一位远在甘肃的湘籍老人,近日给湖南日报编辑部写了一封信,并附上一篇回故乡常德观感的文章。他在信中满怀感情地说：“我写了一篇小文，不知是否对你们有用?现冒昧寄给你们。作为这个时代的亲身经历者，目睹国家经济快速发展，同大多数中国人一样感受太多，记录一点家乡的发展变化，可能对这一代年轻人会有意义，要知道现在的幸福生活是先辈们打下的基础。”现将这位老人的回乡见闻刊发，以飨读者。
今年4月，我回故乡——湖南省常徳市鼎城区双桥坪镇大桥村省亲和祭祖，耳闻目睹了家乡的巨大变化，不由得记录下来，与远离故土的朋友分享我的感受，同时也向村里的建设者和管理者提些建议。
这里是澧水下游一条支流的河源区，有长岭岗和马鞍山分水岭，与沅水为邻，是一个既无矿产资源又无现代工业的边远农村。最近大桥村与马鞍村合并，有人口3300余人，总土地约1万亩，其中水田2000余亩，旱地1000多亩，其余为山林。
住的演变：木结构青瓦房-混凝土预制板小楼-西式和中西合璧豪宅
新中国成立前,这里的民居多为木质结构的小青瓦房，即木头架子加土砖围墙，少数富裕人家会使用青砖。上世纪50年代除集体修建老式房屋外，一般个人很少新建住房，改革开放后才掀起第一波建房高潮。首先是有劳动力和经济条件的农民自己烧制砖瓦，翻修木结构小青瓦房，内部结构基本不变，只是用青砖或红砖砌围墙。
90年代是第二波农房改建高潮，其标志是用混凝土预制板建二层小楼，当时钢材和水泥分计划内和计划外，有关系者可买到较廉价的建材，否则只好买高价的。房屋样式不多，贴的瓷砖多为白色，门窗有木质和铝合金。这类房屋的主人现在有不少已在城市定居，因此有些小楼呈现失修的破败景象。
进入21世纪，特别是近年来农民大量进城务工经商，一些不愿在城市买房的农民，便改造提升自己的农舍标准，将外地新式洋房“搬”回家乡，出现了很多西洋式和中西合璧的别墅式楼房。这类楼房建有车库、客厅、厨房、卫生间以及私家花园。家具和家用电器与城市居民无异，只是没有管道煤气，用瓶装液化气做饭。
1954年冬天,我从长沙乘汽车至常德，那是平生第一次乘汽车，而且是烧木炭的汽车。在汽车的屁股上装有一个直径约1米、高约2米的煤气发生炉，跑一定路程后要往炉内加木炭，这种汽车跑的速度大致相当于现在的手扶拖拉机，当天早晨天未亮离开长沙，天黑后才到常德。路程仅180多公里，但要过四条河，由轮渡摆渡过河时，乘客都要下车。现在坐汽车走高速公路只需2小时。
1950—1952年我在常德市德山读书时，从家里出发经黑山尾—大龙站—郑家河，再乘木船过柳叶湖到七里桥，经常德城北门土桥进城，然后出东门沿河堤走到苏家渡，再坐渡船过沅江到德山老码头，上岸后有一条石板路通到学校(现常德市二中)。这条路全程约40公里，夏天当天可由家到学校，白昼短的冬天就要在北门外的客栈住一宿，第二天才能回家或去学校。
1982年，我回家时，运输公司的破车每天一班，由于人多，上车时拥挤不堪，时有争吵事件发生。当时为砂石路，晴天汽车过后尘土飞扬，雨天泥泞难行。
现在水泥公路连通到各个村落，中巴小客车每日往返县城，有摩托车和小汽车的人在城里吃完晚饭后可以回家睡觉。据了解，目前70%的农户购有小汽车和农用汽车。
我小时候跟奶奶去长岭岗赶场，第一次见到电话线和电杆，老百姓称电杆为洋桩，据说那是冯玉祥当年驻军常德时架设的有线电话，我们小孩子更不知电话为何物。上个世纪50年代农村通讯主要靠邮政人员传送信件，从兰州寄出一封信，大约7—10天才能到家，真有“烽火连三月，家书抵万金”的感觉。
进入90年代农村开始普及电话，出现了楼上楼下电灯电话的景象。由于电话在城乡普及，电报和手写书信逐渐被淘汰。近些年国家加大网信工程建设，中国电信、中国移动和中国联通三大公司实施城乡全覆盖，使农村有线电话也相继退出市场，被各式手机所取代。我的手机卡是甘肃移动公司的，在家乡使用十分方便，不时有短信提示：你的流量用了多少，基本不存在网络连接不上的情况。
