茶室合影,左起为:朱振宇、范钺、记者、陈立、栋哥
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在泰国的曼谷出差的一周,发现这个异域城市处处都有中国的影子,在泰餐的酸辣和色彩交织的风景中,邓丽君、费玉清的歌声时不时就会飘进耳朵。更让人印象深刻的是,越来越多的中国创业者在这里留下奋斗和财富的印记。
泰国之行给我最直观的感受是,这是一个让人有时间和心情享受生活,也给勤奋的人提供了足够多机会的国度。
椰风海韵、摩托车和泰餐
在曼谷主城区东部,有一片区域被称为曼谷的New CBD,是中国人在泰国的聚集区之一。从这里出发,步行到中国大使馆和中国银行只需要10分钟,附近有很多地道的中餐馆。
我在曼谷的采访,也围绕在这里进行。我的访谈对象包括张栋、陈立、范钺、朱振宇、周誉、李楠、牛犇等人,他们各自有不同的故事,在异乡泰国,与当地人生活、碰撞和改变。
在中国人圈子里,张栋是个中心式的人物,他被叫做“栋哥”,1997年北京大学泰语系毕业后来泰国,如今正好20年。
张栋来泰国的机缘也很传奇。毕业那年,他给旅行社做兼职翻译。一对泰国夫妇来北京旅游,旅行社临时缺导游,就拉他来帮忙。他带着他们去了故宫、颐和园,给他们讲中国的历史和文化。游览到一半,泰国男人突然问,你不是专职导游吧?张栋以为自己露出了马脚,心里很慌张。没想到对方接着说,专职导游是不会这么认真的。
临了,男人告诉他,如果你喜欢,可以来泰国帮我打理生意。这个机遇改变了张栋的人生。
到泰国之后,张栋开始接触中泰贸易,之后生意不断变更,目前经营两家公司和一个茶室,一家公司做旅游房地产,一家做中泰影视剧交流,也做中国游戏在泰国的翻译配音和宣传。茶室就在公司楼下,装饰很中国风,木质黄色桌椅,以黄、红为主色调,临近春节,堂厅挂着大大的红色“福”字。
采访在张栋的茶室进行。间隙,他递给我一本书,书名是“车库咖啡”。他正计划把茶室打造成像车库咖啡一样的中国创业者聚集地。我跟他讲了很多中关村创业大街的故事,也聊到咖啡凉了的现状,他听得津津有味。
20年来,张栋在泰国结婚生子,对这里的熟悉和了解,甚至超过中国。他给我讲泰国的历史,泰国的商业环境,几代华人在泰国的奋斗和成就,以及它存在的各种问题,直接率真。
陈立团队给我留下的印象很深。他们是直播平台Bigo Live的泰国运营者。常驻泰国两年后,陈立把老婆孩子都接了过来。他把孩子送到泰国幼儿园,一年之后已经能说一口流利的泰语。
在一个城市待久了,会看到游客看不到的美。采访结束后,陈立给我推荐了曼谷几个小众又好玩的地方,比如火车头夜市,这里是曼谷东区人们夜生活的聚集地,不管点什么,都既便宜又好吃。他没有推荐大皇宫,而是推荐了河对面的黎明寺,他的推荐结合场景,比如“黎明寺看黄昏时的湄南河夜景很好”。我觉得他很懂曼谷。
范钺两年前跟陈立一起来到泰国,现在已经不可自拔地爱上了这里。他认识了一个泰国女朋友,这个资深游戏宅男现在最喜欢的事情之一,就是骑摩托车带女朋友在曼谷的街头兜风。
和我见面时,上海姑娘李楠刚刚举行完人生中最重要的仪式——婚礼。她到泰国两年后,嫁给了留学时认识的男朋友。
回忆起婚礼的细节,李楠仍然很兴奋。婚礼很有中国潮汕地区特色,早上要听和尚诵经,安静地坐一个半小时。然后由男方父母下聘,聘礼是香蕉树、甜点、金饰和一张支票。香蕉树代表多子多福,在潮汕习俗中,聘礼要用成捆的现金,女方父母还要背在背上,做出背不动的样子。他们简化了流程,只填了一张支票。
婚礼上,证婚人英拉给李楠戴花环
泰国有椰风海韵,可以骑着摩托车兜风;有酸辣的泰餐,吃起来像香料爆炸一样;泰国人全民信佛,人们友好而简单;这里是色彩的秀场,永远不会让人觉得单调;这里还有值得爱和留恋的人。泰国慢节奏,让没有生活的创业者,也懂得享受生活。
这里的移动互联网上半场刚刚开始
在泰国与创业者交谈的感觉非常愉快。他们的可贵之处在于对犯过的错误毫不避讳。相对来说,国内的创业者更喜欢把记者当成公关工具,极力美化自己,对有挑战的问题避而不谈,或者空话连篇。
在这里,坦诚和真实是最常见的沟通方式。陈立以前做社交游戏,在泰国火的一塌糊涂,月流水过千万人民币,后来却陷入低谷。2014年以后,中国的游戏公司,比如博雅互动、昆仑万维、三七互娱都瞄上了泰国市场,他们带着大资本杀到那里时,陈立创业变得非常艰难。他不得不在两年之后放弃一贯擅长的游戏,开始寻找新的创业机会。
这种一起一落的创业经历让我很着迷。他的错误在于对市场变化的判断不够及时,但也是这种真切的教训让他意识到,即便是在同一个市场同一批用户,既往成功的经验,也可能不由分说地拖你下坑。毕竟没有什么是不变的。
周誉也是这样。他开始做电商创业时一点经验都没有。学习的过程,就是在不断的做错事情。比如他经常会把报表数据搞错。因为当时没有系统,他们需要手工填写一堆表单,一不小心就弄错,搞得大家很狼狈。
他还老是估错销售额。2014年,网店第一次参加天猫双11活动,主推榴莲干。当时周誉计划备货6万包,但他心里没底,最后很保守地发了1万包,用海运送到宁波保税区。结果出现了严重的备货不足,最后用飞机紧急调了三万包。
错误可以让人快速成长。2015年第二次参加双11,创造了一天销售额590万,13万个订单的记录。和我见面前,他刚刚受邀给泰国玛希隆大学市场营销专业的研究生授课,全程用泰语。他来泰国四年,自己从零开始学会了泰语。
像陈立、周誉一样的中国创业者还有很多,他们是中泰互联网时间差的受益者,用中式互联网的运营手法打泰国市场。套用一个时髦的理论,泰国移动互联网的上半场刚刚开始,聪明和勤奋的人有足够多的机会。
泰国的社会和商业门槛不高,中国的创业者更容易进入。比如直播,目前泰国市场的前两名Kitty Live和Bigo Live都是中国公司做的,但很难想象一个美国人来中国做一款直播产品。
在过去的几年,泰国的创业投资活跃度已经由冷变热。2012年,泰国获得融资的创业企业仅3家,但2016年上半年已经达到71家,创业公司总量也突破2000家。这里面,有不少就是来自中国的互联网出海公司。
泰国虽然有谷歌、Facebook、instagram、line,但仍然没有饿了么、大姨吗、找钢网、穷游,或者分期乐、蘑菇街。在很多领域,比如企业服务、在线教育、农业科技、汽车后市场、医美,泰国互联网都是空白,这些领域处处都有机会。
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