与其拍摄一个东西，不如拍摄一个意念；与其拍摄一个意念，不如拍摄一个幻梦。
——曼雷
曼·雷
在艺术界我们很难给这位摄影大师一个准确的定位，因为他的艺术创作经历横跨欧美，不仅染指建筑与工业设计，还是美国“达达主义”运动的主要发起人和法国“超现实主义”艺术的推动者，他是上世纪二三十年代巴黎艺术圈里“跨界”的红人——尽管他自20年代起至40年代一直以摄影为生，他也一直坚持绘画创作。在那个时代的所有现代主义摄影家中，只有曼·雷是完全以拍摄肖像为主业的，他在肖像艺术中的现代主义探索成了那个特定时期的典范。他的创作集绘画、雕塑、装置、电影和摄影为一体，集众多的“主义”和“流派”为一身，是一个不折不扣的“跨界”艺术家。
曼雷最喜欢的色彩是黑白灰，他最喜欢的情人也是给他灵感最多的女人是最放荡不羁的吉卜赛人吉吉，他最喜欢的地方是巴黎塞纳河左岸的蒙巴那斯。曼·雷的一生中有44年旅居在法国，巴黎成为他最为主要的创作基地。曼·雷在一般人的眼里，就是一个地道的法国人，甚至有时要比法国人更像法国人。
因为情人曼·雷，这个吉卜赛女人在世界摄影史上留下许多艳情而曼妙的身影
被赋予期望的小伙子
曼· 雷生前很少谈及自己的身世，即使在自己撰写的自传类文章中，也很少披露儿时成长的细节。我们只能从众多与曼·雷同时代且有交往的艺术家的回忆之中，来尽量拼凑起有关这位大师的一些成长故事。曼· 雷出生于美国费城的一个犹太家庭，本名伊万· 雷德尼茨基（Emmanuel Radnitzky），父亲原籍为俄罗斯，母亲是芬兰人，移民美国后以制衣为业。十五岁那年，家人将他的名字改为曼· 雷——在英文中的意思是光芒闪耀的棒小伙，意在希望他能够长大后出名。
经典作品《泪珠》
小学徒遇大师
由于家境贫寒，曼· 雷只能靠勤工俭学来挣学费，帮别人画建筑工程图，并在印刷厂当学徒，从排字工人学到排版设计。1910 年，在纽约这个城市的上空，现代主义的风云已经开始聚集。勤奋好学的曼· 雷一有空就去艾尔弗雷德· 斯蒂格里茨开设的“291”画廊观摩学习绘画与摄影，在那里他得到了快速的进步。值得庆幸的是，一个偶然的机会，他在纽约第五大街遇见了毕卡比亚和杜尚，三人从此结下了深厚的友谊。并有幸成为美国第一批的抽象画家。1915 年，曼雷举办了自己的首个个展，为了记录他首次个展的作品，他开始学习摄影，并很快将摄影作为自己的艺术表现手法。三年后在纽约开办了一家商业摄影工作室，专门拍摄商业性肖像。
年轻时代的达达主义“二人组”——萨尔瓦多·达利（左）和曼·雷（右）
叩开上流社会大门
1921年七月，曼·雷离开纽约，来到法国巴黎生活工作。他迅速在蒙帕纳斯总部，一个备受艺术家青睐的地方安了家。到达巴黎不久后，他就与凯凯·德·蒙帕纳斯（爱丽丝·普林）相识并坠入爱河。蒙帕纳斯是巴黎波西米亚圈子里一个著名的艺术模特。凯凯陪伴曼·雷度过了整个1920年代。
1922 年，他应邀到德· 卡萨蒂侯爵夫人家拍照，那时夫人穿了她日常的装束——腰际绕着她豢养的一条三米长的活蟒蛇，接待了他。她平时用于宴请宾客的花园里摆放着奇特的树木——满树都涂上了闪闪的金色。侯爵夫人摆好自己满意的姿势准备拍照，但意外发生了。曼· 雷的灯泡一闪随即电线短路，他只好在自然光下完成拍摄工作，由于曝光时间较长，冲洗出的照片出现了模糊，人物的目光上下有些难看的叠影，侯爵夫人成了六眼怪物。曼· 雷一下觉得问题严重了。
但意想不到的是，侯爵夫人看了此照片后却惊喜万分：“您竟然拍到了我灵魂的颤动！”──这才是曼· 雷所始料未及的，这纯粹是一次真正的意外。这个意外的结果，令“达达”的曼· 雷对现代艺术又有了另外一层的更为生动而深刻的领会。当然，自此以后侯爵夫人积极引荐，陆陆续续地为曼·雷打开了其他贵族朋友的公馆大门。
曼雷拍摄的德·卡萨蒂侯爵夫人
遍拍当世菁英
在巴黎工作的第二个年头里，1922年11 月19 日， 诗人让· 科克托（Jean Cocteau）突然神秘造访，要他到一个家庭去给某个人拍张照，说好只能印两张，其中一张归那个家庭，一张归科克托，不过摄影家也可以给自己印第三张照片留作纪念，说定了以后要绝对遵守这个约定。曼· 雷同意了。
科克托领他到了奥斯曼大街，拐进了一幢居民楼，步入内室，曼·雷定睛一看，原来床上直挺挺地躺着的竟是一代文学大师──他先前在照片上见过的《追忆逝水年华》的著名作者普鲁斯待，这位写作者穿戴得整齐端庄，纹丝不动，他已经在前一日溘然长逝了。这一次看似偶然的机会，竟然让曼·雷打开了拍摄名人肖像的大门。这就好比是邓伟上门找到了李光耀资政，一下子打开了一个拓展事业的新天地。
后来，在巴黎这个当时还是世界文化艺术的中心，曼· 雷几乎拍遍了当时文化界的精英人物。他拍过穿斗牛士服装的毕加索、戴单片眼镜的特里斯丹· 匝拉、醉态毕露的辛克莱· 刘易士、男扮女装的杜尚、坐在汽车方向盘后的毕卡比亚、用手遮眼睛挡光的乔伊斯，还有马蒂斯、勃拉克、布朗库西等等。
有评论说，曼· 雷不但拍摄了他自己的时代（精英），还拍摄到上一个时代（遗老），虽然只是一个末尾。
普鲁斯特遗容，自此后曼•雷开始了名人摄影
一个实验派先锋
曼· 雷的人像作品中，画面人物的肌肤常常充满着金属般的光泽，似乎在喻示着工业化时代的科技进步，是对机械时代的讴歌。他还将“梦”、“欲望”和各种超越社会习惯势力的情感表露，在自己的影像作品里展现出来，用以挑战种族和阶级意识的狭隘与偏见，表达他自己对追求人类普遍品质的挖掘与发现。他将自己的绘画有机地融入到摄影创作之中，以“物影照片”、“后期效应”和照片合成加工等方法，努力尝试各种可能出现的全新的摄影修辞手法，在不懈地努力之后创作出了大量的令人颇感新奇的实验性摄影艺术作品。
曼· 雷用实际行动践行着那个真理：一个真正的艺术家是不会受制于他所使用的工具与手段的，当你将生活看作是艺术时，艺术便就是你的生活！
受让-奥古斯特-多米尼克•安格尔的《瓦平松的浴女》（ La Grande Baigneuse）的启发，雷让“蒙帕纳斯的吉吉”戴上缠头巾作为这幅作品的模特。他在吉吉的后背上画上音孔，使女人的身体变成了一件乐器，玩弄使有生命的身体对象化的观念。曼•雷的整个艺术生涯都着迷于将物体和女性身体并置
肖像作品欣赏
后记
1999年，艺术新闻杂志将曼雷评为20世纪最有影响力的25位艺术家之一。杂志介绍了他的具有突破性的摄影，“他对于电影、绘画、雕塑、珂拉奇和艺术组装的探索和他对于表演艺术和概念艺术雏形的贡献”。艺术新闻还评论道，“曼雷为所有类型的艺术家树立了创新的典范，并在他对于“快乐与自由的追求”中打开了每一扇他遇到的门，随着他的理想自由漫游。”寻找快乐和自由是曼雷艺术创作的基本原则之一，其他原则还包括做社会所禁止的事。
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