来源：趣味说
在历经近一个世纪之后，哈佛大学的科学家终于成功地将曾经的理论变为现实——他们创造了这个星球上最稀有的，也是最有价值的材料：金属氢！
发现这一稀有材料的论文已发表于1月26日出版的《科学》杂志上。
科学家早就怀疑氢可以作为金属在宇宙的某些部分存在，但这是第一次在地球上产生金属氢，而且材料甚至比科学家想象的更陌生和更迷人。
“这是高压物理学的圣杯。”来自哈佛大学的首席研究员Isaac F. Silvera说，“这是地球上第一个金属氢的样本，所以当你看着它，你正在看着以前从未存在过的东西。”
周期表可以大致分为两类-- 金属和非金属。在许多其它性质中，金属是有光泽的，良好的导体，并且通常在常温下是固体。由于在我们高中学习中，氢在周期表中的是第一个元素，是一种非金属。
但回溯到1935年，科学家曾预测，在某些条件下，这种常见的元素可以使其原子如此紧密地结合在一起，不仅具有金属性质，而且实际上可以变成金属。但这些条件不容易实现，它们涉及在极低的温度下达到令人难以置信的高压力。这就是为什么80多年来，科学家有过多次尝试，却没有人能够证明其可能性。
Silvera说：“最令人兴奋的部分是我们将氢气加压到足够高的压力，我们看到它转化为金属。”Silvera45年来一直试图创造金属氢。
地球上第一次，看到这种材料，如图：
重要的是，物理学家认为金属氢可以是常温超导体，这意味着材料可以以零电阻导电，并且不必将材料首先冷却到疯狂的温度。
我们已经知道了许多超导材料，我们使用它们在我们的MRI机器和磁悬浮列车中产生强大的磁场，但是它们只能在-269摄氏度（-452.2华氏度）以下的温度下实现超导性，对于许多项目是不实用的。
如果科学家可以在室温下达到同样的超导性，这意味着我们可以在电力在传输过程中不会有任何损耗。现在，因为阻力，电网损失热能高达15％。该材料还可能是有史以来发现的最强大的火箭推进剂。
要清楚，Silvera和他的团队创造的金属氢只有1到1.5微米厚，直径为10微米，所以它很小。
研究人员宣称，他们已经在过去取得金属氢的早期阶段，甚至金属氢本身的证据。但这些报告从未得到验证。这个最新的申明会被其他人质疑，但到目前为止，样品已经承受了所有相关的金属测试。
为了创建样品，团队将氢气捕获在一个小的金刚石箱中，冷却至5.5开尔文（-267.65摄氏度、-449.77华氏度），并将其置于令人难以置信的高压下。
早在1935年，预计金属氢将在25千兆帕斯卡（GPa）的压力下出现。但是Silvera和他的团队最终在465GPa--495GPa之间的压力下实现了，比最初预测的高20倍。
团队很快看到它的外观变化，但是为了验证他们创造的是金属氢，他们使用光谱测量，包括测量其反射率，并且显示最初是标准氢气（H2）已经转变为原子金属 。
你可以看到下面不同的原子结构：
现在我们知道金属氢存在，还有很多问题需要回答。其中最大的问题是金属氢是液体还是固体，或者正如研究人员预测的那样，它可以兼有两个状态。到目前为止，Silvera和他的团队相信，他们创造的是一个固体，但他们将对材料进行更详细的分析。
他们还将用电流钩住金属，以测试它在常温下是否真是超导体。奇怪的是，Silvera说，金属氢也可能是亚稳态，这意味着即使你释放压力，它也将保持金属状态。
亚稳态材料的常见实例是金刚石，它其是是碳的亚稳态形式。为了制造钻石，你把石墨置于高压力和高热量环境中，这是地下发生的事情。但是，即使你把钻石挖出来，它们仍然是钻石。
对于金属氢也是如此，在预测是错误的情况下，并且当压力被提升时材料分散回气体，这是在对样品进行所有其他分析之后也将被测试的东西。
现在，我们只是证明了宇宙中最常见的元素可以以一种全新的形式存在。
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