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德国科学家要为人类月球村修建手机通信基站塔

腾讯太空  · 公众号  · 探索  · 2017-08-16 19:51

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从上一次人类站在月球上与地球通信到现在已经有一段时间了,最后一次人类登月任务是在1971年进行的。但是,科学家最近又重新对登月计划产生了兴趣。自从大家将月球视为登陆火星的踏脚石之后,很多人对登月计划产生了特别的兴趣。


目前,就有一个德国团队对地球的岩石卫星——月球产生了勃勃野心。它宣布, 登月后将在月球上修建一个手机通信基站塔 。该团队名字叫 “业余科学家” ,但其实它一点都不业余——它们是由一群来自德国的科学家和工程师所组成的志愿者团队。他们都有自己的本职工作,是利用自己的业余时间参与任务的,这也是该团队叫做“业余科学家”的缘由。


2009年6月24日,该团队成为首个正式参与谷歌月球X大奖的德国团队。他们的目标是在2017年12月31日月球X大奖截止日期之前,将两个携带他们研制的自主着陆和导航模块的探测车送上月球。德国汽车制造商奥迪公司是业余科学家团队的主要赞助商,它为该团队月球车的改进提供支持,该团队月球车现在也被称为“奥迪月球四驱车”。

奥迪月球四驱车

图片来源:德国的“业余科学家”团队。

这两辆月球探测车就是与奥迪公司共同合作研制的,拥有四轮电力传动链、可充电电池、太阳能板以及高清摄像头。探测车需要通过某种特定的方式将数据传回地球。为此,这个德国团队就计划使用一项简单的、早已存在的、被称为 LTE 的技术来解决月球探测车数据通信问题。


我们能在手机上进行聊天,正是使用LTE技术。LTE技术的中文名称为长期演进技术(Long Term Evolution),它是3G技术的改进版,宣传中通常称之为4G LTE,但事实上是3.5G下HSDPA迈向4G的过渡版本,一度有3.9G之称。它 改进并增强了3G的无线接入技术,网络延迟更短,数据速率更高 。同传统无线电传输方式相比,LTE技术有着巨大的技术优势,其 能量消耗水平更低 ,这就意味着月球探测车可以将更多的电池电力用于探索月球,而不是消耗在信息通信上。

该团队电子工程师卡斯滕•贝克尔对美国科技新闻评论网WiRed的阿比盖尔·北奥说:“我们将在月球上采集很多科学研究数据,LTE技术可以提供更高的数据传输速度,确保月球探测车与自主着陆和导航系统进行高速、低能耗通信,将宝贵的数据传回地球。”

按照设计方案,该团队的月球探测车可从太阳能板中获取90瓦特的电力,一半用于提供动力,一半用于无线通信。 LTE技术大大节约了能耗。 目前,德国的“业余科学家”团队正在努力成为第一家将机器人送上月球的私人团队。2016年晚些时候曾经有报道,该团队早已签订了搭载SpaceX火箭的合同。

但是,特里萨·普尔塔罗瓦在太空网(Space.com)发表报道称,该团队认为,没有一个参赛团队能够在2017年12月-谷歌月球X大奖比赛截止日期之前将月球探测车送上月球,于是一度退出角逐。“业余科学家”团队希望,如果在比赛中取胜,他们在登月任务中使用LTE技术的成功尝试可以为建设完整月球远程通信网络铺平道路。

“我们正在努力证明,人们可通过最普遍的通信方式在月球上执行科学任务,”贝克尔对太空网说,“要在月球上建立人类居住的月球村,通信必然是一个大问题。我们的目标就是要为此提供解决该问题的廉价方案。”


往期重温(2000万美元奖金,看来有不少人眼馋啊):







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