孩子就像一个古灵精怪的小怪兽，他们必须先学会在面对诱惑时说“不”。
我们通过美国斯坦福大学心理学家沃尔特·米歇尔的“棉花糖测试”了解了孩子们是如何延缓需求满足的。
我们知道，孩子们从3岁起就开始逐渐学会集中注意力对抗干扰、抑制冲动，他们大脑的自我调节系统到青年期时会完全发育完整，在此之前，他们的意志力还不成熟。从自我控制的萌芽开始，直到其成长为一棵坚强的意志力大树，帮助孩子们提高意志力最好的方式就是与孩子共同感受。
当孩子的自我控制能力差、无法对抗诱惑，或者从家长的角度来看认为他们又犯错时，许多父母只是一味地批评教育：
“你怎么这么懒惰！”
“你能不能不要这么拖拉？”
“满分5分的数学考试只得了4 分，你下次必须考得更好！”
如果你是家长、监护人或者教师，只是将关注点放在孩子的弱点上，就会挫伤孩子的意志力，因为这种方式的重点在那些否定孩子的问题上。
在这种情况下，你只会关注孩子的弱点以及那些可以“修复”孩子弱点的措施。但对于孩子来说，这种态度意味着什么呢？弱点和失败总会诱发孩子的负面情绪，比如内疚、恐惧和悲伤。不只对孩子，成人也是如此，所有的心理或身体负担都会削弱我们的意志力。
在教育孩子这个问题上，我们要学会自我审视，重新与自己进行对话：你内心的批评者在说什么？通常，这种内在的批评体现了我们作为父母的真正心声。当你进行自我批评之后，你的感觉是好是坏？我的建议是宽容地对待自己。
正如你知道的那样宽恕自己，而不是用内疚来惩罚自己。但遗憾的是，用负疚感作为激励的手段在传统的德国文化中根深蒂固，对此很少会有批评声。但这种方式是不正确的。许多研究表明，夸张的自我批评总会导致我们缺乏动机和意志力被削弱。
帮助孩子规划梦想和目标
当父母因为孩子不理想的成绩惩罚他们时，孩子对惩罚的恐惧会抑制其意志力，他们会觉得集中精力学习是一件很费力的事，这会进一步导致孩子在今后的成长道路上轻易地向困难和障碍投降。家长可以用一种更好的处理方式：用谈话代替责备。
家长应该与孩子好好地交流一下，倾听他们的梦想及目标，还可以帮他们一起考虑：他们想实现这些梦想和目标需要什么前提、需要做些什么以及需要具备哪些方面的能力。
培养孩子积极的态度
一般情况下，积极的态度能让人在学习及练习的过程中感到愉悦，如果孩子心里有积极的目标和梦想，他们的大脑中枢会变得活跃，乐于接受新的可能性。积极的情绪可以拓宽人们注意力的范围。那些总是将注意力放在消极想法上的人容易将自己与外界隔离开，思维会被阻滞，意志力得不到良好的发挥。
当然，孩子不可避免地会出现没有安全感、恐惧、沮丧或悲伤的情绪。你可以帮助孩子建设性地处理这些负面情绪，引导他们观察并接受这些感受，然后告诉他们所有的感受（无论是积极的还是消极的）都是人生的一部分。要想教育好孩子，首先自己要努力地成为孩子的好榜样。
榜样的力量和环境的重要性
