星課四十六：星中的戰旗

冬夜星空中最耀眼的明星，當屬傍晚時分位於東南方低空的「天狼星」。它是全天空中最明亮的恆星，西方天文學稱為大犬座α星。而在天狼星的右側上方不遠處，就是著名的獵戶座。見圖一所示。

在過去的星課中，我們曾經介紹過參宿的星官。

參宿是二十八宿中最為知名的星官之一，由七顆亮星組成，見圖二所示。與圖一相對照，可以看出它基本上對應著西方星座的獵戶座。

獵戶座的腰帶對應著參宿的三顆主星，它們較為明亮，在天上排成一行，作為冬季星空的代表，在中國古代常被稱為「三星」。《詩經》中的「三星在戶」「三星在隅」指的都是這三顆星。其實參宿的「參」字，在古代也常寫作「叄」字，正是指的這三顆星。

把參宿的七星連接起來，可以組成一個站立著的人的形象，它在西方是指獵戶，而在中國則是一位大將軍。

從參宿周邊的星官佈局來看，這位大將軍正在指揮著一場戰爭。

借助圖一，對應於獵戶左手所持的獸皮（一說為盾牌）的星，在中國星官中實際上是由兩個星官組成，一個位於上方的叫做「參旗」，另一個位於下方的是「九斿」。

顧名思義，「參旗」無疑就是指參宿的旗幟，即代表大將軍的戰旗。但是很多人並不知道「九斿」是什麼。這次我們就來看看代表戰場上軍旗的這兩個星官。

先秦時代，旗幟就廣泛地出現在中國社會生活的各個方面，併發揮著重要的作用。作為世界上最早出現軍旗的國家之一，中國古代軍旗的歷史可以上溯到遠古時期。隨著社會經濟、政治、文化、特別是戰爭的發展，中國古軍旗如林如雲，蔚為大觀。

最初的軍旗實際上是部落居民圖騰崇拜在軍事應用上的反映，《列子》記載黃帝與炎帝在阪泉大戰時，就以熊、羆、狼、虎、豹為先驅，實際上指的是那些以熊等為圖騰的部落充當先驅。到了夏、商時代，崇拜不同圖騰的古代部落都以其本部落的圖騰為旗幟。

到了周王朝，制定了一系列的規章制度即「周禮」，這其中便包括了九旗制度。

根據《周禮·春官·司常》記載，先秦時代的軍旗主要有九種，以旗面標識不同而區別。「日月為常，交龍為旂，通帛為旃，雜帛為物，熊虎為旗，鳥隼為旟，龜蛇為旐，全羽為旞，析羽為旌。」這些都是不同材質、不同用途的旗幟。「九旗制」是一種對先前各種圖騰的整合，也代表中華文明真正形成了統一的文明。

自漢代「五行思想」產生之後, 上述九種軍旗漸漸被編配進五方五色, 成為「五行軍陣」的陣旗——五方旗，一直延續至明清之際。

古代戰場上，各級軍吏根據各自級別官職的尊卑，依照規制樹立不同的軍旗，並加以裝飾，以號令軍隊，指揮戰鬥。

從圖二可以看到，參宿大將軍的右側，就是上下排成一列的「參旗」星官，它無疑是代表大將軍的軍旗。仔細看這個星官，發現它由九顆星組成。為什麼正好是九顆呢？這與古代軍旗的規定有關。

古代的旗桿，又稱為「槓」。據《廣雅·釋天》記載，天子之槓高九仞, 諸侯七仞, 大夫五仞, 士三仞。仞是古代長度單位，在周代時指八尺長。

在古代戰場上，代表天子出師的戰旗是最高的，有九仞之高。而「參旗」星官有九顆星組成，恰恰指明瞭這一旗桿是按照最高建制來樹立的。說明圍繞參宿展開的這一星空的戰場，實際上是天子親自出師的，可想而知，這場戰爭的規模和意義一定是非同小可。關於這一戰場我們以後會仔細解讀。

我們常以「旌旗」來代指旗幟，其實這裡的「旌」並非指旗，而是指旗桿頂上的裝飾。古代常用作旌的物品稱作旄羽，一般是鳥類的羽毛，或氂牛的尾。

這一習俗最早源自獵人把所獲獵物身上的一部分，取來作為戰利品的標誌高高掛起。後來人們便把這些羽毛等物作為裝飾掛在旗桿的桿首，這樣的旗子，就稱為「旌旗」。 旌旗作為戰旗，與戰爭緊密相關, 一直沿用至今。今天軍旗桿首的流蘇，即是遠古旌旗桿首旄羽的演變遺跡。

與「旌」相對，古代旌旗下邊或邊緣上，一般會懸垂著裝飾品，這就是「斿」，也稱做「旒」。

在參宿的右側下方，有一個星官名為「九斿」，指的就是懸垂在「參旗」下方的九個裝飾物。

據漢代史學家戴聖所輯的《禮記》中的《樂記》記載，「龍旂九斿，天子之旌」，也就是說代表天子的旗幟的懸垂物有九個。其它官位的則依次減少，都不應有九個之多。

據《戰國策·齊策》載「魏王行王禮，建九斿」，當明白了斿的含義，自然會發現史書所載的這一事件，表明了居於天子之下的魏王，所做完全是僭越的行為。

由此可見，「九斿」星官表明瞭這面戰旗所代表的是天子之位。這與「參旗」高九仞的含義恰是相同的。

軍旗在戰爭時，除了充當「師之耳目」與表明將領身份外，還可起到溝通神靈、保佑賜福的作用。在古代戰爭史上, 軍旗並不只是一種物質存在, 而是深刻地反映著當時人們的思想世界。

下次星課，我們再來說說古代戰爭中常常用來作為信物使用的「符節」，以及它們在星空中的故事。