今天，别忘了咱们的老讲究！

关于灶王，民间一直有这样一个传说：灶王原本是一位平民，娶妻之后终日花天酒地，最终沦落到妻离子散靠乞讨为生。一天，他乞讨到了前妻家门口，羞愧难当，一头钻到灶锅底下，烧死了。

玉帝知道后，认为他仍有羞耻心，既然死在了锅底，便封为灶王。他在每年腊月二十三、二十四上天庭汇报每户人家的善恶，大年三十或正月初一再折回人间。依据风俗，人们在小年这天，要给灶王端上一盘糖瓜。这既是送他上天的仪式，也希望吃了糖的灶王爷黏住了牙齿，不向玉帝说坏话。在很多灶王爷的画像两边，更是写着“上天言好事，下界保平安”的字样。

新的一年，要有新的气象。人们在小年这天，要彻底把房屋打扫干净，北方人称之为“扫房”，南方人称为“掸尘”。据《拾遗记》记载，此俗可追溯到三千多年前，当时为驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。

糖瓜是“小年”的节令食品，主要原料是麦芽糖，掺黄米熬制而成。它的粘性很大，如果拉伸成长条，就叫“关东糖”；搓成扁圆形状，就叫“糖瓜”。古时，糖瓜又叫“胶牙饧”，“饧”就是糖，从名字就看出了这种糖瓜的粘性之大。诗人白居易写过一句“岁盏后推兰尾酒，春盘先劝胶牙饧”，说明这种糖至少在唐代就已经是比较流行的节令食品了。

剪窗花、贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。过了腊月二十三，挨家挨户就开始装饰自己的家了。窗花一般都是自己剪，内容有各种动植物等，如喜鹊登梅、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、和合二仙等等。

写春联也是小年的民俗活动。春节时，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。神灵前、大门上、井口、牲畜圈、面粮仓、树上，处处需要贴春联，内容丰富，妙语连珠。