屡获大奖的花艺师，用爱浇灌的小花农场，煞是让人羡慕不已

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从小由住在乡下的祖父母带大的艾琳（Erin Benzakein），骨子里还是继承著祖父母对于土地与大自然依恋的根性，长大后虽然在大城市生活，总是梦见回到儿时的乡村，有着一片农地、养一窝鸡、种几棵果树。

2001年艾琳终于下定决心辞去工作，带着一对年幼儿女和先生克里斯（CHRIS BENZAKEIN）离开西雅图，她希望给孩子一个不一样的童年，一种更慢、更简单、与大自然更多接触的生活方式。就像她的童年生活，在花园里追逐蝴蝶、抓昆虫，夏日在河里游泳、抓鱼的快乐日子。

每个人只有一次童年，艾琳不想要她的孩子是在车水马龙的城市以及狭窄的公寓中度过。

虽然不知道来到乡下应该如何生活，但就凭藉着儿时难忘的幸福，艾琳买了位于华盛顿州斯卡吉特河谷一处二亩大的小农场。并在春天刚开始时，他们全家搬入了这个农场，开始过着她梦想中的农村生活。

〝虽说是个农场，但是已经荒芜已久，荒烟蔓草的，不知从何开始。〞

〝还好有位慷慨的邻居，不说二话就带着他的拖拉机来敲我们的门，很快的就我们这二亩地给耕耘翻土完毕。〞

〝就像是给我一个大礼物，我终于可以开始种点东西了。〞艾琳说。

 〝种点什么呢？〞艾琳想着。

〝除了可以在市场销售的蔬菜外，我最想种的植物是是甜豌豆。〞

〝儿时与爷爷奶奶住在乡下的农场里时，他们的农场里总是种着美丽的甜豌豆，开起花来十分的美丽，每天早上醒来的第一件事就是到院子里，采摘着还沾着露水的甜豌豆花，我把他们扎成一小束，插在奶奶的床前的小花瓶里。奶奶总会开心搂著我，亲昵的称赞我是小花神。〞

〝甜豌豆花总是让我想起奶奶。〞 艾琳在种了大片蔬菜的附近，留了一块地，种了两大排甜豌豆花。当这些甜豌豆花盛开时，〝我感觉奶奶似乎仍陪在我的身边。〞艾琳动情的说着。

也许是奶奶在天之灵的庇佑，日后艾琳成功的花卉事业就从这两排的甜豌豆花开始。

这些甜豌豆花真是美丽极了，盛开的时候，喜爱分享的艾琳，开始分送给朋友、邻居，接到这些花的朋友，更是十分惊喜，因为从来没有在任何花店、花市看到这类的花卉。

〝有一天，我接到一个电话，问我是否能出售一些甜豌豆花给她？〞艾琳说。〝这是我的第一笔订单。来自一位希望能找到不一样花材的设计师。〞

于是艾琳开始了她的花卉事业：小花（Floret）农场。

〝刚开始也不是那么顺利〞，艾琳说。

〝美国的花卉市场是非常封闭，主要的花卉供应都是来自南美洲，本地花农因为种植成本过高，无法与进口的花卉竞争，迅速的凋零中。初生之犊不畏虎的我，竟然想要种花，许多前辈都替我捏一把冷汗。〞

然而一心一意追求田园梦的艾琳，必须要找到能支持全家在乡下生活的经济来源。

虽然接到了第一笔订单，也知道花艺设计师对本地花材新兴的需求，但是去哪里找到这些新鲜的客户呢？

艾琳开始最原始的销售方式：陌生call客，逐一登门拜访。然而市场是严峻的，这些古老的商业法则并不能支持她的初创事业，她的订单还是有一笔没一笔的。

还好在乡下生活的花费不大，赚钱的压力不是那么大，可以忙活儿的、有趣的事情又那么多，爱琳开始把她日常的家庭生活分享在Instagram。

她的Instagram吸引了许多与她做着同样田园梦却无力实现的人们，她独特的花卉品种与插花风格，更吸引了时下求新求变的年轻人。

艾琳的花卉事业开始成形，农场里的花卉种植，从两排甜豌豆花，逐步的扩充，花田取代了原来的蔬菜园，新盖的育苗温室大棚更继续培育特殊的本地花卉品种。

聪明干练的艾琳，知道她的特色有几点，一是她在Instagram上所创造出来美好的田园梦，二是她所种植那些市场少见，令人惊喜的山野花、山野草。三是她所设计出来质朴、自然、清新的花艺。

这些因素让艾琳成为花艺市场的网红，她的知名度持续上升，许多媒体争相采访她，2014年更获得家政女王玛莎所颁的《美国制造（American Made）》花卉设计大奖。

不只如此，她更接受出版社的邀约，撰写并出版她的书。

在乡下的生活丰富而多彩，不知不觉的孩子都已经长大，艾琳说：〝喜欢艺术的大女儿花儿（ELORA）已经是她花艺工作室最好的助教，喜爱大自然的小儿子杰世柏（JASPER），俨然是个小植物学家了，对于植物的品种如数家珍。〞

〝小花农场从一个小花圃开始，十几年的功夫，已经发展成一个繁荣的研究和教育农场〞，艾琳说：〝我们提供一些技艺、工具和信息给那些对花卉事业有梦想的人们，很幸运的我们能在自己喜欢的领域中获得较好的发展，然而无论事业多么的成功，家庭才是一切幸福的核心。〞

〝每一天，我仍然感受的第一笔订单给我的快乐，一个简单的花束可以让我们与他人产生奇妙美好的连结，透过美丽的鲜花，我们更能体验到大自然的神奇。〞艾琳在他的网页上写着。

时光飞逝，人生苦短，你梦想过着怎样的生活呢？然而梦想不是白日梦，需要踏实与执著的热情，更需要爱的支持。

就像当年艾琳和先生带着二个幼子，怀抱着梦想来到乡下，面对荒芜的农田，不能肯定的未来时，她依旧想着是奶奶的甜豌豆花，美丽的梦想与爱的支持，让她找到了人生的道路。