你好呀，我是掌史嬷嬷。
建文四年六月十三，南京城闷热得像个蒸笼。
燕王朱棣的金戈铁马踏破金川门时，汗水正顺着他的铁甲往下淌。
忽然，一个青衫文官从硝烟中走出，不卑不亢地拦在了马前。
"殿下是要先去孝陵祭拜太祖，还是直奔皇宫？"
这个声音不紧不慢，却让朱棣猛地勒住了缰绳。
战马嘶鸣声中，朱棣眯起眼睛打量这个胆大包天的书生，翰林院编修杨荣，一个他从未放在心上的小官。
孝陵的神道上，朱棣的脚步越来越快。
他忽然意识到，这个看似简单的选择背后，藏着多么精妙的算计。
若直接入宫，便是谋逆；先祭孝陵，才是名正言顺的继位。
想到这里，他回头深深望了一眼那个跟在仪仗队末尾的瘦削身影。
三日后的大朝会上，新登基的永乐帝特意将杨荣唤至御前。
年轻的皇帝把玩着手中的玉圭，突然问道："杨爱卿可知，那日若朕执意入宫，你会如何？"
"臣会第三次叩问。"
杨荣的声音平静得如同在讨论今日的天气，"直到禁军将臣拖走为止。"
朱棣大笑，笑声在金銮殿上回荡。
他突然将玉圭重重拍在案上："好！从今日起，你就叫杨荣！"
这是皇帝赐名的殊荣，更是一个信号：这个胆识过人的书生，即将登上大明权力的核心舞台。
永乐八年的漠北草原，寒风如刀。
深夜的御帐里，朱棣盯着沙盘眉头紧锁。
连日追击让大军粮草告急，更糟的是，探马刚刚来报，鞑靼主力已不见踪影。
"陛下，该用膳了。"
杨荣捧着食盒进来，里面是最后半碗冷粥。
朱棣烦躁地挥手："将士们都饿着肚子，朕如何能..."
"正因如此，陛下更该用膳。"
杨荣突然跪下，"然后请将御粮分赏三军。"
月光下，君臣二人的影子在帐壁上拉得很长。
半晌，朱棣突然拍案："好！就依杨卿所言！"
当夜，皇帝的粮食被分到各营，军心为之一振。
三日后，明军在斡难河畔大破鞑靼。
这样的默契在往后岁月里不断上演。
当浙江山民造反时，是杨荣力排众议坚持招抚；当群臣反对迁都时，又是他提出"天子守国门"的方略。
每次朱棣出征，玉玺必定交由杨荣保管；每道军令，都需经他之手才能发出。
"杨荣就像朕的影子。"
朱棣曾对太子说，"有时朕还没想到的事，他已经在做了。"
永乐二十二年的榆木川，大雪纷飞。
病重的朱棣躺在龙辇里，握着杨荣的手含糊不清地交代后事。
杨荣俯身倾听，突然感觉手背一凉，叱咤一生的永乐大帝，竟落下一滴泪来。
"陛下放心。"
杨荣轻声说，"臣知道该怎么做。"
回京的路上，杨荣每日照常递送奏折，命御厨按时送膳，甚至还在銮驾前摆放朱棣最爱的棋盘。
直到灵柩入京，满朝文武才惊觉皇帝早已去世多日。
正是这番安排，为太子朱高炽顺利继位赢得了宝贵时间。
宣德十年的一个春夜，已是四朝元老的杨荣在文渊阁值夜。
烛光下，他摩挲着朱棣赐予的象牙腰牌，忽然对年轻的内阁学士们讲起那个改变他命运的午后。
"为官之道，不在阿谀奉承，而在审时度势。"
老人浑浊的眼中闪过一丝狡黠，"当年我拦马进谏，不是不怕死，而是算准了燕王更需要一个正当的继位理由。"
窗外，紫禁城的琉璃瓦上月光如水。
这个历经四朝的老人不会想到，他开创的内阁制度，将成为大明王朝延续近三百年的中枢神经。
· 完 ·
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