在《劝学》这篇文章里，有先秦最后一位大儒之称的荀子曾苦口婆心甚至啰里啰嗦地说了许多话。其中不乏“青出于蓝而胜于蓝，冰水为之而寒于水”、“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海”这种与当下心灵鸡汤成色无异的名言警句。
但这实在是没有办法的事。
先秦时代的思想家并不像我们这样热衷于创作，他们的创作基本上都是不得已而为之的无奈之举。要么是像老子那样隐退之前留给人间的思想遗嘱，要么是像孟子那样在信仰遭到毁灭的时候奋起反击。
荀子也是一样，但他显然有着更现实的考虑。
回首过去，在邪说横行礼乐崩坏的时代里，温良恭让的孔子没能吸引到政治投资，锋芒毕露的孟子也无法打动君心。孔孟两人终其一生在现实世界所遭遇的种种失败，一定让荀子对世俗人心有了更加沮丧的认识，而这种沮丧的认识也一定极大地影响了他自己的宣道策略。
也许，荀子根本不相信善道对世俗人心有什么天然的亲和力，也许，荀子对孟子从内部改造人心所起到的效果颇有微词，也许的也许，荀子私下里最经常揣摩一个问题不是儒家思想本身是否正确，而是为什么正确的思想在面对世俗的时候总是失败呢？
这当然是一个很尴尬的问题，就如一个写作者觉得自己写的很好，可是为什么没什么读者呢？读者看了之后为什么没什么反应呢？荀子对儒家的现实遭遇大概也有同样的疑惑。但他认为，问题不在于他所信奉的儒家思想，因为真正有问题的是世俗以及思想对接世俗的方式。
什么是世俗？世俗就是那些始终把如火的热情倾注在利益得失的群体集合。在这种群体里，善恶好坏的真相是什么并不重要，因为他们的生活并不建立在真相之上。对他们来说，所谓的善就是带来现实好处的东西，所谓的恶就是带来伤害的东西。贪生怕死，求福避祸才是最坚韧的行为逻辑。
简而言之，他们需要的只是能够活着，而且是好好活着，但无论如何很少是怎么活着，为什么活着。或者说吧，只要能活着，怎么活都可以；只要能好好的活着，为了什么活也无所谓。这甚至从他们对待天地，对待祖宗的态度中就能一览无余：天并不是正义的化身，只是福祸的载体，祖宗也不是精神的传承，只是保佑的灵力。
