正阳门是北京中轴线上重要的建筑之一，始建于明永乐十七年（1419年），原名“丽正门”，正统年间改名“正阳门”，由正楼、箭楼、闸楼和瓮城组成。正阳门历史上发生过四次较大的火灾，分别为明万历三十八年（1610年）、清乾隆四十五年（1780年）、道光二十九年（1849年）、光绪二十六年（1900年），并于光绪二十八年（1902年）由直隶总督袁世凯及顺天府府尹陈璧主持重建工程。工程始于光绪二十九年（1903年），至光绪三十二年（1906年）报竣。近些年，正阳门的彩画复原工作备受人们关注。由于清末城楼重建后，彩画又进行过多次修缮，已非原有的清代样式，解读清代工程档案对复原工作具有一定的借鉴作用。
一、档案解读
据首都图书馆藏《正阳门楼工程奏稿》载：“正阳门大楼一座计七间……外檐上架并廊内枋梁大木使灰五道、满麻一道，糙油，刷靛花胶，彩画青绿五墨小点金、一统枋心。角梁彩画青绿烟琢墨肚鳞。斗科使灰二道，糙油，刷靛花胶，彩画烟琢墨青绿翘粉。垫拱板、盖斗板光柿红油一道、光朱红油一道。宝瓶使灰二道，糙油，彩画金黄色吉祥宝花……椽子使灰二道，糙油，衬二绿胶一道、大绿胶一道。外檐飞檐椽头绿地彩画烟万字。老檐椽头彩画青绿烟龙眼宝珠罩熟桐油。……重檐箭楼一座正座计七间……外檐下架库门三座……上架枋梁大木使灰五道、满麻一道，糙油，刷靛花胶，彩画青绿雅五墨翘粉、一统芳心。角梁彩画青绿烟琢墨肚鳞。斗科使灰二道，糙油，刷靛花胶，彩画烟琢墨青绿翘粉。垫拱板、盖斗板使灰二道，糙油，垫光柿红油一道、光朱红油一道。宝瓶使灰二道，糙油，彩画金黄色吉祥宝花……椽子使灰一道，糙油，衬二绿胶一道、大绿胶一道。飞椽头绿地彩画烟万字。老檐椽头彩画青绿烟龙眼宝珠罩熟桐油”。
据档案可知，正阳门大楼和箭楼的地仗及斗栱等杂件彩画的做法相同，仅枋梁大木彩画的做法有所区别。大楼彩画为青绿五墨小点金，属于清代低等级彩画。箭楼的彩画级别更低，为青绿雅五墨。
首先，彩画施画的范围。
施画范围为外檐上架并廊内枋梁大木。清代常会出现外檐与廊内、室内不一样的情况。产生此现象的原因大致有两种：其一，不同时期多次绘制，一般外檐重绘的彩画等级高于廊内和内檐；其二，同一时期绘制即有区别，此种情况在官式建筑修缮档案中较常见。实物上看，晚清郊区小庙尤甚，常见配置如外檐画和玺彩画、廊内旋子彩画、内檐苏式彩画。
其次，地仗做法。
地仗为彩画的打底层，由砖灰、桐油、面粉、血料等材料构成，主要功能为遮盖木构缺陷，并为下一步施画彩画的画面起到基底层找平的作用。明代皇家建筑多用楠木，其质地坚实，不容易产生开裂、扭曲等病害，因此该时期的地仗无需做厚，即可将基底找平。而清代多用东北松木，开裂、树疖等材质性问题较多，只能在地仗中加入麻、布等材料进行拉接加固。正阳门大木的地仗做法为“使灰五道、满麻一道”，即现在最常见的一蔴五灰地仗。首先在木构上做捉缝灰及通灰，后在通灰上使麻，麻上做压麻灰、中灰、细灰。除此之外，在地仗上还需要“糙油”。关于糙油，目前有很多种说法，有的认为是“钻生（桐油）”，有的认为是“合操”，也有的认为是“垫光油”。对该档案油饰部分的文字描述“油饰外檐下架柱木、槛框、走马板、山花、博缝板、挂檐板俱使灰六道，满麻二道，糙油，垫光柿红油一道，光朱红油一道”分析可知，糙油并非合操及垫光油，为“钻生”的可能性较大。
再次，刷靛花胶。
在糙油和画彩画之间出现一道工序——刷靛花胶。靛花即广靛花、花青颜料，用胶调制花青刷于地仗上，今称“合操”。现用廉价的群青颜料调制，甚至也有匠人将涮画笔的各色废水作为合操的材料。业内主流说法认为其作用是“将谱子拍在蓝色地仗上，纹饰显得更清晰”。但从实际效果来看，合操与否对彩画下一道工序影响并不明显。因此，除故宫外的很多施工项目省去此工序，认为必要性不足。另外，合操本身也有时代特点，早期多用黑色材料，晚清用青色。
最后，枋梁大木彩画。
《圆明园、万寿山、内廷三处汇同则例》画作现行则例中记载的彩画细目有几十种，大体分为四类，即琢墨彩画、五墨彩画（档案中常见五墨、伍墨两种写法，亦有雅乌墨等疑似传抄错误的写法）、碾玉彩画和苏式彩画。其中，常见的五墨彩画主要有合细五墨、大点金五墨、小点金五墨和雅五墨四种。档案所载大楼和箭楼分别为贴金量较少的青绿五墨小点金彩画，以及不贴金的青绿雅五墨彩画。清代大点金、小点金彩画的区别主要在金箔的使用量上，两者相差悬殊，如“彩画大点金伍墨空方心每丈用红金八张、黄金八张……彩画小点金伍墨空方心每丈用红金四张、黄金四张”。雅五墨彩画在清代旋子彩画中等级最低，画面完全不贴任何金箔。结合清代北京市中轴线的城门彩画老照片及档案分析，永定门、正阳门牌楼、大清门、长安左右门皆绘制雅五墨彩画，因此可初步判断档案所载正阳门大楼的“彩画青绿五墨小点金”为墨线小点金的可能性较大。另外，档案中出现“一统枋心、一统芳心”，方心是旋子彩画中重要的组成部分。旋子彩画的画面分为三停，即三份，左右为找头，中间部位称方心。清代各种则例及档案中皆使用“方心”一词，因此《正阳门楼工程奏稿》中的“枋、芳”两字疑为抄写错误。明清彩画方心的绘画题材有多种，级别较高的绘制龙、凤以突出皇权。城楼等大量建筑的彩画绘制黑色“一字”方心，即“一统方心”或“一统太平方心”，其特点是方心中间绘制黑色的横杠。一字方心由明代退晕工艺经过数百年的简化演变而来，绘制在如崇文门、西直门、永定门、大清门、长安左右门、神武门、东西华门、北上门、地安门、钟楼、鼓楼等众多建筑上，是城门及中轴线上最为常见的方心题材。
综合判断，正阳门大楼彩画为一字方心墨线小点金旋子彩画，箭楼为一字方心雅五墨旋子彩画。
