对人类心理能力的生物基础，我们并不十分了解；测量心理能力的最佳方式是什么，我们也无法达成一致。
但是，也有一些东西是已经明确的：
智力的测试分数的确与成就（如学习成就）相关
；还有一个就是
测试分数貌似有很大的遗传成分
。
不过，初期研究表明，任何一项个体基因对智力的影响都是微乎其微的。要寻找这类影响需要调查极大数量的人群，所以第一批遗传学研究没有任何发现。
日前，一项最新的研究结合了前人的工作，提出了40个新的遗传区域与智力测量的分数有关——但是要再说一遍，
任何一项个体基因的作用都是微乎其微的
。
该项工作的研究团队利用了13项研究的开放数据，涵盖78000名个体的基因组。这些个体接受了不同的测试，作者关注其一般智力/流体智力的测量。研究者扫描了他们的基因组，寻找单碱基对差异，以此来分析基因组区域和测试分数之间的相关。
研究人员进行了两次单独的分析
第一次只是简单的观察个体的单碱基对差异
。发现336个差异集中于22个基因上，其中半数差异过去从未与智力挂上钩。为了对这次分析结果进行单独的验证，研究者用同样的方法分析了学习成就，发现
几乎所有的差异位点都与学习成就相关。
在第二次分析中，作者追踪了集中于单个基因上的碱基对差异。
该方法对基因的作用更为敏感，因为每个基因都有了更多的标记。最终，它
找到了47个与智力测验成绩相关的基因
。其中17个已经在早期分析中得到确认。之前，科学家认为有52个基因与智力有关，但只有12个得到了确认。
这次,我们发现了什么
这些基因告诉了我们什么？它们只是再一次说明，
智力的遗传是十分复杂的
，没有哪一个基因能产生大的影响。研究组计算了第一次分析中得出的22个基因——它们本应具有更大的影响力——只能解释不到5%的智力差异。
人们的另一个兴趣点是，
过去这一领域的许多基因组研究都涉及人类生物学的其他方面。
其中之一就是上文提到的学习成就，但它与自闭症谱系、成功戒烟、身高之类的因素关联很弱。这些基因似乎对阿尔兹海默症、抑郁、精神分裂、神经质以及低体重也有一定的防御作用。
所以，这类基因本身显然不是
“智力基因”
，它们对生物的影响非常广泛，有些影响了我们在智力测验中的表现。
至于基因本身，它们的功能
并不限于强大单一
的主题。有几个基因似乎在脑发育过程中参与控制了神经元的死亡。其他基因则泛泛地参与了脑和其他器官的发育。
要弄清它们是怎样对影响智力的——更别提只能在基因活跃十多年后才能测量智力——我们还有很长的路要走。
测量8万人的基因就能清楚地了解智力的生物学基础，这种愿望是美好的。但就像作者指出的，他们的工作是一个基础，而不是结论：
“我们的发现为理解智力在分子水平的神经生物学基础提供了起点。”
-End-
编译：Dionysos
参考: Nature Genetics, 2017. DOI:
10.1038/ng.3869
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