转自：美国史教学与研究
如涉版权请加编辑微信iwish89联系
哲学园鸣谢
当选总统唐纳德-特朗普（Donald J. Trump）与他的律师托德-布兰奇（Todd Blanche）一起出席了对他的判决听证会。
胡安·M·梅尔昌法官对唐纳德·J·特朗普进行了象征性的惩罚。法官表示,宽大处理是出于对总统职位的尊重,而非对即将担任此职的个人的恩赐。
双臂交叉,一脸怒容,当选总统唐纳德·J·特朗普虽避免了牢狱之灾,却成为了一名重罪犯。
周五,特朗普以视频方式出席了他在纽约的刑事量刑听证会。他身处佛罗里达州马阿拉歌庄园,距离举行听证会的寒冷曼哈顿法庭有千余英里之遥。他的影像投射在一个60英寸的大屏幕上,俯视着旁听席。检察官陈述他的罪行,法官宣布他的判决。
特朗普曾因伪造商业记录以掩盖性丑闻而面临最高四年监禁,但周五,他仅获得所谓的无条件解除。这一判决反映了监禁一位当选总统在实践和宪法层面的不可能性,是一种罕见而宽大的替代方案,免除了监禁或缓刑。
尽管如此,它仍具有象征意义,为这场持续数年、令特朗普为之焦虑不安的司法危机画上句号。在这场审判中,疲惫的美国民众直面一位犯罪总统的前景。量刑结束后,特朗普正式成为入主椭圆形办公室的首位重罪犯。
'本法院从未遇到如此独特而非同寻常的案情,'主审法官胡安·M·梅尔昌说。在过去两年里,他首当其冲地承受了特朗普对此案的愤怒。'这真是一个非比寻常的案件。'
他还说,这也有些'自相矛盾',因为庄严的量刑仪式既彰显了总统权力的至高无上,又凸显了其局限性。
这场听证会的举行本身——尽管特朗普曾疯狂地试图阻止——表明这位即将重新掌权的人并非完全凌驾于法律之上。纽约司法机器短暂地让他低下了头,尽管他仍安坐在佛罗里达州的豪宅中。
然而,这场高度程式化的听证会的几乎每一个细节都彰显了被告人的独特性:数月的拖延、视频出庭,以及基本没有实质性后果的判决。批评者们没能如愿以偿地看到一位前总统戴着手铐被送往瑞克斯岛监狱的火热场面。
在解释这一宽大判决时,梅尔昌法官承认特朗普将在10天后宣誓就职,因此得出结论,无条件解除是避免'侵犯国家最高职位'的唯一方式。
胡安-梅尔昌法官称对特朗普先生的审判是 '真正非同寻常的案件'。有条件解除需要特朗普履行一定义务,例如维持工作或支付赔偿,但此次判决并无任何附加要求。据法院记录,过去十年中,在曼哈顿因犯下与特朗普相同罪行而被定罪的被告中,从未有人获得过无条件解除。
'非同寻常的是赋予美国总统职位的法律保护,而非担任该职位的人,'梅尔昌法官说。他身着金色领带和标准法袍,强调这些保护是他必须尊重的'法律要求'。
这是特朗普作为普通公民的最后一次法庭纠葛,是自他离开白宫以来困扰他的法律麻烦的最后一次展示。
量刑为特朗普正式上诉定罪铺平了道路,这一努力将与他第二个总统任期的早期阶段重合。
在两面高耸的美国国旗前,当选总统与他的一位律师并肩而坐,相对沉默,偶尔怒视屏幕,摇头表示不满。
'这是一段非常可怕的经历,'特朗普在六分钟的发言中说。'事实是,我完全无辜,'他补充道,称此案是'非正义的不公'。
特朗普向梅尔昌法官宣称,他的选举胜利凌驾于陪审团的裁决之上,选民们'在你的法庭上观看了此案,他们亲眼目睹了这一切,然后他们投票了'。
但实际上,普通民众无法便捷地了解这场审判。相反,它在一个碎片化的媒体环境中由记者们传播给一个极端党派化的选民群体。选民们对审判的看法往往反映了他们的政治倾向。
在判决后进行的《纽约时报》/锡耶纳学院民调中,74%的共和党人表示,这一定罪丝毫没有减少他们对特朗普的支持,20%的人表示这让他们更倾向于支持他。33%的民主党人表示,这让他们不太可能支持他。
此案源于2016年向一位色情明星斯托米·丹尼尔斯支付的封口费。丹尼尔斯当时正打算出售她与特朗普性交往的故事。如果她公开此事,可能会在特朗普总统竞选的最后几天引发丑闻。
陪审团裁定,特朗普偿还了其'修理人'迈克尔·D·科恩垫付的封口费,继而指使伪造记录,以期掩盖该笔付款。
特朗普试图淡化这些指控的重要性,称它们是'可悲的'纳税人金钱浪费。尽管如此,他还是竭力阻止量刑。他的律师恳求梅尔昌法官,奔走于上诉法院,恳请最高法院进行干预。
被告的论点基于他声称自己实际上凌驾于法律之上。特朗普的律师辩称,在他当选总统后,他有权免于刑事起诉。他们援引最高法院去年的一项裁决,该裁决赋予总统对公务行为的广泛豁免权。
这些努力都无济于事。周四晚些时候,最高法院拒绝干预。
对于曼哈顿地区检察官阿尔文·L·布拉格来说,这起公诉案是一项事关其职业生涯的努力。布拉格在定罪后的新闻发布会上对此案所作的公开表态寥寥无几。他出席了量刑听证会,但没有发表任何评论。
然而,尽管是布拉格起诉了特朗普,是梅尔昌法官判决了他,但他们并没有定他的罪。特朗普的审判在5月以美国最古老的民主传统之一达到高潮:由他的同胞组成的陪审团决定他的命运。12名纽约人在所有34项指控中投票认定他有罪。
周五,法官表示,无论特朗普权势滔天,身负盛名,'一旦法庭大门关闭,审判本身与同期在这座法院进行的其他32场审判相比,并没有什么特别、独特或非同寻常之处'。
检察官约书亚·施泰因格拉斯概述了审判中提出的'压倒性证据',并表示正式确认特朗普的重罪犯身份是尊重陪审团裁决的表现。
尽管检方建议采取无条件解除,但施泰因格拉斯仍然抨击了特朗普。'被告不仅没有对他的犯罪行为表示任何悔意,反而有意助长了对我们的制度和法治的蔑视,'施泰因格拉斯说。
他补充说,特朗普'对刑事司法系统的公众认知造成了持久的损害,并将法庭官员置于危险之中'——这暗指他对检察官和法官无情的攻击。
这一谴责与特朗普在阳光明媚的马阿拉歌庄园的经历形成鲜明对比。自他赢得大选以来,他一直沐浴在支持者的青睐中,前来讨好他的人络绎不绝。
这也是他幸运的法律命运中一个显著的例外。一年前,他在四起刑事案件中面临91项重罪指控。现在,其中两起案件已经消失,一起案件陷入混乱。
联邦特别检察官在大选后终止了其提起的两起案件,屈服于司法部长期以来禁止起诉在任总统的政策。
这两起案件提出了一位总统可能面临的最严重指控之一:其中一起案件在佛罗里达州,指控特朗普滥用机密文件;另一起在华盛顿,围绕他试图破坏总统权力的和平交接。
而在佐治亚州,特朗普被指控试图推翻该州2020年的选举结果,一家上诉法院取消了地方检察官的资格,使案件无限期延迟。
曼哈顿案是这四起案件中唯一进入审判阶段的案件,历时七周,充满了性丑闻的私密细节和一位前高级助手的泪水交加的证词。
这场33分钟的量刑是一个平静的尾声。梅尔昌法官事先已表示他打算发布无条件解除,这让听证会失去了大部分悬念。
作为一名以法律和秩序立场著称的前检察官,他在政治和法律的雷区中谨慎驾驭此案,在美国有史以来首次对前总统进行刑事审判的过程中,小心翼翼地平衡着相互冲突的要求。
在审判之前和审判过程中,他曾多次表示,他敏锐地意识到并'保护'特朗普的权利,但也有义务'公平地适用法律规则'。
最终,这些原则在量刑中发生了碰撞,产生了一定程度的问责,但并没有造成太多痛苦。
法官曾多次推迟量刑,让特朗普有机会对定罪提出质疑并完成他的总统竞选。一旦特朗普赢得大选,梅尔昌法官再次冻结了量刑。
上周,梅尔昌法官制止了这些拖延,将量刑定于周五,尽管不存在监禁的威胁或要求特朗普亲自出庭。
尽管得到特殊对待,但特朗普和他的律师自案件开始以来就一直抨击梅尔昌法官及其家人。在过去两年里,特朗普三次试图罢免这位法官,声称由于他的女儿是民主党的政治顾问,他不可能公正。
周五,他在社交媒体上重复了这一攻击路线,称梅尔昌法官是'一个利益高度冲突的法官'。
但梅尔昌法官没有利用量刑作为回击的机会。相反,在冷静地阐述了判决的理由后,他只是简单地向特朗普告别。
'先生,我希望您在开启第二任期时一帆风顺,'他说,然后离开法官席。
韦斯利·帕内尔、玛吉·哈伯曼和内特·施韦伯对本文有报道贡献。
本·普罗特斯是《纽约时报》的调查记者,撰写有关公共腐败的文章。他一直在报道针对前总统特朗普及其盟友的各种刑事调查。
乔纳·E·布罗姆维奇报道纽约的刑事司法,重点关注曼哈顿地区检察官办公室和曼哈顿州刑事法院。
凯特·克里斯托贝克是《纽约时报》的记者,报道重大突发新闻。
推文内容来自纽约时报。
