上周。
张艺谋的新电影《一秒钟》在众人的争议下上映了。
开篇在茫茫黄沙里跋涉的人，是张九声。
城君看电影的时候，看着看着就“陷入”了背景中那片一望无际的沙漠里……
因为，电影放映的过程中。
片子里的人物，也几乎要被下方的黄沙给“顶”出画面了。
电影画面里，遍地黄沙。
若说黄沙堆积出了五千年历史的中国，不为过。
有了黄沙，中国坐拥辽阔的国土疆域和无比灿烂的民族文化
。
比如，今天城君想和大家聊的敦煌。
千年以前，张骞以关中长安为起点出使西域。从路途启程那刻起，关于敦煌的一生的传奇就开始了。
敦煌。
是中国千年历史的遗迹，也是古老文化的记忆深处。同时，还是一座正在消亡的千年古城。
它既宏大又神秘，既苍茫又深邃，让人感觉既真实又迷离。
令人可惜的是。
敦煌这个地方，美了1600多年，知道它叫敦煌的人很多，了解它的人却很少……
莫高窟323窟的壁画中，描写了张骞出使西域的场景。图/中国莫高窟网
01
古代的丝绸之路
“暗藏”了千年以前的「中国」
城君想了很久，要怎么和大家描述敦煌这个地方。
想了很久很久，觉得用
“极致”
两个字来形容，最合适不过。
敦煌，不仅有着极致的山水、气候和位置，而因历史和文化造就的人文与风物，也让这里成为大家
心之向往的旅行目的地之一
。
它位于甘肃、青海、新疆三大省的交界处，是河西走廊最西边的门户，丝绸之路的必经之站。
每个人都知道敦煌这个地方，却并不是每个人都了解敦煌。如果你问起身边的人，“你心中的敦煌是什么样子的？”
估计很多人都不知道从何说起……
在城君心中，敦煌就是一座无比庞大的大漠，神秘到“极致”的宝藏之地。
或许因为心底的历史情结，逢是提起敦煌便总想到这里的孤烟、羌笛、美酒、琵琶……
这些想法也许会一闪而过，但始终令人沉迷于此。
这可能是城君从出生到长大都不曾多见大漠——总对那里豪情有所眷恋。
但，一定有缘故的。
在中国的几千年文化长河里，敦煌一直是兵家必争之地。
在它的四周，罗布泊已成旷野，古楼兰化作遗迹。那在数不清的日夜里，这里曾有针锋相对的刀剑之声，也有战死沙场的豪情，更有大漠千年来那些遥遥无期的思念……
如今这里最出名的也许只剩莫高窟了。
西汉末年，佛教经帕米尔高原去到新疆地区。
再传播到敦煌，随之而来的是无数的僧侣。
到了公元366年，一名高僧在敦煌凿开第一个石窟，之后这里信众云集。
再后来，这里又历经了一千多年来多个朝代的兴建。
直到1900年发现了藏经洞，才有了这个
现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地
。
在中国人的心里，自古都是有存放神灵的地位的。
加上古代的丝绸之路，也并非一条笔直的大路。
无论是从南到北还是从北到南走，都必然会经过敦煌。
那些经过敦煌的商人和僧侣，会在敦煌短暂停留。
在此许愿祈祷、开凿石窟，请高人描绘自己心中神灵的形象，留下随身携带的经卷，以祈求沿途的平安与顺利。
于是，这个石窟群开始多了一些不同身份与样貌的神灵。
同时，敦煌也成了各种文化的汇聚地。
当年，虔诚的人在大漠里凿开第一个石窟时，造第一座佛时，是在用一笔一墨来描绘关于信仰的一种证明。
他们留下的东西，非常非常多：
735座洞窟，2415尊彩塑，45000多平方米的壁画和1600年的历史与积淀……
莫高窟45窟的菩萨雕塑，亲切温柔。敦煌莫高窟，既是独一无二的佛教艺术圣地，又是一座巨大的美术陈列馆。
敦煌的莫高窟，为何伟大？
它是中国佛教的艺术史，是给世人留下的遗产。即便是论洞窟数量、彩塑造型、壁画的场景之最……
我们便无法简单地去用“伟大”两个字来概括它。
“敦煌”这两个字。
最早是出现在东汉应劭为《汉书》中作注时所用的解释
：“敦，大也；煌，盛也。”
这是古人对敦煌最好的祝福，望它成为
“盛大辉煌”
之地。
有了敦煌，才有的莫高窟。
而关于莫高窟名字的来源，流传着两种说法：
一种是它古称“漠高窟”，意思是“沙漠的高处”。
因“漠”与“莫”读音相似并通用，便改为“莫高窟”；
另一个说法则是“佛家有言，修建佛洞功德无量，莫者，不可能、没有也。”意思是指没有比修建佛洞更高的修为，人们尊称为“莫高窟”。
那是以前的敦煌。
那么现在的敦煌，变化同样很小——
低头只见黄沙漫漫，抬头才发现人烟稀少。
20多万人生活在敦煌面积4.5%的土地上。这个地方的黄沙，可以从眼前蔓延到地平线的另一头，望不到边际。
敦煌，是丝绸之路的必经之处，有着“华夏文明重要发祥地”的称号。
一望无际的黄沙包围了敦煌，造就了敦煌的“神秘感”，也塑造了最初的敦煌。
敦煌的莫高窟，开凿于敦煌城外东南20多公里外的鸣沙山崖壁上。谁能想到，
在这个黄沙漫天的地方，还藏着一湾纯净的月牙泉。
这汪泉水，在这里存在了千年之久。
如同永不做回答又鲜为人知的敦煌一样，无声地保守着这里古老的秘密。
你看，这片大漠里多了这处罕见的月牙泉……
你是不是就能想象出，千年以前丝绸之路时的敦煌？
从敦煌出发去征服大宛，擒获楼兰的那些铁马战队，那些短暂驻留在此祈祷的商贾，与那些带着文化交流任务的使者身影……
又或许你看到的，是敦煌的旧日。
酒肆林立，牵驼穿沙，胡女遮颜，将士履甲，古边塞诗飞出的大鹰盘旋在高处，发出阵阵悠长的鹰鸣……
古人所以期望的，它是一处“盛大辉煌”之地，做到了。
而那条丝绸之路，也是被一兵一卒、一商一使，一步一个脚印地走了出来。
02
被打上“时间烙印”的敦煌
永久地被“固定”在墙上
在敦煌，你会发现这里一切都是“静止”的。
能代表这里的，除了数百个不会说话的洞窟、千余尊佛像，还有数万平方米的壁画。
在古代无法用语言表达感情与信仰时，古人便选择另外一个方式：
在墙上绘画。也就是今日我们所看到的那些壁画。
唐代《药师净土变相图》（局部），如今收藏在伦敦大英博物馆。图/网络
宗教，可以跨越过境与种族进行传播，但它的影响和含意会静留在当地。
现在
莫高窟的洞窟，被称为“墙壁上的博物馆”。
莫高窟的画壁上，绘满了和佛经相关的内容，吸引无数虔诚的信徒前来参拜。如201窟南壁的《观无量寿经变》，描绘了西方净土世界的景象；
如148窟东壁门上的千手千眼观音，让人仿佛身处极乐世界，念诵无上佛法……
第217窟北壁的《观无量寿经变图》（局部）。图/数字敦煌
在诸多壁画当中，让人印象最为深刻的，莫过于和“飞天”元素相关的。
282窟南壁的《飞天》，融合了中国道教飞仙和印度教飞天的特点，衣袂飞扬、丝环带绕，分别演奏腰鼓、拍板、长笛、横箫、芦笙、琵琶、阮弦、箜篌等乐器，呈现歌舞升平、宴饮不绝的盛世之象。
除了佛经元素，当时社会的婚丧嫁娶、生老病死、衣食住行等生活细节，壁画里也有充分体现，文化和记忆都这被一笔一划留在了敦煌这个地方，交汇并融合。
其实，每个人心里都有着一个深刻的“敦煌印象”。
近些年，不少敦煌壁画被改编成舞蹈。
如《一梦敦煌》《又见敦煌》等，看过的人都说栩栩如生，似乎敦煌壁画活过来了！也许因为这些栩栩如生的往日，古人才会不辞千里，从各处奔赴到敦煌吧。
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03
正在消失的“敦煌”
敦煌的“女儿”说：“我从不打算离开敦煌”
很多人都知道敦煌。
却不知道这个叫“敦煌”的地方，正在走向消亡。
在那些被人们遗忘的时间里，敦煌经历了数不清的劫难。
或者可以这样说。
它刚被人发现的时候，便开始走向消亡。如今，我们看一眼少一眼。
在1900年时，一名叫王圆箓的道士，在莫高窟无意中发现震惊世界的藏经洞。里面藏着约5万件历代遗留下来的经卷、文书、绘画等文物。
1900年，道士王圆箓在敦煌发现了藏经洞，推开了一扇轰动世界的大门，敦煌学由此兴起。图/夏尔·努埃特
听闻这个消息后，无数的外国人来到敦煌。
通过王道士“买”走了一批批经书。还剥下了一幅幅壁画，搬走了一尊尊佛像，使得莫高窟伤痕累累。一时之间，从无到有，再从有到无。
这里的曾经，终究被散落一地。
后来的人们说，“敦煌是中国的，但敦煌学是世界的。”
我们都知道，文物在出土那刻开始便走向消亡——
因条件不允许，大多数都无法留存太久。
能留下来的，也只是时间长久的问题。
无论如何细心保护，终究这个被人称作“墙壁上的博物馆”的地方也逃不过被时间主宰的命运。
有专家预计“无论采取什么办法，莫高窟都在未来50~100年内，湮没于黄沙之中。”
它来到世上，给人们上一课、看一眼，接着就又要离去了。
关于敦煌，世人还有无数个问题。只不过在敦煌，这些问题并没有得到回响，这是世人对敦煌最着迷的地方。
今年，同样显得“艰难”的2020年。
有位姑娘，考上了北大并上了微博热搜。
她叫钟芳蓉。
以676分的成绩报考了北大极度冷门的考古专业，接受采访时她说
“自己受到了敦煌研究专家樊锦诗先生的影响，才选择了这个专业。”
那些来过敦煌的人，都会离开，甚至再也不会来第二次。
而有的人，一旦来了就从未打算过离开。就如钟芳蓉口中所说的那位樊锦诗先生，她被人称为
“敦煌的女儿”
。
1963年，她从北大考古系毕业后来到敦煌，
一生只做了一件事——守护莫高窟。
在敦煌的那些岁月里，莫高窟陪她从意气风发到满头华发。
她
做数据、做摄影，
把每一个洞窟、每一尊佛、每一幅壁画都进行数字化，把莫高窟变成世人更易接受与认知的方式。
她说：“这就是我的命。”
她知道，虽然雕像没有生命，但有含意。
她也知道，洞窟里的那700多双眼睛，都在等着那个人。
而她，就是那个人。
1998年5月敦煌研究院樊锦诗院长（左四）与美国盖蒂基金会、澳大利亚世界遗产保护委员会工作人员考察莫高窟、探讨壁画修复方案。图/网络
