SpaceX总部为何设在洛杉矶？深扒背后百年航天基因链｜亮马桥小纪严选

小纪有话说：

不是科创天堂硅谷，也不是“太空城”休斯敦。2002年，30岁的马斯克离开PayPal之后带着SpaceX的宏伟蓝图，第一站奔赴而去的地方出乎很多人的意料——洛杉矶。

在大部分人的印象里，洛杉矶所具有的显著城市标签是娱乐、艺术或者潮流，但鲜为人知的是，这座天使之城还深植着百年航空航天的基因密码。当马斯克在洛杉矶的埃尔塞贡多租下SpaceX第一个厂房时，他看中的不仅是加州的阳光，更是洛杉矶地底所流淌的航天血脉。

如今，当SpaceX的猎鹰火箭划破加州夜空的瞬间，洛杉矶城市周边一系列的商业航天工厂都正在悄然探索着宇宙的规则。

文章来源：创业邦（ID：ichuangyebang）

冷战遗产：

从飞机坟场到航天硅谷

冷战期间，美国和苏联展开了激烈的军备竞赛，美国政府投入巨资用于军事航天项目。而当时，大部分美国空军的飞机、飞行器、导弹以及相关设备其实都在洛杉矶及其周边地区制造。在这个时期，洛杉矶吸引了众多航天航空巨头企业在此设立研发和制造中心，如洛克希德·马丁、波音、诺斯罗普·格鲁曼等，洛杉矶也逐渐成为了美国军工复合体的重要一环。在洛杉矶城市的南部、圣贝纳迪诺山谷以及圣迭戈的广大区域，汇聚了大量的军用飞机和导弹的生产线和存放地。

除了企业，洛杉矶还拥有世界领先的航天研究机构，例如喷气推进实验室（JPL）。JPL位于洛杉矶的帕萨迪纳，是美国宇航局NASA最重要的航天技术研究中心之一。JPL参与了多个深空探测任务，例如“旅行者号”“火星探测器”和“朱诺号”任务，为洛杉矶的航天产业提供了强大的技术支撑。

然而，随着冷战的结束，美国国防部开始削减军费开支，导致许多依赖政府订单的航天企业业务量锐减，曾经繁荣的航空航天产业面临裁员潮，多个工厂关闭或缩减规模。如今，在洛杉矶附近的莫哈维沙漠还坐落着全球第二大的“飞机坟场”，存放着大量的退役战机。

图源：Business insider

面对军需减少的挑战，从上世纪90年代开始，洛杉矶的航天企业也开始调整自身的商业模式。许多企业从传统的垂直一体化模式向更加开放的网络化结构转变。一些公司开始将业务拓展至民用航空、通信卫星等领域，一些企业则专注于技术研发，逐渐向商业航天市场迈进。

这是一段长达十余年的转型之路，而一个搅局者的出现，彻底激活了洛杉矶的商业航天血脉。

SpaceX的“颠覆者”效应

2002年，当马斯克在洛杉矶国际机场旁的埃尔塞贡多租下一个7000平方米的废弃厂房时，几乎没有人预料到这座灰白色建筑会成为全球航天产业的“奇异点”。 2008年，随着业务的快速扩张，马斯克又租下了洛杉矶霍桑的一个更大的厂房，后来敲定为SpaceX的总部。

当时之所以选择洛杉矶，马斯克其实有着非常周密的考量。

在学术端，洛杉矶有全球密度最高的航空航天人才库，超过25万名专业工程师聚集在从长滩到帕萨迪纳的“科技走廊”，NASA喷气推进实验室与加州理工学院、南加大等智力资源触手可及。在制造和供应端，洛杉矶保存着完整的航天制造产业链，从特殊合金铸造到精密仪器加工，密布着近3000家精密制造供应商，半径50公里内可完成火箭90%的零部件采购。特别的地理布局更赋予其战略优势，向北200公里可达莫哈韦沙漠中的商业航天发射场，向南直通墨西哥湾的海洋发射平台。

因为洛杉矶的人才积淀，SpaceX初创时期的核心成员大部分也都来自于这个区域，其中有TRW退休的推进专家，有从波音提前买断工龄的结构工程师，甚至还有在自家车库制造微型火箭的加州理工学院毕业生等。

既坐拥洛克希德·马丁的百年制造积淀，又有加州理工和太空探索前沿实验室；既掌控着洛杉矶国际机场的航空航天走廊，又密布着产业链上下端的供应商。这种从基础研究到工程落地的完整生态，让洛杉矶成为商业航天无可替代的“火箭组装车间”。所以，当其他地区还在争论技术路线时，SpaceX就已经可以用实际发射验证创新。