文：李小土
编辑：乔乔
子曾经曰过：
“
知之为知之
，
不知为不知，是知也。”这句话的意思很简单，就是说，知道就是知道，不知道就是不知道，这才是智慧。相对应的，不懂装懂那自然就是不智慧的表现了。可见，知道自己是否知道这件事情，古人都已经认识到了它的重要性。在现代，这件事依然很重要。只有知道了自己知道哪些事情，不知道哪些事情，才能避免做出一些愚蠢的选择，并且更好地学习、适应社会。
在心理学领域中，也很关心知道自己知道不知道这件事情，心理学家们把这种能力叫做“
元认知
”。已经有很多研究证明了，元认知是成人和学龄儿童的学习的一个很重要的预测变量。并且，已经有很多研究测查了儿童的元认知水平，对于学龄前儿童，他们在使用语言表达自己的认知状态时，常常会遇到障碍，经常会过高估计自己的知识和表现，觉得自己特别棒。既然连儿童都会受到语言的限制，那么，对于刚能说出一句完整的话的小宝宝来说，元认知存在么？
我们已经知道，小宝宝们的学习能力是非常非常强的。从他们刚生下来开始，每天就在不停地学习。通过观察，他们会逐渐习得这个世界，以及人与人之间的知识，并且不停地再用周围的事例验证他们所学到的知识，或者对知识进行修正。那么，如何让小宝宝们展示出来他们是否了解自己知道哪些，不知道哪些呢？
让小宝宝们口头报告答案是不现实的，我们需要找一种新的，对语言没有要求的方法。来自法国的两位心理学家们，设置了一种情境，在这个情境里，如果小宝宝无法解决问题，可以选择向家长求助。实验对象是20个月大的小宝宝，也就是，还不到两岁。在这个实验中，逻辑是这样的：
如果他们在困难情境中，向家长求助了，那么则说明他们知道自己不知道
。具体的实验情境是这样的：
在一个桌子上，倒扣着两个不透明的盒子。小宝宝们看着实验者将一个玩具藏到了其中一个盒子下面，然后一个帘子挡住了这两个盒子大概几秒钟，之后帘子打开，让小宝宝们指出玩具藏在哪里。
实验共分为两组：实验组和控制组。在头两个试次中，这两组是一模一样的。之后是两个练习试次，藏玩具的时候，是躲在帘子后面的，这样小宝宝看不到，也就不知道玩具藏在哪里。对于实验组的小宝宝来说，实验者会教他们向他人求助：实验者会转向宝宝的父母，问他们是否知道玩具在哪里，等到小宝宝们转向父母并且直视父母的眼睛之后，父母会把正确的盒子推过来，说：“看，在这里。”而控制组里并没有这个环节。
之后是测试环节，共10个试次。控制组和实验组的测试环节是一模一样的，并且与之前的训练环节类似。只不过在这里，共设置了5种难度，帘子拉上的时间分别为3秒、6秒、9秒、12秒，或者是不可能试次，不可能试次和之前教婴儿求助类似，都是婴儿没有看到玩具藏在哪个杯子里，所以不可能知道答案。每个小宝宝会接受10个试次，记录他们的求助行为，以及是否自己选择。
结果很好地证明了研究者的假设：
小宝宝们知道自己不知道
。在实验组，也就是教过他们求助的小宝宝们，对于不同的任务难度，不可能试次中，宝宝们的求助行为明显高于其他情况，并且，随着帘子遮上的时间增长，宝宝们的求助比例也随之增加。 实验组和控制组比较，在不可能试次中，控制组的小宝宝们的正确反应和错误反应比例接近，都比实验组的小宝宝们高。因为在不可能试次中，小宝宝们不可能知道正确答案，所以是随机二选一，因此正确和错误的概率相近。对于可能的试次，也就是宝宝看到了玩具藏的过程，实验组的错误反应会比控制组低很多，实验组的宝宝的正确反应也比错误反应多很多。这说明，实验组的小宝宝，当他们知道自己不会的时候，就不会自己做反应了，只有他们觉得自己记住的时候，才会主动反应。 这些结果可以说明：当20个月的小宝宝们有机会决定他们是要自己回答还是求助他人的时候，他们是可以根据情况有策略地调整自己的行为的。也就是说，
当他们面临自己不确定的艰难抉择时，会选择寻求帮助，以避免犯错
。因此，小宝宝们在20个月的时候已经很有“自知之明”了，他们知道自己不知道，并且会向别人求助，来做出正确的选择，是不是很机智呢！
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