文 / 古典
一个故事:“学五渣”想上美国名校,应该怎么办?
先讲一个传奇故事。一个国内的穷学生(我们叫他“学五渣”),想要报考国外一个大牛导师的研究生,因为这样能拿到全额奖学金。但我们故事的主人公平时也不太努力,GPA(平均成绩点数)不高,在国内读的大学也不算好,赢不过那些托福、GRE拿高分的人。经人指点后,他决定试试“套瓷”的方式。
申请国外大学不仅仅看成绩,也看你整体的学术思维,以及和老师的关系,因为未来老师需要靠你干活。国内学生对于所谓全额奖学金的理解有偏差—一个美国人对你无欲无求,出钱出力给你读书?不太可能。全额奖学金其实是全额助学金:助教费或助研费。美国正式的科研人员薪资很高,每年有5万~ 8万美元,而中国学生听话,要的钱又不多,值得多入手几个。
言归正传,这个学五渣想了一招:他发现这位国外大牛刚出版了一本学术书籍,想找点儿套瓷素材,哪怕提几个问题呢?无奈拿回来一看,密密麻麻,完全看不懂。他灵机一动,去找自己化学系的主任:“主任,我最近想做点儿学术研究,在看这本书,其中有几个问题不懂,您能给我讲讲吗?”
化学系主任接过书,心里微微一颤,这小子可以啊,国际大牛最新著作。系主任那是经过大风大浪的,微微沉吟,轻描淡写:“好,我现在有课,你明天下午来吧。”
当晚回家,主任书房孤独的小台灯亮了一夜。
第二天见面,主任简单地讲了讲书的大意。为了表现出水平,说:“当然了,这本书也有一定的局限性,比如说……”学五渣全部认真记下来。干吗?准备原封不动地翻译成英文,发出去啊!不过翻译也得要理解啊,他搞到凌晨三点,总算翻译完,发送,睡觉。
亲爱的××教授,我是一名来自中国的普通的化学系学生。我在阅读您的大作,觉得非常专业又有趣……(马屁,省略几百字)。下面我冒昧地提出自己一些非常不成熟的见解……(当然,都是照搬化学系主任的原话。)
第三天早上,学五渣收到了回复邮件。看来海外学术大牛也吃了一惊,大三学生有这个思想深度不容易。他以为自己是当代哈代遇到了拉马努金,立马回信,附上自己的一些观点。
又是一顿狂翻书、狂理解,总算差不多明白大牛在说什么,于是下午又去找化学系主任。
主任正坐在办公室里抽烟,看到他又夹着这本书来,心头微微得意——不明白我说的是啥吧。
学五渣坐定,掏出书放在桌上,一脸讨好,说:“主任啊,我看了您的指点,收益很大。我想了下,有一些自己的观点不知道对不对……”
于是,你能想到的,他又把学术大牛的话说了一遍……
主任家书房孤独的小台灯又亮了一夜。
就这样来来回回好几次,直到他顺利申请上了这位海外大牛的研究生,同时也谢绝了国内导师的邀请。
一个技术:联机学习——成为知识的路由器
你可能会担心,这样的三脚猫功夫,真的可以胜任未来的学术研究吗?
可以的,这位学五渣无意中使用了最有效的学习方式——联机学习,成为知识的路由器。在来回翻译信件,不断地把双方的语言翻译成自己的话传播出去的过程中,他不知不觉地在这个细分领域有了深远的洞见。这些洞见配合专业知识,让他短期内实现了巨大飞跃。
学五渣之所以能在中美导师的思想交锋中获得自我跃迁,不是自己找答案,而是联机学习,“用答案换答案”。相比于过去“学习—思考”的单机学习,这是一种镶嵌在社会网络之中的学习方式:
1. 先打磨第一个知识模块;
2. 抛出去,换回别人的知识模块;
3. 重复前两步,积累足够多的知识模块;
4. 整合出自己的体系,实现知识跃迁。
这种学习方式之所以让人一开始不舒服,是因为它超越了我们原来的学习方式。
过去自己学自己悟,才是真本事。信息爆炸时代,“调用”和“整合”他人的答案,显然更加重要。
过去一定要自己完全学通了,大彻大悟了才出来教别人。100分教5分的人,老师站着讲,学生“跪”着听;信息时代,往往是一个15分的人教5分的人,大家商量着来,偶尔学生还能教老师几招。
在传授稳定的、系统化的知识层面,前者更优;但是在学习最新的,还未有人整理过的知识方面,后者显然更快。
我们可以设计一个“认知德扑”的思想实验,进一步看清这种效应。德扑的游戏很简单,每桌有5张公共牌,每个玩家手中各自有两张牌,最后谁手中的牌与桌面上的公共牌凑成的组合最大谁就赢。
在认知德扑实验中,每张牌都是一个知识模块,每个人拥有一定的“私人知识牌”,包括自己的一些专业和个体经验;也拥有桌面上的“公共知识牌”,包括共同的书、论文和信息;最终目标就是比赛谁能用私人牌和公共牌凑成一套解决方案。
比如,有人摸到了“讲故事”,又摸到了“禅宗”,桌上公共牌里还有“硬件发展”“硅谷”“移动互联”,于是就打出组合牌“iPhone”(苹果手机)。成功是运气加智慧凑成的一手好牌。
认知德扑实验和真实德扑有一个最大的区别,认知德扑允许你用好牌换别人的好牌,因为一份知识分享后就等于两份,前提是你分享的内容要足够好。这样一来,至少有三种策略能胜出。
策略一:自摸。
策略二:和桌子上其他有好牌的人互换。
策略三:同时参与几桌牌,都抓到手里,分享换牌,再打出去。
很清晰的结果,策略一最慢,策略二能赢,策略三能出天牌。
这就是三种学习思路。
• 自学:自己找答案;
• 联机学习:和同行交流,用答案换答案;
• 跨界联机学习:跨行学习交流,用答案换答案。
你是哪一种思路?可以看看自己遇到问题时的第一反应:
• 遇到问题,苦思:“这可怎么办?”想一晚上不得;
• 遇到问题,找书:“哪里有答案?”开始通过网络、书来找资料;
• 遇到问题,找人:“谁最有可能知道这个答案?在这之前我要准备些什么?”然后准备沟通,提出高质量的问题。
今天,最新的知识的源头并不在某个教授的脑子里或一本教科书的某一页,它们在大脑和大脑的碰撞中,在问题和知识的交汇之处,在一线高手的实战之中。
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