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小词详解 | motley

田间小站 · 公众号 · · 2024-09-13 08:40

正文

motley 英 [ˈmɒtli] 美 [ˈmɑːtli]

SAT TEM8 GRE

外刊例句

A motley crew of oligarchs and their toys have been sanctioned .
一群形形色色的寡头及其玩物受到了制裁。
——《经济学人》
Brad Pitt plays an amiable assassin who gets stuck on a Japanese high-speed train with a motley crew of other killers and no easy way out.
布拉德·皮特饰演一位和蔼可亲的刺客，他与一群杂七杂八的其他杀手一同被困在日本的一列高速列车上，无法轻易逃脱。
——《纽约时报》

基本释义

[adjective] incongruously varied in appearance or character; disparate
[形容词] 外观或特征格格不同的；迥然不同的

深入解读

从词源上来看， motley 一词可能源自古英语 mot （微粒、斑点），最早出现于14世纪末，用来表示织物“杂色的、五颜六色的”，比如古时候弄臣或小丑等穿的“彩衣”就叫做“a motley coat”，而“a motley clown”也就是“身穿彩衣的小丑”。

从这个概念出发， motley 便被用来引申指“混杂的、成分杂乱的、杂七杂八的”，常作贬义词使用，多意味着以偶然、杂乱（ haphazard ）或者非常多变的排列方式存在着对比显著且格格不入的多样颜色、外观或特征等。比如：

一堆各色贝壳
a motley collection of shells
志愿者里似乎什么人都有。

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