2017年6月29日,距离第一代iPhone发售刚好10年。
十年ICT,如白驹过隙。过去的十年,是iPhone如日中天的十年,是移动互联网的十年,是运营商从语音到数据的十年,是移动通信网络从3G到4G的十年,也是电信业失落的十年。
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唏嘘十年,失落的电信帝国
从前,电信业宛如帝国,城堡森严壁垒。从2G到3G早期,帝国依然强势而稳固。到了3G晚期和4G时代,iPhone横空出世,如一剂推进器燃料加速了移动互联喷射式发展,也冲破了电信帝国的城墙。
iPhone引领了智能手机的崛起,加速了移动互联的繁荣,推动了运营商4G网络的流量需求,看似共赢的背后,却是运营商失落的背影。
不管是iOS还是Android系统,它们像一把钥匙,打开了电信帝国的城堡大门,然后,以此为接口,延伸出庞大的生态系统,并将之从运营商那里夺取到自己手中。以前只有运营商自己的“应用商店”,而今天,应用商店被苹果控制。
运营商一方面与苹果签约,甚至是独家合约,以此为运营商间的竞争优势,俨然苹果的代理商,另一方面,却把生态控制权拱手交出。除了资费不断下降的流量收入,庞大的内容收入并没有经城堡之门流入运营商的口袋里。
运营商在门口被截胡了。
iPhone驱动了移动互联时代,从某种角度讲,也破坏性的颠覆了运营商市场。除了手机屏幕上的运营商和信号满格标识,运营商的角色正在被自己服务的用户一天天遗忘。怎么办?
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战斗,一场抢夺回阵地的战斗
移动的未来是视频。5G也定义了未来增强型移动宽带(eMBB)场景。
美国的运营商们已觉醒——真正的对手不是打了几十年仗的其他运营商,而是像Google、亚马逊这样的互联网对手。从商业转型到技术更新,美国运营商们正在布局一盘大棋。
AT&T推出了DirecTV Now流媒体服务,Verizon开发了go90视频应用。(还有AT&T收购时代华纳,Verizon收购雅虎。)
这是一场夺回用户体验的反击战。如果运营商自己不经营内容,不了解内容,仅剩哑管道,你靠什么提升用户体验?
所幸的是,美国运营商们遇到了川普,还有一个年轻的FCC主席Ajit Pai。
Pai反对网络中立,终止了对运营商免费流量服务的调查。也就是说,当AT&T的用户收看DirecTV视频,或Verizon的用户观看Go90移动视频时,可能不必再支付流量费用了,而运营商将像Google和亚马逊一样,从内容和创新服务上收费。
流量那点钱赚得太辛苦。
这位年仅44岁的FCC主席公开表示,电信基础设施不是像水、电、气公共设施,宽带不是像电力一样的公共事业服务。5G时代,运营商应该拒绝“哑管道”,让网络基础设施更加智能,将基础电信业融入到整个互联网生态,以激发创新。
有老板撑腰,为了视频,为了未来,美国运营商也是拼了。
三天前,AT&T官方宣布在奥斯汀开展5G固定无线试商用测试,为试用用户提供DirecTV Now高清视频业务。其官方称,该5G固定无线服务采用毫米波,爱立信提供5G RAN,Intel提供5G移动试用平台,主要为住宅、企业、办公场所提供1Gbps的高速5G宽带。
AT&T称,自2007年来,其移动网络的数据流量增长250000%,超过一半的流量为视频业务。
未来是视频的。不仅是DirecTV Now电视和视频,AT&T表示还着眼于未来利用5G固定无线高速宽带,引入更多新的视频服务,比如为家庭、办公室、商业场所等提供虚拟现实、增强现实业务。
简单的讲,AT&T正在通过5G固定无线交付视频业务,希望从管道向内容服务商转型,摆脱10年窘境。
另一家美国运营商Verizon也在部署5G固定无线,已在4月份于多个城市开启试商用测试,前段时间的试验显示其网速可达1Gbps以上。套路无非和AT&T一样。
iPhone十年已过去,未来是视频的,再说一遍。各种大小屏、虚拟现实、增强现实等涌现,运营商正在抓紧抢夺视频时代的主控权。
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万物互联已开启,智能手机不再是主角
在今年MWC上海展上,5G和物联网太火。中国移动、中国电信、中国联通三大运营商发力NB-IoT,网络建设已启动,模组和终端开始量产,物联网平台正在大力建设,产业生态正在聚集,合力迈向物联网时代。
除了大规模物联网,设备商们也正加紧布局未来5G高可靠低时延物联网,车联网、无人机网络、智慧工厂、触觉互联网等各种应用展示,精彩纷呈。
未来10年,智能手机或将不再是主角。
今天,一个手机APP能控制冰箱、空调,就成了物联网智能产品。但是,未来的很多物联网应用并不需要智能手机APP。
首先,以亚马逊Alexa和Google Home为代表的人工智能语音助手正在代替手机APP在智慧家庭中的角色。我们已经厌烦了每天低头看手机屏幕的生活,语音助手将成为我们与数十亿物联网设备的沟通方式,解放低头族,解锁与万物的沟通方式。
其次,很多物联网场景不再需要手机APP。比如,一些医疗、安全监控等关键任务型物联网,背后是一套端到端的专业物联网解决方案,手机APP不过是补充,或者根本不需要。想象一下,要是手机没电了,APP是靠不住的,这是关键任务型物联网不能承受之重。至于车联网,以后每一辆汽车就相当于一部“智能手机”。还有智慧工厂里的各种远程操作、虚拟/增强现实辅助,也不是智能手机的主角所在。
从互联网到移动互联网,再到物联网,从3G到4G,再到5G,未来趋势已确立。信息、连接和计算能力这三股力量汇聚,推动着信息技术瞬息万变。狂潮席卷之下,能在信息时代岿然十年者,凤毛麟角。也许我们不会与iPhone说再见,移动互联也将延续,但是,过去的过不去的终将是过去,一个新的时代已经到来!
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