黑洞吹出的“死亡之风”：扼杀星系的孕育能力

    美科学家在超大质量黑洞的研究领域又有一个重要的方向，他们在PDS 456超大质量黑洞附近发现强大的射线风，几乎让其所在的星系停止了新生恒星的出现，这是一个不折不扣的“死亡之风”。

    PDS 456黑洞距离我们大约20亿光年，射线风每秒携带的能量相当于万亿个太阳，研究人员通过美国宇航局核频谱望远镜阵和欧洲空间局的XMM-牛顿X射线望远镜观测到“死亡之风”抑制星系内部的恒星诞生，这可能是迄今科学家见过的最强射线风。

    位于帕萨迪纳的加州理工学院科学家菲奥娜·哈里森负责本项研究，他认为处于星系中央的黑洞能够吸积周围物质，并在这一过程中释放出强大的X射线风，速度能够接近三分之一的光速，该现象在一定程度上能够协调星系的演化。

    在新的研究中，PDS 456黑洞显示出明亮的射线释放，其作为类星体幕后的一部分，强力的X射线让这个星系进入衰老的节奏。科学家通过空间望远镜确定了射线风的形状、大小和速度，并计算出其能量规模，当物质被吸积落入黑洞中时，黑洞释放的X射线也会从四面八方穿透星系，速度高达三分之一光速。

    我们现在知道类星体形成的射线风能够对星系产生不利的影响，造成一部分质量损失，比如一些气体可流失到星系之外，导致新的恒星无法形成。核频谱望远镜阵和XMM-牛顿X射线望远镜在2013年和2014年对该黑洞进行了五次观测，先后观测到X射线扰乱星系秩序的证据。核频谱望远镜阵可对X射线高能部分进行观测，有效互补了XMM-牛顿X射线望远镜在低能区间上的观测结果。

    研究人员通过射线风的形状和规模确定风的能量，如果超过某一阈值，就可抑制恒星的增长。天文学家认为超大质量黑洞和星系是彼此关联演化的，星系中央隆起规模越大，其黑洞的质量也越大，就有可能对宿主星系产生负面影响。