文：炖着蘑菇的小鸡
两百年多前，记得是谁击败了肆虐的天花吗？你说是英国医生詹纳？唔…也对，他为人类的免疫做出了巨大贡献。但当时起到了关键作用的的，其实是牛大恩人啊！（或者叫，恩牛？）
现在地球上艾滋病横行霸道，又是牛恩人站了出来。它们可以
迅速高效地产生一种HIV“万能”抗体
，效率是人的三四十倍！长久以来没什么重大突破的HIV疫苗，又燃起了新的希望。
来源：Paladin27/Flickr Creative Commons
艾滋病为什么难以治愈？
因为HIV病毒不仅变异快，而且藏得深，简直就是个喜欢换装躲猫猫的大魔头，人体对其无法做出有效的免疫应答。
但一些感染艾滋多年的患者体内，会自然地产生一种
“广泛中和抗体”
（bNAbs）。这种抗体可以穿透HIV表面的糖分子伪装，识别并中和病毒。它就像HIV的照妖镜一样，“你变，让你变，你就是变成奇迹暖暖我照样认得出来！”
可惜只有不到20%的患者，在感染三五年之后才有可能产生这种“万能”抗体，产量还特别低。那时HIV早已大军入境在身体里扩散开来，为时过晚。
HIV攻击免疫细胞 来源：Aunt_Spray/iStock
这时候，科学家的脑海中又浮现出了两百年前那道拯救人类的伟岸身影。
于是，国际艾滋病疫苗计划和斯克里普斯研究所的研究人员请了4头母牛出山，并给她们注射了HIV的免疫原。但注射后能否产生”万能抗体“，所有人的心中都是个问号。
免疫结果出来以后，所有人都疯了。“我们从没预期过，牛会有如此快的免疫反应，而且效率远超想象！”
当年令人束手无策的天花，就是牛帮助了人类。
图为天花疫苗 来源：Minnesota Health Department
Sok博士说：“牛的免疫反应好的简直令人发狂。在人体中需要三五年以上才有可能产生的广泛中和抗体，牛只用了六七周的时间就完成了！”
最重要的是，
牛抗体不仅仅是效率高哇，杀毒效果更是甩人类几条街
！发表在《自然》杂志上的实验结果表明，在6周内，牛抗体就消灭了20%的HIV病毒；到了381天，96%的病毒已经被消灭了。如此强力，如此高效率的HIV抗体，撩的各位科学家不要不要的。
（实验成功了，抗体出现了，开心不？就问你们开心不？）
科学家猜测，牛如此强大的抗体生产能力，
可能与它的反刍机制有关
。你想想，它们胃里存在着大量帮助消化草的细菌，要是自己的抗体不牛逼一点，岂不是要被自己的细菌“反噬”而死？
从1984年人们发现HIV病毒会引起艾滋病以来已经过去了三十多年，
安全有效的疫苗依然没有面世
。目前的HIV疫苗研究最热门的方向，就是诱导人体免疫系统产生“广泛中和抗体”。长久以来，科学家就在寻找能够令生物产生这种抗体的疫苗，可惜一直都没有特别好的进展。
这次牛对于HIV的成功免疫，产生了广泛中和抗体，属于生物界开天辟地的头一遭，科学家们如此狂喜也就不难理解了。可以说，牛恩人又一次给人们指了一条明路。
吃草群众 来源：amusebugs.com
虽然
牛抗体暂时还不能直接用在人身上
，但HIV疫苗的研究人员仿佛一下子看到了胜利的曙光。弄清楚牛身上这套免疫产生机制，或者是对牛抗体进行模仿和修饰，就极有可能找到艾滋病防治的新方法！
还记得一度被视为绝症的天花吗，牛曾经引领着人们走近疫苗。在现代大魔头艾滋病上，牛又开创了先河。说不好，以后还要靠“接牛痘”来治疗艾滋病呢。
Ref：
http://www.ibtimes.co.uk/how-cows-immune-system-could-hold-secret-hiv-vaccine-1631221
http://www.bbc.com/news/health-40661252
Sok D, Le KM, Vadnais M, et al. Rapid elicitation of broadly neutralizing antibodies to HIV by immunization in cows[J]. Nature, 2017.
https://www.hindawi.com/journals/jir/2015/503978/
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