人体最后一颗氨糖独自坐在房间里。
这时,忽然响起了敲门声……
没错,我是一颗氨糖。
我栖息于一个跑步者的身体,是人体内一颗非常小巧的分子。
每天躲藏在细胞的角落边,那些和我一样的同伴们无处不在。
在忙碌而拥挤的细胞中,我是毫不起眼的小透明。
你可能并不认识我,这没有什么好意外的。
毕竟我不像
蛋白质
那样,是身体组织的主要构成成分。
也不像
维生素
那样,以微量元素的形式广泛存在于食物中。
同样不像
矿物质
那样,是人体内必需的无机元素。
还不像
糖
那样,直接作为能量来源供给给身体。
更不像
脂肪
那样,是人体重要组织的基础成分之一。
所以,请允许我先进行简单的自我介绍。
我的全名是
“
氨基葡萄糖
”,是一种天然的
氨基单糖
。
如果你愿意,也可以称呼我的化学名字:
C6H13NO5
。
我含有
氨基(NH2)
和
羟基(OH)
,分子结构和另一个家族的
葡萄糖(C6H12O6)
很相似,只是在第二位碳原子上,一个羟基被替换为了
氨基
。
听其他氨糖说,我们到了1876年才由乔治·莱德霍塞制备,直到1939年,一位名叫沃尔特·霍华德的人类才搞清了我们的具体结构。
其实,氨糖家族不仅存在于人类的身体中,在细菌、酵母、真菌、动物(尤其是甲壳类动物)中也广泛存在。
作为人体产生的内源性氨糖,我并不显眼,常被忽略。
说实话,我对自己的身份并没有太大的认同感,反而很羡慕蛋白质、维生素它们。
唉,为什么我是一颗氨糖?
氨糖的前半生
过去很长一段时间,我跟其它同伴玩得很开心。
但慢慢的,我发现了一些异常。
以前我的同伴会离开,但很快就有新的伙伴加入。
但后来我发现家族成员越来越少,也鲜有新的成员加入。
我感觉到很孤独,能一起玩耍的朋友越来越少。
也许是看到我躲在角落里萎靡不振,一个前辈找到了我。
它问我为什么如此失落,我说出了我的困惑。
前辈看起来很坦然,说这是必然的事情。
作为内源性氨糖,家族力量的变化是客观规律。
前辈说:
我们是人体内的一种
固有成分
,每天大约会新增
4~20g
的新成员。
但这并不是无限增长,而是与人类的
年龄
有相关性。
当人类处于
青少年
时期,我们的成员数量是一直
上升
的。
在
25岁
左右,氨糖家族便进入“
鼎盛时期
”。
不过当人类达到
30岁
,氨糖家族就
很少诞生新成员
了。
再往后,我们的成员就会
越来越少
,最后不可避免地走向
衰落
。
前辈叹了口气,它说我们所在的这副身体已经很老了。
作为一颗氨糖,必须接受这个事实。
氨糖也很伟大
听完前辈所说,我更加失落。
据我所知,其它家族的成员,总是会源源不断地增加。
它们所做的事情也被人类熟知,被人类所重视。
哪里像我们,总是被忽视,总是被冷落。
我跟前辈说我想躺平,因为找不到存在的意义和价值。
但前辈立即制止了我这种行为,也反驳了我的说法。
很多人类并不知道我们,这是事实,但不能因此否定我们自己。
前辈说,
氨糖家族
是构成
软骨
的主要成分之一。
在维持关节组织的结构和功能上,我们发挥着至关重要的作用。
在人的身体中,
软骨
是关节中最重要的组织之一。
氨糖家族最重要的使命是:
①帮助刺激软骨细胞生长和修复。
②通过刺激软骨(蛋白多糖和胶原蛋白)的产生,防止软骨分解,强化机体的自我修复。
③增强软骨的弹性和缓冲能力,减少疾病的发生与发展。
除此之外,我们还可以通过调节多种分子和信号通路来维护软骨和关节的健康,包括IκB kinase、NF-κB和Toll样受体等。
前辈说,我们所在的这副身体,是一个极度热爱跑步的人。
他的每一次跑动,我们都在背后默默支撑着。
其实,人类身体里的每一个分子都有自己的作用。
这些分子各自执行着自己的任务,来保证人体的正常运转。
氨糖家族有自己的使命,我们也很伟大,不要妄自菲薄。
为了证实前辈所说,我决定去实地进行考察。
我来到了这副身体的膝盖关节处,眼前所见像是一座桥梁。
但这已经是一座
经年累月的老桥了
。
桥面上铺着的,大概就是前辈所说的
软骨
。
但桥面
损坏得很严重
,有很多
裂缝
、
坑洼
的问题。
我知道,这是因为这副身体经常
高强度跑步
导致的。
这时我看到了前辈的身影,像是一位默默无闻的工匠。
它跑到了桥梁上,试图去
填补
软骨表面的裂缝和坑洼。
在这个过程中,我似乎看到了过往无数氨糖的身影。
它们用自己微小的力量,悉心呵护这座桥梁,承载起生命的重量。
但此时的桥梁已经满是损伤,单靠前辈的努力已不起任何作用。
我有些伤感,前辈说的是对的,但现在我们其实已经做不了什么了。
四周空荡荡的,我成为了这里的最后一颗氨糖。
每天看着其它家族有新成员出现,我既羡慕,又感到些许悲哀。
我能感受到,这个热爱跑步的人,已经快跑不动了。
但他却只是一直在埋怨:自己的跑鞋磨损得很严重。
我真想告诉他:
你只看到了跑鞋的磨损,却看不到关节的磨损……
当氨糖来敲门
我是人体最后一颗氨糖,独自坐在房间里。
这时忽然响起了敲门声。
也许是其它的分子在恶作剧,但我还是拖着疲惫的身子去开门。
打开门时我却惊奇地发现,有许许多多的分子站在门口,它们身上明显地带着
C6H13NO5
的标识。
我使劲地揉了揉眼睛,几经确认,它们确实是我的同类。
可是前辈之前已经告诉我,这副身体已经不会再合成氨糖了。
我询问这些氨糖,你们是怎么来的?
它们告诉我,自己是被运送进来的。
我是内源性氨糖,而它们属于
外源性氨糖
。
尽管来源不同,但我们的性质却没有任何区别。
这群氨糖告诉我,它们是第一批被运送进来的,接下来还会有第二批、第三批……
氨糖家族会重新壮大,并由外源性氨糖来完成氨糖家族的使命。
你应该知道,这副身体的拥有者是一个热爱跑步的人类。