和在国内可以直接购买裸机所不同的是，大多数美国人购买 iPhone 12 的价格取决于他们计划使用哪个运营商的手机服务，通过一系列的签约合约绑定运营商进行购买。据 CNBC 报道 iPhone 12 对外销售还没超过一周，三家美国运营商 AT&T、T-Mobile 或 Verizon 已经打起了价格战来积极争夺用户，希望能在年内锁定用户。
iPhone 12 的价格战以 30 美元的折扣开始。如果你使用 AT&T、T-Mobile 或 Verizon 服务，一部 iPhone 12 的税前价格为 799 美元。如果你想要一个解锁的，不需要在运营商上激活的裸机，价格是 829 美元。
如果客户愿意在未来几年里按月支付，或者使用以旧换新服务，客户还可以获得更大的折扣，或者可以获得无限流量的优惠服务。举例来说，美国电话电报公司 (AT&T) 的客户可以从一台 iPhone 12 中获得高达 800 美元的优惠，几乎涵盖了该设备的全部成本。
「这是我们所见过的在 iPhone 首发日进行最大的促销。早在 2016 年，运营商的促销幅度达到了 650 美元，而去年 Verizon 的促销优惠更是达到了 750 美元。」LightShed 分析师 Walter Piecyk 和 Joe Galone 本周的一篇报告中写道。
Verizon 和 T-Mobile 也提供了极具竞争性的促销活动。这也宣告了运营商高额补贴的老手段又重新回归了。
对苹果公司来说，运营商促销的浪潮可以通过降低新手机的价格来促进 iPhone 在美国的销售。它们还可能有助于缩短苹果智能手机的升级周期，促使用户更快地升级到新手机。苹果公司表示，目前 iPhone 的典型寿命周期是三年，公司会相应地相应地推出新产品，每三年进行一次相当重大的重新设计，中间两年穿插一些较小的更新。
对运营商来说，iPhone 促销活动意味着一个机会，可以提振现有用户，并有可能获得新用户，希望在多年的稳定合约当中弥补 iPhone 的成本。
新款 iPhone 还支持美国仍在建设中的 5G 网络。那么将客户锁定在 30 个月的承诺期内意味着，如果一家运营商的网络突然看起来比另外两家更好，一些用户将无法更换运营商。
高盛分析师 Rod Hall 认为：「我们相信 Verizon 可能会把这看作是一种让客户选择更高费率计划的方式，同时也能确保已部署的 mmWave 频谱得到利用。」「我们一直期待美国运营商帮助推动苹果 5G 的销售，尽管我们认为，由于缺乏 mmWave 的部署，在美国以外的吸引力不太明显。」
美国所有运营商的促销活动都有两个共同点：客户必须要有一部还有使用价值的旧手机进行签约，而且他们必须承诺按月付款。但它们在如何锁定新客户以及交易机制如何运作方面存在差异。对于任何给定的用户来说，最好的交易还是取决于他们当前使用的运营商。
AT&T 的促销同时适用于新老客户。要想免费获得 iPhone 12，AT&T 要求顾客以旧换新，而且顾客必须选择每月至少 65 美元的个人无限量套餐激活 iPhone 12。AT&T 的分期付款计划持续 30 个月。Piecyk 估计 AT&T 对新老客户的补贴约为 800 美元。
T-Mobile 将为 iPhone 12 机型提供高达 850 美元的信用补贴，分期付款也是 30 次。用户必须注册 T-Mobile 服务并以旧设备进行交易，折扣的金额直接与旧手机的实际价值挂钩。它还为同时购买多部 iPhone 的客户提供优惠。不过，最好的优惠是留给新用户的，对现有的 Sprint 或 T-Mobile 用户的折扣较小。
Verizon 为新用户提供免费的 iPhone 12，但他们必须以旧手机交换，选择每月至少 80 美元的不限量包月数据套餐，并坚持使用 24 个月。现有顾客每月以 15 美元的价格折价购买一部 iPhone 12。Piecyk 估计，Verizon 实际上为新客户提供了 800 美元的补贴。
三家美国运营商竞相提供的折扣实际上是运营商补贴的回归，在美国智能手机市场早期，运营商补贴是一个重要因素。
10 年前，新 iPhone 的售价通常是 199 美元，因为用户从运营商那里签约购买 iPhone 时，价格就是这个价格，而且通常还需要支付高额的提前取消费用。这些合约还让一部分消费者的智能手机升级周期为两年。
运营商从 2013 年开始逐步取消智能手机合同，向许多消费者透露，一款高端智能手机的预付价格为 700 美元或更多，并允许他们在不花大价钱的情况下取消合同。
