故宫是世界上现存规模最大、保存最完整的木质结构古建筑群。故宫古建筑的测绘制档，是《文物保护法》中文物单位须建立记录档案的要求和古建筑一旦不幸毁坏之后的复原工作以及古建筑研究的共同需求。
故宫古建筑测绘工作萌芽于20世纪20年代末，历经20世纪30年代中国营造学社和40年代基泰工程司在故宫的测绘活动，以及之后近60年间故宫人及社会力量对故宫古建筑测绘工作的不断推进，直至1999年故宫博物院古建部测绘制档工作完成，才终于告一段落。
1992年，故宫博物院《古建部工作总结》中记述，长期以来，由于人力、物力、保管条件限制，古建制档工作始终为薄弱环节。
1992年2月，故宫博物院古建部将测绘制档工作再次列入年度《工作计划》：“故宫古建筑共存980座，已建立文字档案的有870座，尚有110座（主要是外东路、外西路的建筑）未建立文字档案。拟定今年内对这110座建立文字档案，至此我院古建筑文字档案全部完成。我部现存有400余座（古）建筑测绘资料档案，其余500多座没有正式测绘图，为此我们将大力开展测绘工作。今年我部将于9、10月份对南薰殿、丽景轩等进行测绘，预计绘制测绘图30张左右。在7、8月份组织天津大学建筑系二个班的学生对外西路约40座古建筑进行测绘工作。”
但实际测绘建筑与计划有所出入，1992年7月至8月，故宫博物院古建管理部组织天津大学建筑系完成东华门外值房、午门外值房、西华门外值房、红本库、实录库、銮仪卫东库、南库、画馆、灯库、咸安门等20余座建筑的测绘工作。
当年8月，邀请故宫博物院古建部赵仲华对古建部技术人员进行古建筑测绘基础知识的全面培训，为高质量完成测绘制档工作打下良好的基础。同年，故宫博物院古建部制定了1992—1997年《测绘制档五年规划》：“针对我部人员少、任务重，我们经过精细核算，制定了第一期测绘制档五年规划，在保证完成每年800万（元）正常维修工程设计工作的基础上，采用承包形式利用正常工作以外的业余时间，保质、保量按期完成测绘制档工作，为故宫古建筑研究、维修、保护提供可靠的基础资料。今年9月份已开始此项工作。”
同时，制订1993—1997年《古建彩画制档计划》：“为保存、记录一套完整的故宫现存建筑彩画资料，我部组织有关研究人员组成调研小组，进行彩画制档工作。该工作从（19）93年正式开始至（19）97年用5年时间完成。”
“为了加快故宫古建筑测绘制档工作，设计组成员在完成正常业务工作之后，扛梯子、爬房子、钻顶子，一身土一身汗地测绘着。据统计，在5年内完成测绘制档工作，他们平均每个人三天要出一张测绘图，同时又要完成故宫古建筑维修设计工作，工作量之大、任务之艰巨可想而知。”
根据《故宫博物院1993年工作总结》及古建部《工作小结》记述，1992年9月至1993年8月是故宫古建筑测绘制档五年计划的第一阶段，重华宫全区，储秀、翊坤、永寿、咸福各区宫殿基本完成，测绘制档五年规划一期任务基本完毕。按期完成计划内200个殿座的测绘，出图1000余张。
1993年初开始彩画测绘制档工作，并调整之前计划，计划在1999年完成彩画测绘制档。
根据《1994年古建部工作总结》记述，1993年9月开始古建筑测绘制档二期工作，1994年底按时完成，包括养性殿一区、养心殿一区、乐寿堂一区、顺贞门一区、乾隆花园一区、庆寿堂一区、承乾宫一区、景阳宫一区、永和宫一区、文渊阁一区、英华殿一区及佛日楼、梵华楼等区域178座建筑的测绘制档工作，绘制测绘图1357张。
彩画测绘制档工作，由于彩画专业人员较少，且1994年古建筑彩画工程量大，致使彩画测绘制档工作只完成原计划的1/3，另2/3放在1995年完成。
根据《古建管理部一九九五年工作总结》记述，1995年是紫禁城建成575周年、故宫博物院建院70周年，古建筑测绘制档工作正值第三期，按计划完成11个区域185座建筑的测绘工作。根据古建部藏《古建部图纸目录》记载，主要包括北五所、缎库、四执库、鸟枪三处、祭神库、茶库、南果房、西一所、敬事房、古董房、寿药房等区域及其他零散单体建筑。彩画制档完成乾隆花园一区30座建筑的测绘工作。
