不明显，随着癌肿的增大而表现排便习惯改变、便血、腹泻、腹泻与便秘交替、局部腹痛等症状，晚期则表现贫血、体重减轻等全身症状。其发病率和病死率在消化系统恶性肿瘤中仅次于胃癌、食管癌和原发性肝癌。

麻省医疗估计了解到，最近来自台湾国立成功大学的研究人员在国际学术期刊Cancer Research上发表了一项最新研究进展，他们在结直肠癌中发现一种新的环状RNA分子，并证明该分子在癌症进展和侵袭转移过程中发挥癌基因的功能。该研究为了解环状RNA在癌症中的作用以及寻找新的癌症治疗方向提供了的信息。

环状RNA是一类不具有5' 末端帽子和3' 末端poly(A)尾巴、并以共价键形成环形结构的非编码RNA分子，但是这类分子的功能至今还不太清楚。最近一些研究表明环状RNA可能参与疾病的病理发生，但是仍然缺少一些直接证据。

在这项研究中，研究人员对结直肠癌疾病中一类新的环状RNA——circCCDC66的功能性作用进行了描述。他们对配对的正常和肿瘤结肠组织样本进行了RNA测序，在测序数据中发现了大量在癌细胞中特异性升高的环状RNA，其中一些得到了实时定量PCR（RT-PCR）的验证。

研究结果表明circCCDC66在息肉和结肠癌中存在表达升高，并且还与不良预后相关。通过在结直肠癌细胞系中进行功能获得性研究和功能缺失性研究，研究人员证明circCCDC66能够控制多个生理过程，其中包括细胞增殖，迁移，侵袭和非贴附性生长。更深度的研究表明circCCDC66通过调节一系列癌基因来发挥它的功能，并且在异种移植肿瘤模型和原位模型中敲低circCCDC66的表达都能够抑制肿瘤生长和癌症侵袭。