“创新”——这是康明斯董事长兰博文总结康明斯100年特质的第一个关键词。“始终坚持开发领先于业界的产品”，这是康明斯首席技术官荣湛宁，认为支撑康明斯100年间由小到大再到强的首位因素。
事实上，康明斯具有领先的产品和技术，也是公众对其的认知。
现在的问题是，康明斯是如何做到让研发出来的产品始终领先于业界的呢？
方得网记者，通过对美国康明斯多个部门一周的走访发现，康明斯研发的产品能够持续领先，能够让康明斯在100年的历程中从小到大，主要有下面三大因素。
康明斯的技术有多强？
在回答康明斯为啥研发这么强这个问题前，有必要先讲讲，康明斯的技术领先体现在哪里？
康明斯作为全球领先的动力解决方案提供者，其最为国人所熟知的是柴油机。就柴油发动机而言，康明斯是世界上唯一能够研发生产设计、制造燃油系统、控制系统、进气处理、滤清系统、尾气处理系统和电力系统的企业。
中国有几十家柴油机企业，其中还不乏收入利润都堪称巨无霸的动力巨擘；也有在在创新方面获奖无数的明星企业。不过，中国的柴油机企业，没有一家能够制造燃油系统，也没有一家能够生产后处理系统。
实际上，不止中国的柴油机企业，全球其他生产柴油机的企业，包括柴油机技术非常领先的奔驰、沃尔沃、斯堪尼亚等，这些生产世界先进柴油发动机的企业，或者不生产燃油系统，或者和康明斯等企业合资合作生产燃油系统，后处理系统也不能独立生产（有的是和后处理生产商合作生产）。
全球能够生产柴油机燃油控制系统的一共只有四家企业：康明斯、博世、电装和德尔福。其中，只有康明斯同时还生产柴油发动机整机。从这一点就可以看出康明斯产品的领先性。
另外，从康明斯阵容豪华的朋友圈，也可以佐证康明斯的技术实力。众所周知，康明斯在中国仅发动机就有6个合资工厂，卡车行业前7家企业中有4家都和康明斯建有合资发动机公司：东风、陕汽、福田和江淮。4家卡车行业翘楚都和同一家公司合资，可见康明斯确有其技术领先之处。
不光中国的公司和康明斯合资合作，其他商用车巨头也同样与康明斯有深入合作。美国的公司就不用说，纳威司达、伊顿等和康明斯都是深度合作甚至合资，就连日本的五十铃公司，也在近期和康明斯展开了战略合作。五十铃在柴油机技术方面有多厉害？其4JB1发动机引入中国30多年，现在在中国轻卡市场仍然有数量庞大的轻卡在使用。
谈到研发，每个企业都在做，而且很多企业也是投入不菲。那么，康明斯为何能够保持产品领先呢？
6月3日，方得网走进了美国康明斯位于哥伦布市的技术中心，这也是康明斯第一家技术中心。在这里，方得网采访到技术中心负责人。以下正文内容均为该负责人观点（蓝色字体为笔者观点）。
创新来自市场 应用于市场
“需求来自于市场，创新也是来自于市场，并应用于市场”。
康明斯旗下有五大业务事业部，在全球拥有众多的工厂。每个事业部都有自己的技术研发部门，因此，康明斯在全球不同地区也有很多技术中心。无论是康明斯的哪个事业部、哪个地区的技术中心，其研发都有一个从成立起、100年都不变的原则，那就是——康明斯的技术创新是“市场导向”，即来自于市场，应用于市场。伴随着市场需求的不断变化，康明斯的产品也同样在不断适应着市场的变化。
康明斯2018年康明斯在美国财富500强排名149名；2018年，康明斯收入238亿美元，全球销售发动机超过150万台。康明斯的销量和收入，就是市场对康明斯的肯定。正是因为康明斯始终以市场为导向，以满足用户需求为目标，才能够不断做大做强。
研发要看未来的趋势
康明斯研发的第二个特点，就是不光看现在，还要看未来持续存在的趋势。康明斯会前瞻性地针对未来的趋势，相应地去分析产品开发的需求，根据这些市场的需求导出技术研发的目标，再分析出技术研发具体要做的项目。
实际上，康明斯当前的技术研发，着眼的是未来20年的新趋势和技术。趋势是不断变化的，康明斯会根据趋势的变化，不断调整研发的布局和研发项目。
当前，汽车行业出现了新的发展趋势：能源多元化、互联互通、智能化等，针对这些新的变化，康明斯的研发工作主要分为以下几个部分：
1、能源存储：包括天然气、纯电动、燃料电池等；
2、电力领域：康明斯关注的是分布式电力领域，用替代能源替代电力；
3、前瞻性的制造和材料研究。康明斯现在有很多研发产品使用3D打印技术，用3D技术打印要求很高的零部件。比如很多关键零部件，包括涡轮增压系统、发动机活塞，都可以使用3D打印机；
4、动力解决方案：康明斯需要前瞻性研发一些其他动力能源，包括电动动力和燃料电池。对于动力，康明斯不光研究其他能源来源，还会关注发动机的持续创新，包括更清洁的排放和燃油，以及整个动力总成的研究；
5、现阶段，柴油仍然是商用车主要燃料来源，康明斯对于柴油机的研发还在继续，同时也在推进天然气发动机的开发，以及可持续再生能源的开发——包括甲醇和其他再生能源；
6、除了发动机，康明斯还在研究电动动力总成；
7、康明斯也关注自动驾驶领域的研发。对康明斯来说，自动驾驶其实和更先进的控制技术相关，康明斯会推动实现自动驾驶的互联互通、远程连接、大数据存储和云端应用；康明斯会和不同的客户实现紧密的联系和合作。
以市场为导向，并不意味着康明斯研发的所有产品，都会立刻投入到市场中。
康明斯会考虑20年内市场和客户的需求，因此很多研发都是前瞻性的。
也正因为众多前瞻性的研究，让康明斯往往都够推出领先的产品。
系统性的开发
康明斯开展研发工作，还有一个很重要的原则，那就是着眼于整个体系。康明斯造发动机，从进气系统、后处理系统到燃油系统，都是康明斯的自有技术。
康明斯在动力总成上也具有优势，是基于整个动力系统的优化。康明斯也在研发发动机和变速箱、车桥等其他部件的匹配。康明斯对于电动动力的研发，以及自动驾驶的研发，都在做进一步的集成和优化。在任何时候，康明斯都要确保用户可以实现动力链的选择。
正是因为康明斯一直秉承系统性开发的理念，才促成了康明斯能够研发、制造柴油机中的几乎所有关键零部件。康明斯也非常重视整个动力链的匹配：康明斯不但致力于提升发动机的各项性能，还致力于发动机和变速器、车桥等整个动力链的性能优化，以及动力链和整车的优化匹配。
为了更好地提升整个动力链的性能，康明斯还和伊顿建立了合资公司，共同研发生产变速器。同样的，康明斯也非常注重整个电动动力系统的研发。
