生活中，为人处事，认识到自己错了不容易，知错能改就更难，改而能尽则是难上加难。有时候，我们明知道这样做不对，可就是不愿意改正；更多的时候，是我们想改却改的不彻底。这种人性的通病，说的好听，谓之“拖延症”，说的不好听，叫做“狗改不了吃屎”。
今人如此，古人亦然。《孟子·滕文公下》曾记载了孟子与宋国大夫戴盈之的一段对话，戴盈之就是典型的“拖延症患者”。
戴盈之曰：“什一，去关市之征，今兹未能，请轻之，以待来年，然后已，何如？”孟子曰：“今有人日攘其邻之鸡者，或告之曰：‘是非君子之道。’曰：‘请损之，月攘一鸡，以待来年，然后已。’如知其非义，斯远已矣，何待来年？”
什一，即十一而税，相传为夏商周三代的田税制度。《尚书大传》中说:“王者十一而税，而颂声作矣。”可见十一而税是符合儒家要求的纳税方法。战国时期，统治者征税的税率远远超过十分之一，故而孟子等儒家学者试图纠正此一弊政。
作为宋国大夫的戴盈之就对孟子说，“实行十一而税的政策，免去关卡和市场上对商品的征税，今年不能实行了，就先减轻一些，等到明年再废止现行的税制，怎么样呢？”
表面上看，戴氏似乎是有所顾虑，想要实行循序渐进的办法来进行改革。但实际上，这应是他虚与委蛇的一种拖延策略。现在不能彻底解决问题，明年依然不会做到。
孟子当然看出了戴氏的小心思，但他没有直接批评他，而是给他讲了一个小故事。有一个每天都要偷邻居家一只鸡的人，别人告诫他说：“这非君子所为！”他回答说：“那就让我减少这种行为吧，以后每个月偷一只鸡，等到明年我就不偷了。”显然，每天偷一只鸡，与每月偷一只鸡，虽然有程度上的差别，却无本质上的不同。
所以孟子说：“如果知道偷鸡是不对的，就应该马上改正，为什么还要等到明年呢？”换言之，孟子是想对戴氏说，你明知道现在的税制是错误的，却还要继续下去，说什么明年再废除，这与偷鸡人有什么区别呢？
“偷鸡”者，投机也，投机取巧，貌似聪明，实则黯于小智，不明大道。既然知道所作所为是错的，就应该彻彻底底的斩断错误之根，改正自己的行为。
错误无论大小，都是错误，并没有本质的区别。凡行一事，一鼓作气，再而竭，三而衰，若一拖再拖，终究功亏一篑。明日复明日，明日何其多。戴盈之的拖延症，过了明年，还有明年，最终恐怕还是年复一年税依旧吧。当今之世，上到肉食者，下至黔首，不拖延者又有几人？
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