上士闻道，仅能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之
——不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇，上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成。
不笑不足以为道
上天生人，资质各有不同，体育运动如此，数理思维如此，灵性天赋亦是如此。子曰：
“或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之一也。”夫子又曰：“吾十五有志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”那么，大哲如孔子，也仅是“学而知之者”了。庄子其人虽天赋绝高，然就我研读《庄子·齐物论篇》之感受而言，其困惑，积学，求知，思辨和开悟之心路历程很明显，他也算是学而知之者。基督三十岁开始其传教生涯，而四福音书中所记载的基督之言极为智慧，其当为生而知之者。不识字的放羊娃慧能闻“无所住而生其心”一句而发求道之愿心，于五祖门下稍事参修即顿悟“本来无一物”而明心见性，其亦或为生而知之者。如有老子其人，亦当如是。然而如此差别皆不重要，“及其知一也”，关键是他们最后都“知道”了。
吾辈则介于困而知之和困而不知之间。芸芸众生，多汲汲名利，沉迷于饮食男女之事，何尝有求道之心，真乃灵性暗昧，困亦无有也。
“上士闻道，仅能行之。”生命践履，知行合一乃是参禅修道之最大问题，王阳明曰：如知而不能行，只是不知。能知方能行，信解行证，乃是修行之次第。虽头脑层面想清楚，即解亦不易，而行则最难，知行合一，方为真知。上士之为上士，最关键的就在于他们信心诚笃，知而能行。
吾辈则为中士，历尽人生和心灵之困苦磨难，于知解层面方略有所悟，然于道虽似若有所闻，然知行分裂，能知而不能行，或虽能稍有践履，却极不彻底，知行之间裂口如海般巨大。如此，则其知亦甚为可疑，不过若存若亡之间。
“下士闻道，大笑之。”天道幽远，无形不相，不可思议，无法言说，而芸芸众生又六根不净，贪嗔痴三毒皆具，妄念丛生，我法皆执，颠倒见解捆缚心灵，庄生言：“岂形骸有聋盲哉！夫知亦有之！是其言也，犹时女也。”哪里是形骸才有所谓聋盲呢，人的心智也会被感官欲望和外道邪见所障蔽而丧失本心之明，灵魂黮暗而成为灵性的瞎子，然却不自知其聋盲，反洋洋自得，自以为是地嘲笑圣人所言所传之道为故弄玄虚！众生知见如此颠倒错乱，古已如此，于今之末法时代尤烈！基督道成肉身降生世间，肉身且被处死，何况被羞辱嘲笑呢！
回思二十多年前，余在广州工作，彼时余之心灵深陷黑暗虚无之中，灵魂如孤魂野鬼般飘荡于荒芜之旷野，为救渡余之心灵，一校友携余至一教会，余非但不虔诚信服，反傲然曰：
“上帝实则并不存在，如存在，你们叫他当下现身给我看！”彼等自是不能，余扬长而去，心灵继续黑暗虚无，分裂焦灼，东飘西荡了十余年，于一一年底基本解通《齐物论》，写下《莫若以明·庄子内七篇译注》之后于道方才“若存若亡”。至高至深至真之天道下降尘世，岂俗眼所能识，俗智所能知哉！真是“不笑不足以为道”啊！
明道若昧
“明道若昧”就是“知其白，守其黑。”“明”者，显现敞开也，天道智慧之自行开启也，然“道可道，非常道。”“佛说佛法，即非佛法，是名佛法。”说则不似，已成即非，纯粹之光明如同纯粹的黑暗，太过耀眼的光芒使人什么都看不见。在显现之中存在本体却韬光养晦，自行遮蔽，玄之又玄，无法测透。正是此“昧”使得道之“明”不至于凝固为死相，为存在者，为僵化教条，为意识形态。
“进道若退。”一个人对道的参悟会自“见山是山，见水是水”这样以直接经验现象为真实的感性直观阶段，而进展到“见山不是山，见水不是水”这样意识到经验现象为假象的阶段，再进而体证到“见山还是山，见水还是水”，现象无非是本体之现象这样即象见体，体象一如，自性即足，圆融无碍的自在之境，从而完成精神辩证发展，自成起结的圆圈式循环。既然精神发展的路径是个圆圈，那么出走即是为了返乡，向前之路即是回归之路。
而自修行路径来看，向外寻求，无论是欲望物质名利，还是自千差万别的现象中去格物致知，都是谋虚逐妄，往而不返的不归路，哪里有什么诗和远方，若欲进道，当反求诸己，反身而诚，放下执著，当下即是。退一步想，谦卑处下，放低自己，反而是去执无我的进道之路，所谓
“至卑者，必升为高”也。
“夷道若纇”，基督教导“你们要进窄门，因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进取的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”通向真理的“道”路当然是平坦的人生大道，是人人所当走的义路。然世人多以追逐名利欲望之路为大道，即耶稣所说“引到灭亡”的路为大道，而以引到永生的路为小道，真是“夷道若纇”啊！而走向真理和永生的道路，又是将为义承受许多打击和排斥的，走过许多黑暗崎岖小道迷途的旷野人生路！
“上德若谷”，上善如水，空无一物，谦卑处下，虚怀若谷，众善归之。容纳一切，又生长出所有。
“大白若辱。”“大白”者，此心光明圣洁也。然而若自以为光明圣洁，则陷入了灵性的骄傲自大之中，从而不那么光明圣洁了。“若辱”之不洁和罪过之感即是对此种自以为义，道德傲慢之警惕，是一种自我德性认知上的谦卑。
“广德若不足”，“质真若渝”，此种不足和被染污之感与“大白若辱”的意思比较接近。
