近日，一年一度的圣丹斯国际电影节在美国犹他州正式拉开帷幕。该电影节向我们展示了虚拟现实的第三种应用形式——虚拟现实艺术，与之前的连线设备和移动设备相比，其效果更加形象逼真。在你进入场景之前，它会预先设置好各种艺术形象和物理效果，以便在你进入之后进一步深化并加强沉浸式体验。
随着虚拟现实技术的发展演变，头戴显示屏已经逐渐落后，动作追踪以及走动自如成为虚拟现实设备的核心。触觉控制器能够让我们清楚地看到并感受到自己的双手。但现在，震动套组、精心布置的场景、神奇的道具、投影和增强现实技术等，已经成功将虚拟现实体验推广到了现实世界中。
下面就具体介绍下一代电影制作者，是如何利用虚拟现实来讲述现实故事的。
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水晶管、Rez Infinite和全身共感套装
当你穿上带有26个振动器的套装时，它所带来的虚拟现实体验和传统意义上的那种存在感，就会彻底地震撼到你。在那个瞬间，你不仅能够切实感受到眼睛看到的一切，还能够十分清晰地听到各种声音，这是两个触觉控制器所无法做到的。
共感套装由日本知名游戏设计师水口哲也（即Tetsuya Mizuguchi）以及一家媒体实验室共同打造。其售价贵得离谱，想要面向大众销售根本不太可能，只能在圣丹斯电影节这类的场合向大家展示。除了套装本身，该团队还研发了两款配套游戏，一并在电影节上进行了展示。
Rez是世嘉公司（日本知名电子游戏公司）DreamCast主机上的一款游戏。早在15年前，水口哲也就为这款游戏设计过振动器配件。作为后续发展，Enhance Games推出了全新的Rez Infinite，用户能根据重音节拍的音乐在虚拟空间中飞翔，而这种节拍用户全身都能感受到。
为了实现迷幻但不狂乱的虚拟共感效果，Benjamin Outran博士设计出了水晶管（即Crystal Vibes）。他介绍说：“这些亲身体验，包括视觉、听觉甚至全身，确确实实超出了虚拟现实的范围。”
在水晶管中，每种颜色都以球状向四方延伸，给人带来强烈的视觉效果。在进入这种虚拟场景之后，用户可以挤压和敲打那些果冻状的泡泡，并享受由此带来的舒适触感。
Outran表示：“人们总是希望尝试新奇的事物。虽然水晶管成本较低，也没什么难度可言，但利用亮色和共感来淹没用户的感官，确实能够给他们提供奇妙的体验。”
无论是Rez Infinite还是水晶管，它们都比较简单和直接。Outran认为，在不久的将来，艺术家将会找到更加“微妙”的方式，通过触觉反馈来发明更加成熟的叙述手法。
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《树》、《我们的生活》、AfroFeminism和虚拟现实剧院
将人类的大脑突然传送到虚拟现实空间，可能会有点奇怪，很多人在开始时都不太习惯全新的环境。举个例子，正常人在准备入睡时，都会选择看会儿书，或将手机调成夜间模式。对于虚拟现实产品的研发者来说也是一样，在用户进入虚拟环境之前，他们会想办法将其心态调整到最佳状态。接着，利用物理效果，来“欺骗”用户的各种感官，让他们感觉自己进入了另一个世界。
为了进行具体介绍，我们以《树》为例子。刚开始时，用户会在一盒泥土中种下一颗真实的种子。在戴上头显并背上背包之后，用户就变成了那颗种子，能够切实看到并感受到从破土而出到长成大树的整个过程。当种子破土而出时，用户会感觉到真实风扇吹过来的冷风，就像身处雾气缭绕的雨林一样。而当人类入侵森林搞破坏时，用户就会听到电锯和火光的声音。如果大树被砍倒了，用户会感受到腿部的震动，也就是树木倒地产生的颤动。
一旦将头显拿下来，用户就会发现在最初撒种的位置，出现了一颗大树的投影。曾经有一个女生在看到虚拟大树倒下之后，真的大哭了起来，用Outran的话来说：“这是因为振动会让人感同身受。”
除了现场体验，用户还可以带一颗种子回家。《树》的创作者之一Winslow Porter表示：“我们是真的非常喜欢种树这个想法，因为这样一来用户就会感受到一定的责任，并且经常想起当时的那种虚拟体验。”
NeuroSpeculative AfroFeminism打造了一整套场景，试图指引用户走进一个太空时代的美发沙龙。该团队名为Hyphen Labs，由工程师、科学家和建筑学家组成。
该体验的创作者之一Ashley Vaccus Clark介绍说，即便没有现实物体，NeuroSpeculative AfroFeminism也可以作为一个独立的虚拟现实模块存在。不过，她指出这些产品确实能够强化虚拟现实体验。
这些创作者不仅让用户进入虚拟现实剧院亲身体验，还努力让这些点对点的演员拥有自己的观众。如果你没有切实参与其中，那肯定觉得那些虚拟现实应用非常无趣。但是，为了将这一媒介推向主流市场，我们必须找到全新的形式，让用户和观众共同享受它带来的奇妙体验。
Chris Milk是虚拟现实行业的领军人物，此次带着全新作品《我们的生活》来到电影节。他将体验区域分为三个不同的房间，在其中两个单独房间内，参与者能够体验从原生动物到蝌蚪、从恐龙到大猩猩、从人类到半机械人的进化历程。
不仅如此，参与者进入虚拟环境之后的种种表现，都会通过投影机呈现在墙上，让他们在体验完成后回看自己当时的种种反应。所以，当他们看到自己疯狂地把那些凶猛的猴子撕碎时，估计会觉得非常好笑。
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故事主角将虚拟现实和增强现实融合起来
本次电影节上的作品，除了有虚拟现实技术的运用，还有增强现实技术的运用。它表明，对于同一个主题，多种媒介融合起来，能够呈现出更加丰富生动的画面效果。
我们以微软全息眼镜Hololens在《Heroes》一曲中的应用为例。一开始，参与者会看到一个虚拟舞台，台上有两位舞蹈演员正在表演杂技瑜伽。随后二人会变得像哥斯拉怪兽一样巨大，在整个城市中传播爱意。当参与者戴上特制的Hololens眼镜之后，就会感觉自己真的处于那个环境中，舞者就在你的身边表演。
《Heroes》创作者Melissa Painter表示：“增强现实最让人兴奋的地方就在于，能够让我们在虚拟环境中重新回到自己的身体中。音乐只存在于我们的头脑中，电影则限制了我们的形体，使得我们只能坐在安静的黑暗空间里。而虚拟现实就更糟糕了，我们连自己的身体都看不到。但是增强现实就不一样了，它能够将我们真实的形体放置在舞台中央，既不是一个虚拟的形象，也不是自己想象中的形象。通过将虚拟现实和增强现实结合起来，不仅能够让参与者体验到完整的画面，还能将这一景象带到现实生活中，就像是做了一场梦之后出现的幻觉。”
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哪一个更加真实？
虚拟现实艺术最吸引人的地方，就在于它暴露了这样一点，即我们操控物质世界的能力已经跟不上操控数字世界的能力了。
就在几年之前，只有万圣节鬼屋这类场景才能让我们产生那种身临其境的感觉。而现在，整个表演艺术的历史，仅仅成了增加虚拟世界真实感的小配件而已。
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