得益于过去10年来的超低利率,私募股权业务帮助凯易从一家偏居一隅的芝加哥律所发展为一台每年创造数十亿美元收入的赚钱机器。自2008年以来,凯易每年为私募资本基金提供的咨询服务超过所有同行。
经过多年经营,凯易在私募股权领域建立起巨大优势。
他们建立了一个深厚的客户关系库
,不仅有黑石(Blackstone)、KKR和阿波罗(Apollo)这些知名大公司,还囊括了数百家规模较小的中端市场参与者。
凯易还收集了大量交易业务相关的费用及其他条款的数据,
并且投入巨资利用这些数据来增强其业务能力,他们甚至还从芝加哥大学聘请了数据专家跟踪交易条款。
“这是我们的卖点之一。”一位凯易的内部人士说道,“我们对市场的了解胜过竞争对手。
”
此外,为了证明其高昂收费的合理性,凯易承诺提供比同行更优质的服务,并通
过尽可能地接近客户
来实现这一点。例如,凯易的大客户之一——美国知名私募股权公司Vista Equity Partners,凯易前管委会成员大卫-布雷克(David Breach)在2014年直接加入Vista高层团队。
这是业内人士对凯易这家律所的评价。
尽管营收成绩遥遥领先,但凯易在行业内的风评却并不是很好,
他们独特而激进的经营方式、极具侵略性且不守规矩的律所作风,对于传统保守、规避风险的法律行业而言,是一种颠覆。
颠覆的表现之一,就是凯易律所在人才市场上采取了非常激进且粗暴的策略——
给他们提供巨额薪酬和成为凯易权益合伙人的机会。
去年,凯易一共横向招聘了66名合伙人,其中包括瑞生和伟凯两家律所的沙特合伙人,凯易希望以此来扩张律所在沙特的业务。宝维斯律所去年曾“突袭”挖走了十多位凯易伦敦办事处的合伙人,凯易迅速行动,从盛信律所挖来多位业内顶级合伙人。凯易的举措被描述为“地震级的人员增补”。
“一旦你到过凯易,就别无他处可去。”一位美国猎头公司的合伙人如此说道。凯易被业内众多律师视为理想归宿——
因为没有律所能给出比他们更高的薪酬了。
除了业内顶尖的薪酬外,
凯易超强的人才吸引力还在于他们的内部激励体系。
凯易实行
两级合伙人制度(Two-tier Partnership)
,即初级合伙人和权益合伙人。
不持有律所股权的初级合伙人是凯易过去这些年快速崛起的重要推动力,他们可以建立自己的业务项目,并收取比律师更高的小时费率。
“他们非常有动力成为权益合伙人,这是真正的利润引擎。”
前凯易合伙人约翰·马克兰(John Markland)说道。
马克兰还补充道:
“与其他更加保守的律所不同,只要你足够优秀,就能快速晋升,不用等待现有合伙人退休或离世。凯易的管理方式更像是一家企业而非一家俱乐部,很多律所的管理方式更像是一家俱乐部。”
另一位凯易的合伙人表示,晋升前景是
“凯易的独特之处之一……你不必等到60岁,你可以很早就获得回报,这让你精力充沛”。
去年10月,凯易一口气宣布了205名律师晋升为合伙人,创律所纪录。这是凯易连续第七年晋升合伙人人数增加。
除了对合伙人的激励举措外,凯易还针对初级律师设立了
“开放式任务分配系统”(Open Assignment System)
。合伙人和资深律师在系统中发布任务,初级律师可按照自己的兴趣选择任务和合作的伙伴。这一系统赋予了初级律师掌控自己职业生涯的自主权,并激励合伙人创造积极、协作的工作环境。
凯易这种十分强调营收、鼓励竞争的律所文化和经营方式也引来非议,有人批评其将“eat-what-you-kill(打多少吃多少)”的残酷模式推到极致,给律师造成极大的压力;还有人指出,只要律师能带来足够多的业务,凯易就会对他们的一些不良行为睁一只眼闭一只眼。
对此,凯易的一位发言人回应道:
“我们的文化是我们最宝贵的资产,也是我们最重要的优先事项,这是我们律所能吸引世界一流人才的原因。”“作为其中的一部分,我们要求自己精益求精、负责、尊重和团结协作,这也是我们遍布全球的团队每天带到工作中的精神态度。”