他表示:“我们将通过NYK在集装箱业务运营方面的优势,进一步提高系统和操作的有效性。”
不过,日本邮船股东似乎并不看好此次合并,内藤忠显称,我们该意识到一些层面的不满,今年的分红也将暂停。这是日本邮船52年来的第一次。内藤忠显还表示,未来将加强物流板块的运营,因为这也是集团另一个核心业务。
此外,三位社长也表示,即使集装箱业务合并,班轮运输仍将继续作为各公司的核心业务,而新的中期业务计划将根据整合的发展再进一步沟通。
日本三大航运企业合并相关业务,主因在于三家企业不容乐观的经营业绩。2016上半财年(2016年4-9月),商船三井总收入从去年同期的9046亿日元下降至7135亿日元,虽然归属母公司净利润为160亿日元,但主要来自变卖股权资产等非经营性受益。日本邮船和川崎汽船则分别净亏224亿日元和264亿日元。可见,三家企业的经营业绩均不容乐观,谋求合作,才能避免成为当前市场环境下的牺牲者。此外,还有两大诱因也促成了新公司的成立。
一方面,仍持续发酵中的“韩进事件”给从业者敲响了警钟。韩进海运申请破产保护的原因在于资金链断裂,这在一定程度上是因该公司租船比例过高引起。恰恰这也是日本三大航运企业须直视的问题。
Alphaliner统计数字显示,目前,商船三井、日本邮船和川崎汽船旗下租赁集装箱船运力分别占各自总运力的70.3%、47.1%和77.2%。总部位于英国伦敦的物流与航运分析机构Zephyr Logistics公司董事总经理Alex Tsavliris分析称:“这三家日本航运企业已经意识到,在当前的市场形势下,过高的租船比例和租船费用,也许会让自己成为‘日本的韩进海运’。
而一旦规模性退租,便缺少了市场竞争力,甚至有可能成为欧洲班轮公司的收购对象。川崎汽船此前被传将被收购,与其租船比例和营业能力不无关系。”而如果三家联合,类似传言将不再是问题。如村上英三所言,新公司的成立,不意味相关公司将退出市场,集运仍是各家公司的核心,但业务将通过新公司重新分配。
另一方面,避免日本本国航运企业之间的竞争,也在一定程度上加快了三方合并的进程。在远东至北欧航线市场,日本邮船、商船三井和川崎汽船所投放的运力分别约为9573TEU/周、9181TEU/周、8944TEU/周,排名处于第14-16位之间。在跨太平洋航线市场,川崎汽船的运力部署约为2.35万TEU/周,商船三井和日本邮船所投运力各约为2.27万TEU/周,排名位列第8-10位。
可见,这三家航运企业实力相当,存在相当激烈的竞争。这不是它们乃至日本政府所希望看到的局面。从日本官房长官菅义伟(Yoshihide Suga)的话中可以体会得更深:“日本三家航运企业成立新公司,将有助于增强日本在全球航运市场中的实力。”