英国脱欧虽已成定局，却不曾想苏格兰正叫嚣着脱英独立，日不落帝国一去不返，未来在雨雾中显得愈加的朦胧。
白宫迎来了新主人，美国也正体验着特朗普「推特治国」的新模式，大家期待民粹主义能将美国拖出更深的泥潭，重现帝国往日的风光。
今天，分享文茜老师在 2012 年创作的文章《帝国遗梦》。
1945 年，二次世界大战结束。伦敦街头短暂的狂欢之后，英国人突然发现，大英帝国「消失了」！英国正式从帝国的阶梯走下来，世界上所有日不落帝国的土地，只剩下孤独的英伦三岛。
早上，太阳在窄小的英伦土地上升起，下午在伦敦西下。英国从此正如所有平凡的国家一样，看日升日落。第一次世界大战结束后，著名的雨雾持续笼罩伦敦近一个月，过往辉煌的历史被挡在泰唔士河口，帮助英国人往前不用看清，往后也毋须回首。
在一个向来没什么色彩的城市，伦敦的绅士撑起了黑伞，像往常一般打发日子。尽管每个人都心知肚明，大英帝国「消失了」，但没人想开口说破它。历史的苍凉来得那么快，但活在历史中的子民还没真正准备好。
直到 1970 年，英国一个名叫库伦的喜剧演员在舞台上嘲弄「一无所有」的大英帝国：他穿着一身百慕大总督的制服走上舞台，告诉观众，「哦，这是我父亲从小留给我的指望，只要我学好当地的土话，我随时可以上任总督。」
接着，库伦秀了一长串的百慕大土话，显然他有着极好的音乐天赋。他把土话串成一些押韵的词汇，有点像今日的 hip-hop 饶舌歌，表演时穿插着咏叹大英帝国的歌曲，并不时于舞台上以单膝下跪的方式向女王呈报「殖民地」对英国王室的景仰。
▲ 百慕大是英国现存海外领土中历史最悠久人口最多的一个
终场，库伦以百慕大空中神秘的空难漩涡区为献礼，禀呈女王，「我们愿意以女王之命，将风暴区命名为女王之云（Queen’s Cloud），作为大英帝国最靠近太阳、也无人能剥夺的统治之地。」
库伦的舞台剧演出于 70 年代，在伦敦掀起旋风，它受欢迎的程度使 BBC 多次现场转播。而最新的坏消息是，BBC 销毁了多数库伦的录音带，因为大英帝国的衰亡已没什么好嘲笑，这是人人都知道的实情。2011 年的英国人，再听库伦的舞台广播剧，只当他是个疯子。
库伦的故事反映了历史与人性的落差：帝国的殒落不过一瞬间，反倒人们心里要认清这个事实，得等上长长的一段时日。
因此，得有个像库伦这样的人物，适时适地以巧妙的手法，赤裸裸地「开出第一枪」。帝国的子民会先在心头上折腾一番，再跟着喜剧会心大笑。不是吗？终于承认了，日不落帝国「早就灭了」。
美利坚合众国接替大英帝国，步下帝国的台阶。要它承认自己「下行停滞」，就更难了。2011 年中国外汇储备突破 3 万亿美元，世界第一，但它的意义很大吗？一点也不。
▲ 所有历史总是彼此相似
换一个数字阅读，2007 年底美国国债 10 万亿美元，负债世界第二；2008 年金融海啸后，美国乱印钞票，到 2011 年美国国债暴增至 15 万亿美元。3 年间，美国增加的 5 万亿美元负债，抵不上中国民工辛苦积累存 30 年的血汗钱 3 万亿美元。
根据 2010 年杂志统计，美国人均 GDP 4.7702 万美元，仍是全球最高的国家之一，比人均 3.3478 万美元的日本高出 1 万多，比人均 2 万美元的韩国高出 1 倍多，比台湾地区高出近 2 倍。
但美国这个国家，早穷得快脱裤子，它是世界第一大负债国，负债高达 15 万亿美元，平均每个美国人负债 31.5 万元人民币。2011 年 4 月，世界货币贸易组织（IMF）点明这个长期操控全球金融的「富国」，它的负债已严重影响全球经济，即使美国是 IMF 最大的股东。
IMF 如果不是受挟于美国，可能会说出更难听的话，比如「美国的负债，已使美元不配位居世界货币的地位」。
2011 年 3 月底，主管香港金融管理局的前财神爷任志刚到台北演讲，过去只膜拜美元的港人带着广东音公开嘲谑美元：「过去世界金融靠着两条肥腿，一条美元，一条欧元，现在两个大肥腿，都走不动了。尤其美元，皮囊灌满了空气，皮囊里的肉早被吃光了，如果这条大肥腿的名字不叫美元，它早就倒了。」
▲ 数字是对经济最直观的表现
2011 年，法国轮值主办 G20 大会，会前在中国南京紫金山庄召开 G20 国际货币体系研讨会，会上法、中、亚、俄、南非全场一致抨击美元，挑战它 1944 年起的世界货币地位。
美国财政部长蒂莫西·盖特纳一人独战群雄，滔滔不绝。他表面上承诺美国会降低赤字，承认美元的缺失，并同意 IMF 的国际储备资产特别提款权（SDR），可纳入更多其他国家的货币；但另一方面他狡猾地提出资本自由流通、独立央行，以及不操控汇率等三大前提。
整场会议盖纳特不自觉地扮演起英国喜剧演员库伦的角色，他在坦承美元的错误后，告诉大家：「美国会降低赤字」！语毕，全场哄堂大笑。
▲ 盖纳特：美国的次贷危机是由中国人的节俭造成的
盖纳特没有库伦坦率，因为在他发言的同时，美国共和党掌控的众议院，正与奥巴马为减少预算赤字而拔河。持续了 6 个月的肥皂剧，直至倒数最后一小时，才达成协议，避免了美国政府关门。
否则不只堂堂美国大使馆签证停发，全美的黄石公园、国家公园及大都会博物馆也要关门，就连白宫扫地的工友也将拿不到薪水。更可笑的是，阿富汗、伊拉克、利比亚这些为美国出兵卖命的阿兵哥也领不到薪水，中央情报局（CIA）也得暂停全部情报业务。
莎士比亚一定恨自己早生了近 400 年，否则他的《生存还是毁灭》（to be or not to be）剧本将更丰富更好笑。人的灵魂不只是在魔鬼与上帝间拔河，还在美元与美国政府的胡闹中拔河。
▲ 戏剧常以讽刺的方式演绎生活
1944 年，美国规定各国只要持有美元，毋须保存黄金。1948 至 1949 年之间，蒋介石陆续从大陆运走了中国国库 99% 的黄金。1950 年，贫困的台湾靠着这批从大陆「半偷半抢」的黄金度过了惨淡岁月，接着朝鲜战争爆发，美国的援助才接踵而至。
当时美国人最常干的事之一，便是对这些接受美国援助的国家进行黄金储备检查，确定中央银行有多少黄金，才能印多少台币。
美国对别人的严格，误导了全球都相信美元将以高标准严以律己。因此，各国的外汇储备在半个世纪以来皆相信美元，以美元储备外汇货币，并以购买美国国债藉以平衡与美国之间的贸易顺差。
每个人都怕人民币变成废纸，更爱美元。谁也没料到 2008 - 2012 年，美元兑换世界主要货币已贬值近 17%。黄金也已涨至逼近 1490 美元/盎司，是人类没见过的天价——较 1980 年的金价涨了 7 倍。
▲ 美元「跌跌不休」，未来将何去何从?
有一半专家说，2013 年美国若升息，美元将重回涨势；另一半专家则直言，百年一遇的金融海啸后，美元「回不去了」。
自由女神还站在港口，美钞上的华盛顿斯人依旧，但华尔街欺诈型的次贷灾难后依旧是无尽的挥霍享乐，美国必须面对当年大英帝相同的残酷事实——美国「回不去了」。
过去 100 年，美国有一半白人始终活在绿草如茵、奔驰汽车梦的辉煌人生；2008 年后那个如茵的回忆，已渐渐被美国国内各种金钱竞逐、贪婪、绝望所撕裂。美国虽不至于走上立刻土崩瓦解之路，却已像一家负债累累的超级大当铺。
20 世纪象征的是免于战争、自由富裕、安逸家园，如今渐渐徒留在历史的回忆里。美国的美好时光已被迫转折，只是无人知晓。未来的哪一天，这个衡亘 20 世纪的伟大帝国，也将苍凉地走下阶梯。
封面图片｜Pixabay
文｜陈文茜
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