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你是不是也认为时态就是动作发生的时间？
这种定义随处可见，不限于你的英语老师和大多数语法教材。譬如来自百度百科的定义：
英语中
表示
动作或状态发生时间
和方式的动词形式称作动词时态。
即我们不断被强化时态就是动作发生的时间。实际上，这造成了英语学习者极大的困惑。譬如，你是不是总搞不清楚
一般过去时
和
现在完成时
的区别？
而学校老师也一直没有能够解释清楚这个概念。只有少部分人可以通过大量输入或练习缓慢地领悟时态，但大多数人永远处于一种混淆状态。
如果时态仅仅是动作（状态）发生的时间，这确实可以解释如下的句子：
一般
过去
时
She worked hard.
动作发生的时间在过去
一般
将来
时
He will speak to us.
动作会在将来发生
上面的动作（状态）时间和发生的时间确实是一一对应的。但是这个定义无法解释如下的句子：
现在
完成时
She has worked hard.
动作明明过去就已经发生了，为什么叫现在完成时？如何理解这里的现在？显然，这里的现在并不是动作发生的时间。
过去
完成时
She had worked hard before she joined us.
我们都知道，过去完成时表示动作发生在过去的过去。既然如此，又如何理解过去完成时中的「过去」二字呢？它并没有清晰地点明「过去的过去」这个内涵。
现在
进行时
She is playing the piano.
显然，play在过去的某一刻就开始了，而且也会向未来延续。动作本身涵盖了过去、现在和未来，为什么名字里只有「现在」二字？
从上面的例子可以看到，
时态并不能被简单归纳为动作发生的时间
。在实际中，我们不能以动作客观上发生的时间来决定选择什么时态。
2.
那么究竟该如何理解时态中的时间？
先来定义一个概念。根据曹荣禄老师的定义，
时态中的时间是说话人所在意的时间，是一个主观时间，而不是动作发生的时间。
（重要的事情读三遍
👆
）
听起来似乎有些费解，我们来解释一下。
一般大多数语法书都会将时间轴分为如下的三个区域：过去、现在、将来。
时间轴
不过大多数语法书并没有明确这三个区域的界限。过去和将来好理解些。前者以无尽的过去为起点，以现在为终点；后者以现在为起点，向未来无限延伸（上图的箭头）。可见，过去和将来都是一个无限延展的半开区间，只是方向不同。
未明确定义的便是「现在」，它究竟是一个包含了少段过去和未来的段时间，还是仅仅包含当下的点时间呢？大多数的老师和语法书都没有明确这个概念。
实际上，「现在」就是指说话人说话当下的这一时刻，是一个点时间。按照这个定义，我们明确了过去、现在和将来的界限，用下图表示。
过去、现在、将来
时间的走向永远都是从左向右。
蓝色为「
现在
」，即表示当下这一时刻的点时间。
绿色为「
将来
」，即表示以现在为起点（不包含现在），向无尽的未来延伸的区域。
黄色为「
过去
」，即表示无限的过去到以现在为终点的区域（不包含现在）。
明确了时间区域的划分，就好理解时态中的时间了。刚才定义了，时
间是说话人在意的时间。
现在
完成时
She has worked hard.
动作本身在过去就发生了，但是说话人在意的是现在
，因此叫现在完成时。这也是为什么老师总说现在完成时表现的是事情对现在的影响。现在是一个瞬时的点时间。
现在完成时
work从过去（黑点）处开始，延续到现在。也许work还要持续到未来，但说话人只关心事情到当下时刻（现在）情况，所以用现在完成时，并不关心事情在现在和将来是否持续。
我们将句子改为
过去
完成时
She had worked hard before she came to the U.S.
