一个有思想的人，应当学会做艰难的决定

每个管理者都要做艰难决定，这是工作的一部分。 最困难的决定来自“灰色区域”：你和团队尽最大努力收集事实并进行分析，但仍不知道该怎么做。 这种局面很容易让人不知所措。但作为领导者，你必须做出决定，继续前行。你的判断力至关重要。

假如某名员工一直无法完成考核指标，且未能按照反馈加以改进，即使不被辞退，他也至少应得到较差评价。然而公司高层希望放过这个问题。那么，这位员工的管理者该怎么做？

听凭本能不可取；乖乖听话也不是正确做法。管理者应该做的是，完整思考下面5个问题：

这5个问题是如何设定的？它们来自各个文化的漫长历史，来自承担重要责任、面临艰难任务的人们的经验。这些问题体现了人类思想和同情心所产生的深邃洞见。

为解答这些问题，你必须利用所能掌握的最佳专业知识和信息。但最终你还是得自己下判断。 对于困难决定，你永远无法肯定自己的选择是正确的。但如果系统思考这5个问题，你至少能确定自己的方法是正确的——不只作为优秀的管理者，更作为有思想的人。

第一个问题要求你全面分析可以采取的所有行动，以及每种选择在现实中的完整后果。 “灰色”问题很少能通过个人的灵光一现解决。

如一位非常成功的CEO告诉我：“领导者被神化是很糟糕的事”。所以你要做的是，先不想你应该做什么，而是召集一批值得信任的专家顾问，认真思考： 我们可以做什么？在每种情况下，从短期和长期看，谁会受损害，谁会受益？

别把这和成本效益分析弄混，不要只关注可以量化或标价的事物。当然，你应该尽可能找到有用数据，并采用相关分析框架。但 面对困难问题，你必须更加开阔、深入、具体、运用想象力、客观地思考各个选项的完整后果。 如中国古代哲学家墨子所说，“仁人之所以为事者，必兴天下之利，除去天下之害”。

在今天复杂、变动不居、各种力量相互依存的世界，没人能完全准确地预测未来。明晰地思考“灰色”问题有时很难。重要的是耐心打开思路、组建合适团队，以人本主义精神分析所有行动选项。 你可以粗略画一个决策树，列出所有备选行动和可能的结果；还可以指定挑战者寻找漏洞，防止仓促下结论或陷入团体思维。 在做重要、艰难的决定时，你可能影响很多人的生活。第一个问题要求你充分认识这一现实。

无论作为父母、子女，还是公民、员工，我们每个人都有责任。同样，管理者要对股东和其他利益相关方负责。但这里探讨的问题有更深的含义： 我们有责任尊重和捍卫他人的生活、权利和尊严。

包括伊斯兰教、犹太教、印度教、基督教，世界上所有伟大宗教都强调这种责任。当代伦理学家奎迈·阿皮亚（Kwame Anthony Appiah）曾说：“绝不能以对所属文化忠诚的名义，抛弃人与人之间的基本责任”。

在具体情境中，怎样 做才算是承担了责任？ 你要依靠哲学家所说的“道德想象力”。 这要求你踏出舒适区，认识你的偏见和盲点，从所有关键利益相关方，尤其是利益较易受损者的角度考虑问题。 如果你在他们的位置上，会有什么感受？你最担心或恐惧的是什么？你希望得到怎样的对待？你认为怎样算是公平？你认为你有哪些权利？哪些行为是你不能接受的？你可以与受你决策影响的人直接对话，或请团队成员从第三方或受损害者的角度进行评估。

同样， 你要暂时忘掉具体利益考量和商学院灌输的东西。 管理者的确有服务公司的法定义务，但“服务”的范围非常宽泛，包括员工、客户和公司业务涉及社区的福利。你对每个人有重大的责任，只因为你是人。当面临困难决策时，对于哪项责任是最重要的，你必须进行深入、严肃和个人化的思考。

第三个问题要求你采取客观、实际的视角考虑问题，从现实而非理想出发认识世界。 你最终需要一个可行方案，能够推动个人、团队、部门或整个组织负责任地、成功地穿越灰色区域。

“现实世界”一词带有的马基雅维利主义色彩，出现在一篇谈论负责任的决策的文章中，似乎有些意外。但马基雅维利的主张很重要，因为他承认我们并非生活在可预测、稳定的环境中，周围并非尽是善人；他描述的是一个动荡、艰难和私利至上的世界。理性的计划可能带来恶果，而恶行反而可能有效。很多事情完全无法控制。 很少有领导者拥有无限制的自由或资源，因此常常不得不做出痛苦抉择。