吃手，几乎是每个孩子都会经历的自然情况。
吮吸的需求是所有宝宝天生自带的，他们可能用大拇指或者任何其他手指来寻求自我安慰~
不过许多妈妈和长辈都不太喜欢宝宝吃手，脏不脏？会不会对牙齿造成不好的影响？有时候还会在宝宝吃手的时候一巴掌打下去“不要吃手！”——殊不知，
对待吃手这件事，我们可不能这么简单粗暴哦！
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吃手的好处竟然那么多！
其实吮吸行为在妈妈肚子里就会有发生啦~宝宝们会通过吮吸手指睡觉或者安静下来，或者仅仅就是觉得很舒服~
小婴儿们在饿了、或者害怕、困倦的时候，会自己寻找一些安慰方式让自己舒服些，最方便的就是“
举手之劳
”。
孩子大一些后，譬如长牙时，他们会把几根手指塞入嘴巴啃咬，来
缓解牙床肿胀的感觉。
不仅是吃手，婴儿的啃咬行为都可以看做一种探索。出生后，因为身体发育的不足，婴儿的
口唇是对外界最敏感的感知
，这些对世界接触的第一步会被留存在大脑中，经验越多、越丰富，也越能够
促进大脑发育。
另外还有研究认为，婴儿的啃咬行为可以降低口腔敏感性，对添加辅食、接受固体食物也有很大帮助。
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来看看这些吃手的动作，可能有不一样的含义哦：
1、嘬拳头——探索
2、咬单根——无聊
3、吃两根——吮吸需求
4、深入口腔——长牙
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粗暴阻止“吃手”可能造成不良影响
许多心理学家都已经提出，口部动作是早期婴儿心理发育的核心需求，婴儿吃手代表着自我认知的开始。他们一开始并不知道手和脚的存在，只有在这个过程中去探索和发现。通过对手脚的支配、吮吸，他们
更容易建立自我意识与自信心
，如果从小被粗暴打断，长大后常常会伴随焦虑、多疑、敏感或者怯懦的性格。
同时，许多专家都已经解释过，
适度吮吸手指
（或吮吸行为）不仅正常，
对孩子们的成长与语言发育都没有影响。
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吃手要注意些什么？
对于还没有行动能力的新生儿而言，吃手真的不是什么大事，寻找手会成为他们探索和观察世界的第一步。妈妈们只要确定，
频繁吃手不是因为饿了就行，另外要帮助他们经常剪短指甲，防止划伤脸部。
如果宝宝开始地面运动了，就要开始注意咯，比较重要的是
保持手部干净。
很多妈妈说孩子开始爬行后增加了腹泻生病的概率，其实这就和吮吸不干净有关，当然我们也不必过度清洁——适得其反不利于孩子增加抵抗力。
所以发现他们吃手了，只要常洗洗手、勤剪指甲就好。
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可以用安抚奶嘴吗？
其实安抚奶嘴也是为了满足孩子的吮吸欲望，相比手指更容易清洁，选择“护齿设计”的产品也能更好地减轻牙齿的压力，同时戒除的时候也更加简单。但是母乳宝宝普遍很难接受安抚奶嘴的口感，容易发生干呕，母乳妈妈们还要注意
避免因为过早使用安抚奶嘴，造成乳头混淆。
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什么时候该戒除吃手？
吃手的行为随着孩子长大——行动力增加、精力分散——就会渐渐消失。但是有些宝宝就是狂热的吮吸者，始终不愿意放弃吃手的癖好，所以当妈妈们发现孩子出现这些吃手情况的时候，就应该注意起来。
以前一般认为孩子长恒牙的时候戒除吃手（吃奶嘴），但是现在更多科学研究显示，其实
应该在2-4岁就开始纠正孩子吃手了
。这个时候如果孩子还执着地吃手，就可能会对语言发育有些影响。
吮吸过度会造成咬合不正，同时对手指也会造成发炎的隐患。
严重的情况，是上牙床挤压后与下排牙齿出现空隙，对整个口腔上下颚的结构造成影响。
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戒除吃手（奶嘴）的n种方法
首先要说一句，就算是吃手狂魔，也不会到大学还在吮吸手指，一切都会好起来。而且，如果孩子在去幼儿园的年纪里依然吃手，可能因为他们心中对于外界有一些焦虑，所以
相比粗暴阻止，更应该合理引导。
1、积极满足：
如果是小婴儿，不要让他一个人无聊太久只能跟自己的手玩。喂奶的时候尽量满足他的吮吸欲望，母乳宝宝在这方面有先天优势，不能母乳的话挑选合适硬度和口径的奶嘴。
2、循序渐进：
大一些的宝宝可以从限制时间开始，和孩子说好吃手的时间，适当减少适当满足，比如只有睡前可以吃手。
3、避免冲突：
有些依赖心很重的宝宝可能会有一些“反复”，比如正好遇到了很伤心、很困的情况，不要在这种冲突点上去阻止他。
4、鼓励为主：
别老是批评他“怎么又吃手了”，这样可能会造成更大的心理压力，在每次他一阵子不吃手的时候，对他进行奖励。
5、借助故事和他喜欢的动画人物：
不要吝啬说话的力量，通过一些故事绘本来加强教育。
如果是吃手指的宝宝，可以看看法国绘本故事露露成长故事之《露露再也不想吸大拇指了》，讲述露露为了照顾好朋友手指受伤而戒除吃手的故事。
还有一本日本插画家佐佐木洋子的绘本叫做《小鼹鼠吸手指》，讲述小鼹鼠家里要添新成员，妈妈借此机会让鼹鼠宝宝们戒除吃手习惯。
同样来自日本的绘本《如果常常这样的话》则讲述了黏土孩子的许多坏习惯和导致的后果，用“三明治式引导法”，把“后果和引导”不着痕迹地放在换位思考。
除此以外，如果孩子们喜欢看动画片，也不妨用他喜欢的卡通角色来引导，问问他们，“你最爱的超人可不吃手哦~”。
