《龟兔赛跑》这个故事你一定是再熟悉不过了，可是你知道吗？它最初是这个样子的，是一首寓言诗。
还有《狐狸和葡萄》、《乌鸦和狐狸》……这些经典的寓言故事都来自几百年前的《拉封丹寓言》
拉封丹，这个名字，对你来说，可能很陌生，但梅子涵老师把他称作“高贵身价的老名字”，我们来读一读梅子涵老师为新版《拉封丹寓言》作的序——
梅子涵
（儿童文学作家、教授、博士生导师）
“拉封丹”是一个老名字，因为他是一个从前的人。
有多老呢，从他诞生的1621年算起，快四百年了。
当然，这个名字，这个人，不是从一开始诞生就有了特别的亮光。
一个人，一个名字，一诞生就晶亮、耀眼，那一定是被强涂上了颜色，被编了一个神话。
这个老名字是从他开始写诗、写寓言故事以后一点儿一点儿亮的，一直到后来耀眼了法国，他是法国人，再后来，欧洲和世界都耀眼了。
很耀眼，不等于都知道。
很多的“耀眼”都有无数人不知道，我小时候也不知道。很多年前的法国人、英国人，今天的德国人、比利时人，你如果问问他们拉封丹是谁，写过什么故事、什么诗，他们也许会说：“啊？没人告诉我啊！”
“耀眼”的确也要有人告诉，文学、艺术里的“耀眼”，往往都是“阅读人”、是向往精神鲜艳的人们眼睛里的，是他们心里天空的悬挂，所以应该由他们来告诉。于是，那些不阅读者就成了知道者、阅读者，“耀眼”才可能成为普照。文学、艺术里“耀眼”的普照是世界真正文明的大标志，它们的确比吃什么、穿什么更加高级，它们可以让吃和穿都更有气质，它们是帮助生命呼吸得、行走得更有力量和诗意的。
我一直到上大学才听文学老师说拉封丹，老师没有丰富地说，但是我和同学们都知道了，我就去买了他的书：《拉封丹寓言诗》。那是1982年。这本书现在正在我的桌上。
它的纸张很普通，书里有几幅黑白图，书已经很旧了。不过它的那些诗、故事，给过我很多的智慧栽种、哲学培养，现在阅读它们，心里不但依旧一闪一闪，甚至每一闪的力量更加划亮眼睛，落下的响声也更有震动。这是因为我成长了呢？还是因为它其实也会成长？我
在几十年里阅读了不少的书，不少的书的重复阅读，让我很有信心地懂了一个非常不小的道理：真正了不起的书不是一诞生就长成耸立、长成巍峨的，它们也是成长的，它们在世纪和年月中被持续地阅读、持续地理会、持续地讲解，因而得以持续地往高处伸去，往横里粗壮。因为一代代阅读者目光的成长，它们也成长；因为它们的生命本不是只在一个年代、一个国家，所以它们就总能在新的阅读里长出新枝干、新绿叶。我们和它们一起长，书和阅读者一同茂盛。
拉封丹的寓言书、诗故事里的很多的生命道理、世界规则，正是这样长青地不朽着。你从前遇到过它们，后来也会遇到，但是你不知不觉，不明不白，不痛不痒，不舒不坦。而他短短的一则被你读了，就陡然有了一个一个的明白。这个明白，三十岁的时候不同十岁的时候，六十岁到了则又延伸许多、阔大许多。
拉封丹用鹅毛笔写出的诗寓言、故事诗是可以阅读很多个年纪的，是给很多年纪的人阅读的，它不是只属于儿童，如同伊索寓言属于整个人类，安徒生属于人类，格林属于人类，所有的真经典都是人类书，写出人类书的人都是伟大的。老名字拉封丹很光荣。
那么，现在就请你看看这一本老名字的书吧！它和我三十五年前买的那一本不一样。是很漂亮的一本！是精致的制作！它把拉封丹的故事全画在了图里，图里的颜色和神情让拉封丹的文字更鲜艳地盛开了。真是符合这个老名字的高贵身价，真正的经典都配得起这样的精致和豪华。
中国的儿童、读者到了可以把精致、豪华的高贵身价的书捧在手里的年代了，我也会爱不释手地捧起，放在我三十五年前那本书的边上。我陪伴它们，它们陪伴我。我和经典生活在一起。
我把这个老名字告诉你，也请你读了去告诉别人。那么这个老名字的书就可以再活四百年。我们要让他们一直活着，这样，我们一代一代就非常光荣了。我们这个世界就活在经典的气息里。
本文节选自《我爱读经典：拉封丹寓言71篇》梅子涵序 后浪出版社浪花朵朵授权发布
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