如果我告诉你生理盐水有时也能止痛，效果甚至相当于吗啡，你可能会觉得这是假的吧？但是，这种事在历史上真的发生过。
二战期间，欧洲战场上伤亡惨重。在前线的医院里，止痛用的吗啡经常不够用。无奈之下，很多医生和护士都只能用生理盐水来替代吗啡，帮伤员们“止痛”。但出人意料的是，伤员的疼痛感真的大幅减轻了。这其实就是“安慰剂效应”的作用。
“安慰剂效应”指的是，即使你接受的是没有任何药效的“假”治疗，只要你相信它有效，它就真的会起效，让你感觉症状减轻了。
过去，医学界普遍认为，安慰剂效应只是一种心理作用，它和真正的药物治疗有着本质的区别。
但是，《自愈力的真相》这本书的作者，著名科学作家乔·马钱特，却为我们提供了一个新的视角，他就指出：
安慰剂效应并不只是一种心理作用，
而是
可以
对大脑和身体产生真实
的
、可测量的
积极
影响。
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作者：[英] 乔·马钱特 译者：胡大一
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哈佛医学院曾经做过一个实验。他们找来300位肩膀和胳膊长期疼痛的病人，把他们分成两组。其中一组给他们吃一种新的药物，告诉他们这种药的疗效非常好。而另外一组病人，研究者要求他们定期进行针灸治疗。
这两种治疗方法的效果都非常好，在疗程刚过了1/4的时候，几乎所有的病人都说自己的症状明显减轻了。当研究者扫描他们的大脑
的时候，发现和疼痛相关的大脑区域的活动也确实减少了。
但是，这些病人并不知道，他们吃的药，其实就是普通的玉米粉，没有任何有效成分。而针灸使用的针也很特殊，一旦接触到皮肤，针尖就会自动缩回去，根本就不会扎进皮肤里，更不会刺激到穴位。
这个实验证明了，安慰剂效应可以对病人的大脑和身体产生真实的、积极的影响，而不仅仅是心理上的安慰。
有一种最新的疗法，也就是，使用VR技术，为病人虚拟一些场景，通过改变病人的心理感受，加速身体的康复。
比如，那些重度烧伤的病人，在被清理、缝合伤口的时候，会承受巨大的疼痛。
华盛顿大学的研究人员，就让这些病人在治疗的时候，同时玩一款叫作《冰雪世界》的VR游戏，效果非常好。病人戴上VR头盔，进入一片冰天雪地的虚拟世界，可以在里面打打雪仗、滑滑雪，仅仅这么做就能让他们的部分血管收缩、体温下降，
减少30%～50%的疼痛感。如果配合药物，还能让疼痛感降低15%～40%。
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这种疗法非常有价值。在传统的烧伤治疗中，哪怕是服用了最大剂量的止疼药，病人也会在治疗的整个过程里，感受到10级的疼痛，也就是最高等级的疼痛，相当于孕妇分娩时候的感受。而那些玩VR游戏的病人，只会在8%的时间里感觉到疼痛。换句话说，
VR技术的止疼效果，
居然比止疼药还要强。
在这个研究的基础上， 专家们还把VR技术和催眠术结合了起来。他们设计了一个催眠程序，当病人戴上VR设备，催眠师的声音就会从耳机里传出来，引导病人放松，在接下来的治疗当中，他不会感到疼痛。
这种VR催眠疗法的效果非常好。有一位全身55%的皮肤被深度烧伤的病人，在接受这种治疗之前，服用的止疼片是常规剂量的15倍，但是疼痛感依然会达到10级。而在接受VR催眠疗法之后，到第3天，他的疼痛感就下降到了4级，服用的止疼片剂量也减少了1/3。
还有更多的研究可以证明，虚拟游戏的应用场景非常广泛，小到关节痛，大到癌症引起的疼痛，都能起到缓解作用。
英国诗人米奇顿在《失乐园》当中有一句话，我想分享给你，那就是：“心是居其位，只在一念间；天堂变地狱，地狱变天堂。”
有的时候，信念会成为最强大的良药。
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作者：[英] 乔·马钱特 译者：胡大一
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韩焱精选，明天见！
