“回到汕头，肯定要去吃一碗老菜脯粥再走。”回乡探亲的广东汕头美籍乡亲陈朱丽5月19日对记者说，今次回乡她特地品尝了老菜脯粥，这款令潮汕海内外乡亲心心念念的美食，是家乡的味道。

潮汕老菜脯粥在当地深受潮汕人喜爱，也随着潮汕人漂洋过海的足迹名扬海外。在汕头，无论是老菜脯粥连锁店、还是藏在深巷的老菜脯粥小食店，每日都门庭若市，吸引无数食客。

老菜脯粥，潮汕专属的传统味道。李怡青 摄

汕头一家老菜脯粥专营店老板许丽娇向记者介绍，老菜脯粥的主要原料是大米和菜脯。菜脯是潮汕地区一种特色腌制品。需采用新鲜、肉质紧实的整个萝卜，洗净后进行晾晒、石压，使萝卜失去大部分水分，再放入瓮中，加入盐和其它调料密封后腌制，并精心保存。

许丽娇说，她们店老菜脯腌制时间可长达10年、20年甚至30年，其口感和味道与当年新腌制的菜脯完全不同。品质好的老菜脯表面自然乌黑光亮，手指轻按如捏豆腐，绵柔并伴有微量菜脯油流出。老菜脯香味独特，口感醇厚浓郁，并带有淡淡的咸香和甘甜。

制作老菜脯粥的用料也非常丰富，除了大米和老菜脯主料，还有干贝、虾米、鱿鱼丝、五花肉、雪花肉、肉丸、鱼丸、肉饼、墨鱼丸、虾、鲍鱼、花蛤、竹节蛤、扇贝、牡蛎等配料，配料种类的多少和数量由顾客根据个人口味选择，用砂锅熬制，最后出锅时撒上香菜末和芹菜末调味。

当被问及为何坚持做这一行时，许丽娇说，“虽然老菜脯粥制作繁琐而且利润低，作为家族的传承，希望通过这一碗老菜脯粥，让更多的人了解汕头，了解潮汕文化。”

说起潮汕老菜脯粥，汕头乡亲心中满是回忆的味道。79岁高龄的泰国乡亲李泰诚提起老菜脯粥几度哽咽，小时候，父亲在泰国打拼，他和母亲在家乡生活，有几次生病腹胀腹泻，都是伯母煮老菜脯粥给他吃，至今仍记得那粥的味道。在食物匮乏的年代，这一碗碗老菜脯粥来之不易。如今母亲不在了，伯母也走了，这次他特地回乡看望堂姐和姐姐，家乡的一草一木都是满满的回忆。